Donne che parlano la terapia online connette le pazienti affette da depressione postpartum con le sopravvissute

Women connecting through online therapy for postpartum depression

Lee-Anne Mosselman-Clarke sa per esperienza personale cosa significhi lottare con le crisi di salute mentale postpartum. Ha avuto difficoltà dopo le nascite dei suoi due figli.

“Ho un figlio di 11 anni e uno di 9 anni e in realtà non sapevo di avere ansia postpartum con il mio primo. Aveva problemi di salute molto significativi e pensavo solo di avere un terribile primo viaggio come nuova mamma”, ha detto. “Non è stato fino a quando sono rimasta incinta del mio secondo figlio che l’ostetrica ha detto: ‘Vorrei che tu parlassi con qualcuno perché penso che tu sia a rischio di avere di nuovo depressione postpartum'”.

Mosselman-Clarke, della contea di Brant, Ontario, Canada, ha una formazione in assistenza sociale e ora lavora come doula postpartum, supportando le donne durante la gravidanza e il parto. Quando ha sentito parlare di uno studio canadese che coinvolgeva la terapia di gruppo tra pari per le persone che combattono la depressione postpartum, ha fatto domanda immediatamente ed è stata accettata come facilitatrice tra pari. Le sessioni sono state la sua passione da allora.

“Il programma tra pari è un modo incredibile per poter parlare con altre persone che hanno lottato come lotti tu senza giudizio, colpa o vergogna. E offre l’opportunità di non sentirsi soli e di sentirsi molto meno isolati”, ha detto Mosselman-Clarke.

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Lo studio, pubblicato il 31 agosto in Acta Psychiatrica Scandinavica, ha avuto alcune rilevanti scoperte. I pazienti con depressione postpartum che hanno ricevuto il trattamento dai loro pari hanno avuto 11 volte più probabilità di sperimentare la remissione, hanno scoperto i ricercatori.

“Pensiamo che questo lavoro sia importante per diverse ragioni”, ha detto l’autore principale, il dott. Ryan Van Lieshout, professore associato di psichiatria presso l’Università McMaster a Hamilton, Ontario. “Una di queste è che anche se fino a 1 su 5 genitori che partoriscono avranno depressione postpartum, solo 1 su 10 riceveranno il trattamento di cui hanno bisogno”.

Secondo la March of Dimes, le donne con depressione postpartum possono sperimentare persistenti sentimenti di tristezza, ansia e stanchezza dopo la nascita del loro bambino, che rendono difficile prendersi cura di sé stesse e del loro bambino.

La depressione postpartum non trattata può avere gravi conseguenze, inclusi rischi più elevati di problemi emotivi sia per la madre che per il bambino, hanno osservato i ricercatori.

Lo studio ha coinvolto 183 nuove madri che vivono in Ontario, che sono state identificate tramite la Scala di Depressione Postnatale di Edimburgo come affette da difficoltà postpartum. Sono state assegnate casualmente a ricevere solo il trattamento usuale o il trattamento usuale più l’intervento di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) di gruppo tra pari online della durata di nove settimane. Quelle del gruppo di controllo sono state inserite in una lista d’attesa per ricevere la terapia di gruppo tra pari CBT dopo nove settimane.

Di coloro che hanno ricevuto immediatamente la terapia di gruppo, il 64% soddisfaceva i criteri per il disturbo depressivo maggiore al momento dell’iscrizione. Dopo nove settimane di terapia, quel numero è sceso al 6%. Per il gruppo di controllo, il 66% soddisfaceva i criteri per il disturbo depressivo maggiore all’inizio dello studio e il 43% continuava a soddisfare i criteri nove settimane dopo.

I facilitatori tra pari della terapia, come Mosselman-Clarke, hanno ricevuto una formazione di tre giorni in anticipo sul programma e hanno anche osservato l’intervento di nove settimane svolto da esperti in un ambiente ospedaliero. I facilitatori hanno poi fornito l’intervento a coppie.

“La ragione per cui lo studio è così innovativo è che affronta problemi di accessibilità”, ha detto la dott.ssa Thalia Robakis, psichiatra presso il Mount Sinai di New York City.

“La psicoterapia è un intervento importante e consolidato per la depressione in generale e anche per la depressione nel periodo postnatale”, ha detto Robakis, che non faceva parte dello studio.

“Le nuove madri hanno difficoltà ad accedervi sia perché è difficile trovare un terapeuta individuale, perché si tratta di una persona molto specializzata e la disponibilità può essere bassa. E anche perché le nuove mamme hanno molte altre cose da fare”, ha spiegato. “Devono occuparsi di un neonato e ciò limita la loro capacità di prendersi del tempo per partecipare ai trattamenti di psicoterapia”.

Robakis ha anche osservato che, dato che gli Stati Uniti non hanno un sistema sanitario universale, potrebbe essere più difficile implementare un curriculum simile a quello che lo studio canadese ha modellato.

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Maggiori informazioni

Per ulteriori informazioni sulla depressione postpartum, visita il sito di March of Dimes.

FONTI: Lee-Anne Mosselman-Clarke, doula postpartum, Ontario, Canada; Thalia Robakis, MD, PhD, psichiatria, Mount Sinai, New York City; Ryan Van Lieshout, MD, PhD, FRCP(C), professore associato, Dipartimento di Psichiatria e Neuroscienze Comportamentali, Università di McMaster, Hamilton, Ontario, Canada; Acta Psychiatrica Scandinavica, 31 agosto 2023