Le donne che seguono la dieta DASH hanno meno probabilità di subire declino cognitivo in seguito

Le donne che aderiscono alla dieta DASH presentano minor rischio di declino cognitivo

Due donne anziane sorridono mentre sono sedute a un tavolo da picnic in un'area verdeCondividi su Pinterest
Gli esperti dicono che una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali può ridurre il rischio di declino cognitivo nelle donne. Oliver Rossi/Getty Images
  • In uno studio recente, i ricercatori riportano che le donne che seguono la dieta DASH hanno meno segni di declino cognitivo in età avanzata.
  • La dieta DASH è ricca di frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre.
  • Gli esperti notano che la causa più comune di deterioramento cognitivo è l’età.

Le donne che hanno seguito diete progettate per abbassare la pressione sanguigna, come la dieta DASH, nella mezza età avevano meno probabilità di avere perdita di memoria e altri segni di declino cognitivo decenni dopo.

È quanto emerge da uno studio completato presso la NYU Grossman School of Medicine di New York e pubblicato su Alzheimer’s & Dementia, la rivista dell’Alzheimer’s Association.

Nel loro studio, i ricercatori hanno analizzato 5.116 cartelle cliniche delle oltre 14.000 donne iscritte allo Studio sulla Salute delle Donne della NYU. Si sono concentrati sull’impatto dello stile di vita e di altri fattori sullo sviluppo di cancro e altre condizioni croniche.

I partecipanti hanno compilato dei questionari sulla loro alimentazione all’iscrizione allo studio, tra il 1985 e il 1991. In media, avevano 46 anni all’iscrizione.

Dopo 30 anni, i partecipanti hanno risposto a sei domande sull’alimentazione e problemi cognitivi. I ricercatori hanno chiamato i partecipanti che non hanno restituito il questionario.

Le domande vertevano sul lieve deterioramento cognitivo, che può portare alla demenza. Altre domande riguardavano:

  • Difficoltà a ricordare eventi recenti e liste della spesa
  • Comprensione di istruzioni verbali
  • Conversazioni di gruppo
  • Orientamento nelle strade familiari

Circa un terzo dei partecipanti ha riferito di avere più di un problema cognitivo.

I ricercatori hanno affermato che le donne che hanno seguito più attentamente la dieta DASH avevano circa il 17% in meno di possibilità di riportare più lamentele cognitive.

“Sono d’accordo con i risultati di questo studio”, ha detto il Dr. Shae Datta, co-direttore del Concussion Center della NYU Langone e direttore di neurologia cognitiva presso NYU Langone Hospital a Long Island. “Ogni volta che si aumenta gli alimenti a base vegetale nella propria dieta, si aumenta gli antiossidanti, che aiutano a rallentare l’invecchiamento”.

Cosa sapere sulla dieta DASH

La dieta DASH è una dieta equilibrata pensata per abbassare la pressione sanguigna. DASH sta per Approcci Dietetici per Fermare l’Ipertensione.

Secondo l’Harvard TH Chan, Scuola di Sanità Pubblica, la dieta è stata introdotta per la prima volta nel 1996 durante una riunione dell’American Heart Association, quando uno studio ha dimostrato che le persone che seguivano questo tipo di dieta riducevano la loro pressione sanguigna e il loro bisogno di farmaci.

Oltre a abbassare la pressione sanguigna, la dieta DASH può:

Secondo gli Istituti Nazionali di Salute, la dieta DASH è ricca di:

  • Frutta
  • Vegetali
  • Cereali integrali
  • Latticini a basso contenuto di grassi
  • Noci e semi
  • Proteine magre (pollo, pesce, uova)

“Penso che l’inclusione di pollo e pesce potrebbe avere risultati simili. Anche se questi alimenti non sono stati analizzati in questo studio, la dieta DASH include carni magre, pollame e pesce”, ha detto Molly Rapozo, RDN, dietista registrata, nutrizionista ed educatrice senior in nutrizione e salute presso il Pacific Neuroscience Institute in California, che non era coinvolta nello studio.

“Gli adulti invecchiati hanno bisogno di proteine adeguate e pollo/pesce sono eccellenti fonti. Le diete MIND e mediterranea, che hanno mostrato risultati simili a DASH nel supporto alla cognizione, includono questi alimenti”, ha detto Rapozo a Medical News Today. “Infine, gli omega-3 dal pesce forniscono grassi anti-infiammatori che possono contribuire a ridurre il processo infiammatorio delle malattie neurologiche croniche”.

È meglio scegliere alimenti ricchi di potassio, calcio, magnesio, fibre e proteine, ha aggiunto.

Gli alimenti che dovrebbero essere limitati includono carni grasse, latticini interi, bevande zuccherate, dolci e sodio.

“Dovresti limitare gli alimenti ricchi di grassi saturi poiché potrebbero accelerare l’invecchiamento”, ha detto Datta a Medical News Today. “Il pesce è buono perché ti fornisce omega-3 e il pollo magro senza pelle può fornirti proteine nella tua dieta”.

“Non sono un sostenitore degli estremi, quindi apportare piccoli cambiamenti è un buon modo per iniziare”, ha aggiunto. “In Asia, solo circa un quarto del loro piatto contiene proteine rispetto a almeno un terzo negli Stati Uniti. Puoi iniziare lentamente a ridurre la quantità di carne e aumentare frutta e verdura”.

Cosa sapere sull’insufficienza cognitiva lieve

Secondo l’Associazione Alzheimer, l’insufficienza cognitiva lieve si verifica quando:

  • Perdita di memoria
  • Difficoltà nel linguaggio
  • Problemi di percezione spaziale / visiva

Di solito sono evidenti per la persona interessata e per la sua famiglia. Ma non interferiscono con la capacità di una persona di svolgere le proprie attività quotidiane.

Alcune persone potrebbero sviluppare l’Alzheimer o un’altra forma di demenza. In altri casi, la condizione rimane stabile per molti anni.

La causa più comune di compromissione cognitiva è l’età, secondo i National Institutes of Health. Altre cause includono:

Gli effetti collaterali di alcuni farmaci prescritti possono simulare sintomi di compromissione cognitiva. Quando si parla con un medico di compromissione cognitiva, tieni a disposizione i tuoi farmaci in modo che possano determinare se qualcuno potrebbe causare i sintomi. In tal caso, potrebbero voler cambiare il farmaco o regolare la dose.

Solitamente, essere visitati da un medico di medicina generale è il primo passo per diagnosticare e trattare la compromissione cognitiva. Tuttavia, la maggior parte delle persone si rivolge a neurologi specializzati in disturbi del sistema nervoso e del cervello per ulteriori test e diagnosi.

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