La Malattia di Crohn Cosa è la Remissione?
La malattia di Crohn cos'è la remissione?
La maggior parte delle persone con la malattia di Crohn sa bene come ci si sente durante una fase acuta. Sintomi come diarrea, dolori addominali, nausea e affaticamento possono essere scomodi e imbarazzanti. Quindi è un sollievo quando svaniscono. Ma se non hai sintomi, significa che sei in remissione?
La risposta è più complicata di quanto si possa immaginare. Ci sono diversi tipi di remissione. E “remissione” tende a significare qualcosa di diverso per i pazienti rispetto ai loro medici, afferma Ariela Holmer, MD, gastroenterologa presso il NYU Langone Inflammatory Bowel Disease Center.
“I pazienti si concentrano sui sintomi, perché sono quelli che causano una diminuzione della qualità della vita e una disabilità e sono il motivo per cui vengono a trovarci in primo luogo”, dice.
Ma per i medici, la remissione significa che le tue piccole e grandi intestini sono sani in modo da poter evitare complicazioni, dice. Può esserci un distacco tra i sintomi e ciò che accade nel tuo tratto digestivo.
“Puoi camminare sentendoti bene e avere comunque una malattia attiva che è visibile quando facciamo una endoscopia o una risonanza magnetica”, afferma.
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In definitiva, spiega Holmer, avere infiammazione nei tuoi intestini è ciò che porta a complicazioni.
La malattia di Crohn è spesso aggressiva, dice Holmer. Se non viene trattata nel modo giusto, la malattia di Crohn può portare a ulcere e fori nella parete dei tuoi intestini. Potresti sviluppare delle stenosi (aree ristrette nell’intestino), così come delle fistole (canali anormali che collegano i tuoi intestini a un altro organo).
Spesso queste complicazioni devono essere riparate con un intervento chirurgico. L’infiammazione a lungo termine nei tuoi intestini aumenta anche il rischio di sviluppare il cancro al colon.
La conclusione è che anche se non hai sintomi, avrai bisogno di esami per scoprire se la tua malattia è ancora attiva.
Quali sono i tipi di remissione?
La definizione di remissione nella malattia di Crohn è cambiata negli ultimi anni. La maggior parte degli esperti di malattie infiammatorie intestinali (IBD) utilizza almeno quattro termini diversi per descrivere i vari tipi di remissione.
Remissione clinica. Questo è qualcosa che puoi riconoscere da solo. Significa semplicemente che non hai sintomi evidenti.
Remissione biochimica. Questo significa che sei in remissione in base ai test di laboratorio, in particolare ai test del sangue e delle feci. Il tuo gastroenterologo dovrebbe fare dei test del sangue per monitorare il tuo livello di proteina C-reattiva, una sostanza infiammatoria, oltre ai test delle feci per verificare il tuo livello di un’altra sostanza infiammatoria chiamata calprotectina. Idealmente, entrambi i marcatori dovrebbero essere bassi per essere in remissione biochimica.
Remissione endoscopica. La remissione endoscopica significa che quando ti sottoponi a una endoscopia inferiore (una colonscopia o una sigmoidoscopia) il tuo medico non vede segni di infiammazione, ulcere o sanguinamento. Questo è un segno molto positivo che la tua malattia è sotto controllo.
L’Organizzazione internazionale per lo studio delle IBD raccomanda che i medici utilizzino la remissione endoscopica come obiettivo di trattamento a lungo termine per la malattia di Crohn. In altre parole, il fatto che tu ti senta meglio non è sufficiente. I medici dovrebbero continuare a modificare il tuo trattamento finché i tuoi intestini non mostrano la prova che sei davvero migliorato.
Durante la tua endoscopia, il tuo medico probabilmente prenderà anche delle piccole campioni (biopsie) dei tuoi tessuti intestinali da analizzare. Se non si riscontra infiammazione al microscopio, si dice che sei in remissione istologica. (L’istologia si riferisce all’esame microscopico dei tessuti.)
Remissione profonda. Se soddisfi le definizioni sia di remissione endoscopica che clinica, congratulazioni. Sei in remissione profonda. La ricerca ha dimostrato che le persone con malattia di Crohn che raggiungono la remissione profonda poco dopo la diagnosi e vi rimangono per almeno un anno hanno meno probabilità di avere malattie avanzate e complicazioni in seguito.
Come evitare le ricadute
Non c’è una cura per la malattia di Crohn. Le persone che ne soffrono tendono a passare attraverso periodi di remissione con ricadute di volta in volta. Raggiungere la remissione profonda dovrebbe aumentare le possibilità di rimanere in remissione più a lungo, forse per molti anni. Ma altre cose influenzano anche come potrebbe essere il tuo futuro con la malattia di Crohn, dice Holmer.
Queste includono l’età in cui è stata diagnosticata. Le persone diagnosticate dopo i 30 anni di solito vanno meglio di quelle che hanno avuto la malattia di Crohn fin da bambini. È importante anche quanto del tuo intestino è stato colpito dalla malattia di Crohn (meno è meglio).
Anche fa differenza se hai avuto complicazioni come ulcere, stenosi o fistole. Se le hai avute in passato, è probabile che avrai più complicazioni in futuro.
Non c’è modo di garantire che rimarrai in remissione. Ma puoi inclinare le probabilità a tuo favore. Prendi i tuoi farmaci come indicato dal tuo medico. E visita regolarmente il tuo gastroenterologo, anche se ti senti bene.
“Dovresti sempre rimanere in contatto con il tuo medico e continuare a far monitorare la tua malattia con test biochimici ed endoscopici”, dice Holmer.
“Alcuni pazienti pensano: ‘Va bene, sono in remissione da 5 anni, quindi posso smettere di vedere il mio medico’. Sono quelli che finiscono per risoffrire.”
