Le donne affrontano probabilità più elevate di depressione dopo un trauma cranico rispetto agli uomini

Le donne sono più esposte alla depressione dopo un trauma cranico rispetto agli uomini

Immagine notizie: le donne hanno maggiori probabilità di depressione dopo un trauma cranico rispetto agli uomini

Le donne sono più propense a sviluppare depressione dopo un trauma cranico (TBI), come mostra un nuovo studio.

L’analisi di nove studi pubblicati, che coinvolgeva quasi 700.000 persone, ha dimostrato che il rischio di depressione tra le donne dopo un TBI era quasi il 50% più alto rispetto agli uomini.

“La depressione è un fattore di rischio noto per una scarsa ripresa dopo un TBI”, ha dichiarato il ricercatore principale Dr. Isaac Freedman, specializzando in anestesia all’Ospedale Generale del Massachusetts a Boston. “Nel 2019, il suicidio è stata la principale causa di morte correlata a TBI. In effetti, il tasso medio di suicidio era più di sei volte superiore in coloro che hanno subito un TBI.”

È ben noto che esiste un’associazione tra TBI e depressione, ma i meccanismi dietro questa relazione rimangono poco chiari, ha aggiunto Freedman.

“Una delle teorie principali si riferisce al ruolo critico del neurotrasmettitore glutammato. Nel cervello, il glutammato è uno dei neurotrasmettitori più importanti e ampiamente diffusi. Il glutammato è stato anche implicato nella neuroplasticità, il processo mediante il quale il cervello riorganizza le sue connessioni e può cambiare nel tempo”, ha spiegato Freedman.

Un TBI potrebbe causare un eccesso di glutammato, che può essere tossico per le cellule e causare lesioni o morte cellulare. Un disequilibrio nel glutammato potrebbe essere responsabile di un aumento del rischio di depressione, ha suggerito.

Non è chiaro nemmeno perché la depressione colpisca in modo sproporzionato le donne con o senza TBI, ha detto Freedman.

“Le fluttuazioni degli ormoni ovarici sono implicati in alcune cause di disturbi affettivi correlati, come il disturbo disforico premestruale, la depressione postpartum e la depressione postmenopausale e ansia. Tuttavia, non è chiaro perché le donne siano più spesso colpite dalla depressione”, ha detto.

“Nelle donne anziane, la causa più comune di TBI sono le cadute, e la solitudine e la depressione sono le principali cause di morte. Pertanto, identificare le donne anziane a rischio di depressione dopo lesioni alla testa causate da cadute rappresenta un obiettivo importante per la salute pubblica”, ha spiegato Freedman. “I medici dovrebbero essere consapevoli che le loro pazienti donne che subiscono lesioni alla testa e traumi possono avere un rischio maggiore di depressione rispetto ai loro pazienti maschi.”

In particolare, Freedman e i suoi colleghi hanno scoperto che su oltre 360.000 donne che hanno subito una lesione cerebrale traumatica (TBI), quasi 106.000 hanno sviluppato depressione (29%), rispetto a più di 72.000 su quasi 331.000 uomini (22%).

I risultati sono stati presentati lunedì durante la riunione annuale della Società Americana di Anestesisti, a San Francisco. I risultati presentati durante i meetings medici sono considerati preliminari fino a quando non vengono pubblicati su una rivista scientifica sottoposta a revisione paritaria.

“In un certo senso, è un campanello d’allarme”, ha detto il dottor Robert Dicker, uno psichiatra per bambini e adolescenti presso il Northwell Health Zucker Hillside Hospital a Glen Oaks, New York.

“Non è una sorpresa, perché il tasso di malattie depressive è più alto nelle donne che negli uomini”, ha detto Dicker. “Quindi, indipendentemente dalla popolazione che si sta analizzando, il numero di donne con disturbi depressivi è maggiore rispetto agli uomini. Questa scoperta conferma semplicemente questo aspetto.”

Questo studio enfatizza davvero il fatto che i medici devono prestare attenzione ai disturbi dell’umore sia negli uomini che nelle donne. “Ma soprattutto nelle donne, e essere davvero in grado di capire se stanno soffrendo di depressione”, ha aggiunto.

Dicker pensa che le TBI siano sottostimate nelle donne. Ad esempio, ha sottolineato che il numero di TBI nel calcio femminile è molto alto.

“Mi chiedo se non sia sottovalutato in termini di infortunio iniziale?”, ha detto Dicker. “Questo può contribuire alla possibilità che sviluppino una malattia depressiva?”

I medici, i membri della famiglia, gli allenatori e gli altri devono essere consapevoli del rischio di depressione nelle donne dopo una TBI, ha consigliato Dicker.

Dicker ha affermato che le persone affette da depressione non devono soffrire da sole. Esistono trattamenti disponibili, tra cui la terapia cognitivo-comportamentale e gli antidepressivi.

“La buona notizia è che nel tempo i tassi di risposta sono uguali tra uomini e donne nel trattamento delle malattie depressive dopo una TBI, quindi le persone non devono soffrire a causa di questa condizione”, ha detto.

Ulteriori informazioni

Per saperne di più sulle lesioni cerebrali traumatiche, visita l’Istituto Nazionale degli Disturbi Neurologici e Ictus.

FONTI: Isaac Freedman, MD, MPH, specializzando in anestesiologia, Massachusetts General Hospital, Boston; Robert Dicker, MD, psichiatra per bambini e adolescenti, Northwell Health Zucker Hillside Hospital, Glen Oaks, NY; 16 ottobre 2023, presentazione, riunione annuale della Società Americana di Anestesiologi, San Francisco, 16 ottobre 2023