1 adulto su 5 negli Stati Uniti ha ora l’artrite

1 adulto su 5 negli Stati Uniti è affetto da artrite

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L’artrite sta diventando una malattia di massa, colpendo il 21% degli adulti negli Stati Uniti, ovvero oltre 53 milioni di persone, secondo un nuovo rapporto.

“È importante sottolineare innanzitutto che artrite è un termine generale che include oltre cento diverse malattie croniche che colpiscono le articolazioni e i tessuti circostanti”, ha dichiarato la ricercatrice Elizabeth Fallon, epidemiologa per i Centri per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie negli Stati Uniti.

La scoperta è stata fatta analizzando i dati dell’Indagine Nazionale sulla Salute, condotta dal 2019 al 2021.

Come sono risultati i numeri? Circa l’88% di tutti i casi di artrite riguardavano adulti di età superiore ai 45 anni, mentre circa il 50% riguardava persone in età lavorativa compresa tra i 18 e i 64 anni.

Altri fattori di rischio includono essere donna, essere veterano o avere un’altra malattia cronica o disabilità, ha spiegato Fallon.

Sebbene questa analisi non abbia indagato le tendenze nel tempo, “si tratta già di un grosso problema per la salute pubblica”, ha sottolineato Fallon. “Se sta crescendo, dobbiamo saperlo per poterlo affrontare adeguatamente da un punto di vista di salute pubblica”.

L’artrite è una delle principali cause di limitazioni delle attività e disabilità, oltre che di dolore cronico.

Un filo comune nei risultati è che più della metà delle persone con artrite ha anche altre condizioni di salute. Circa il 58% delle persone con BPCO ha l’artrite, così come il 56% di chi ha la demenza, il 53% di chi ha avuto un ictus e il 52% di chi ha una malattia cardiaca. Circa il 55% degli adulti con disabilità ha l’artrite.

“L’artrite può essere un ostacolo per svolgere, ad esempio, attività fisica, che sappiamo sarebbe benefica per gestire l’artrite, ma anche utile per gestire quelle altre malattie croniche”, ha spiegato Fallon.

“Se un medico sta lavorando con un individuo che ha una malattia cardiaca e sta raccomandando l’attività fisica, dovrebbe anche essere consapevole del fatto che quella persona è probabilmente affetta da artrite”, ha aggiunto Fallon. “E se questo rappresenta un ostacolo per la sua attività fisica, [i medici dovrebbero] … aiutare a connetterli con programmi basati sulla comunità per aiutarli ad affrontare l’attività fisica in un modo che funzioni per loro”.

Le misure per prevenire e gestire l’artrite possono includere il mantenimento di un peso sano, l’esercizio regolare e l’evitare lesioni alle articolazioni, secondo i CDC.

Fallon ha detto di pensare che le persone a volte sentano di non avere abbastanza aiuto per diventare più attive fisicamente. Ha suggerito di visitare i CDC per saperne di più sull’artrite e sull’attività fisica o di chiamare la linea diretta della Fondazione per l’Artrite.

Le persone con artrite potrebbero scoprire che possono praticare una varietà di attività diverse per fare esercizio, tra cui camminare, yoga, tai chi, nuoto, aerobica in acqua, giardinaggio e danza, ha detto Fallon.

“C’è molta opportunità per le persone di essere fisicamente attive in un modo che non porta dolore associato ad essa”, ha detto Fallon.

I risultati sono stati pubblicati l’13 ottobre nel Morbidity and Mortality Weekly Report del CDC.

Il dott. Thanda Aung, professore assistente clinico di reumatologia alla David Geffen School of Medicine presso l’Università di Los Angeles, ha detto di non essere sorpreso dai dati.

Aung cura pazienti con i diversi tipi di artrite, dall’artrite spondilite anchilosante all’artrite reumatoide alla gotta, che ha notato essere aumentata nel corso degli anni.

Di gran lunga la forma più comune che vede è l’osteoartrite.

Aung pensa che le ragioni per la crescita delle diverse condizioni di artrite siano complesse.

La popolazione sta invecchiando, ma anche “abbiamo più conoscenza e più strumenti” per diagnosticare e trattare queste condizioni, ha detto Aung.

Aung divide le condizioni di artrite in due gruppi, l’osteoartrite e altre malattie infiammatorie.

“Il primo gruppo è impegnativo”, ha detto Aung. “Abbiamo terapia di supporto per iniziare, che è la fisioterapia. Otteniamo il controllo del dolore. A volte facciamo iniezioni articolari. Nei casi appropriati, facciamo la sostituzione dell’articolazione. Sostituzione della spalla, sostituzione del ginocchio, sostituzione dell’anca. Ma non abbiamo alcun trattamento specifico mirato al danno articolare “, ha detto Aung.

La buona notizia per coloro che hanno condizioni infiammatorie è che sono trattabili, ha detto Aung.

“Oggi abbiamo farmaci di nuova generazione” che aiutano a sopprimere un sistema immunitario iperattivo, ha spiegato, anche se ciò può rendere i pazienti più vulnerabili alle infezioni.

FONTI: Thanda Aung, MD, professore assistente clinico, reumatologia, David Geffen School of Medicine, UCLA, Los Angeles; Elizabeth Fallon, PhD, epidemiologo, U.S. Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta; Morbidity and Mortality Weekly Report, 13 ottobre 2023