Vuoi una vecchiaia più sana e felice? Mettiti in movimento
Vuoi una vecchiaia più sana e felice? Sii attivo.
La vita da patata da divano potrebbe non essere felice.
Quando gli adulti anziani diventano più sedentari, la loro qualità della vita complessiva ne risente, avvertono nuove ricerche.
Rimanere seduti è il tuo nemico, suggerisce lo studio. Anche una semplice passeggiata può aiutare a migliorare la salute mentale e fisica, dicono i ricercatori britannici che hanno monitorato più di 1.400 adulti di 60 anni e più.
“Abbiamo iniziato a indagare se le persone che riducono i livelli di attività fisica o aumentano il tempo trascorso seduti negli anni successivi abbiano una qualità della vita peggiore”, ha detto l’autrice principale dello studio, la dottoressa Dharani Yerrakalva.
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La risposta a entrambe le domande è stata sì, ha detto Yerrakalva, ricercatrice di dottorato presso il Dipartimento di Salute Pubblica e Cure Primarie dell’Università di Cambridge.
Questo è davvero importante, hanno detto lei e i suoi colleghi, notando che ricerche precedenti suggeriscono che all’aumentare della peggior qualità della vita, aumenta anche il rischio di ospedalizzazione. Così come aumenta il rischio di morte prematura.
Connie Diekman è una consulente alimentare e nutrizionale e ex presidente dell’Accademia di Nutrizione e Dietetica. Ha detto che i risultati confermano “fortemente quello che la maggior parte delle organizzazioni sanitarie raccomanda: Mantenersi fisicamente attivi per mantenere sano il corpo e la mente”.
“L’attività regolare aiuta le persone a sentirsi vitali, forti e desiderose di continuare a godersi la vita”, ha detto Diekman, che non faceva parte dello studio.
Ci sono diversi modi in cui il miglioramento dei nostri comportamenti fisici potrebbe aiutare a mantenere una migliore qualità della vita, ha osservato Yerrakalva. “Ad esempio, più attività fisica riduce il dolore in condizioni comuni come l’osteoartrite. E sappiamo che essere più attivi fisicamente migliora la forza muscolare, che consente agli anziani di continuare a prendersi cura di se stessi”, ha detto.
“Allo stesso modo, la depressione e l’ansia sono legate alla qualità della vita e possono essere migliorate attraverso un maggiore attivismo e una minore sedentarietà”, ha aggiunto Yerrakalva.
I ricercatori si sono concentrati su 1.433 adulti inglesi che erano inizialmente iscritti a uno studio sul cancro. Hanno monitorato le abitudini di attività e valutato la qualità della vita, compresa la capacità di muoversi, prendersi cura di sé stessi e svolgere attività quotidiane di base. Hanno anche preso nota dei livelli di dolore complessivi e dell’umore.
Le linee guida negli Stati Uniti e nel Regno Unito raccomandano che gli adulti dedicano almeno 150 minuti di attività moderatamente intensa alla settimana.
I livelli di attività e le valutazioni della salute sono stati condotti al momento dell’iscrizione, in un determinato periodo compreso tra il 2006 e il 2011. Per misurare l’attività, i partecipanti hanno indossato accelerometri sul fianco per una settimana.
La qualità della vita è stata valutata sulla base di un punteggio da 0 a 1, con 0 che indica il peggiore e 1 che indica il migliore.
Valutazioni simili sono state condotte sei anni dopo, in media. A quel punto, uomini e donne trascorrevano circa 24 minuti in meno ogni giorno (in media) impegnati in attività fisica moderata o vigorosa.
Nello stesso arco di tempo, i livelli di inattività sono aumentati di circa 33 minuti al giorno tra gli uomini e 38 minuti al giorno tra le donne.
Gli investigatori hanno stabilito che per ogni calo di attività di 15 minuti, la qualità della vita è stata ridotta di quasi la metà.
Gli investigatori hanno collegato in modo simile l’aumento del comportamento sedentario al peggioramento della qualità della vita. Per ogni 15 minuti aggiuntivi che gli anziani trascorrevano seduti – che fosse guardando la TV o leggendo – i punteggi della qualità della vita diminuivano in media dello 0,18.
E il team ha scoperto che gli anziani che hanno aumentato i loro livelli di attività – riducendo al contempo il tempo trascorso sul divano – hanno finito per avere una migliore qualità della vita alla fine dello studio.
Aggiungere solo un’ora di attività alla routine quotidiana di una persona anziana era associato a un significativo aumento dei punteggi di qualità della vita.
Anche aumentare l’impegno in attività relativamente leggere – come una passeggiata lenta – è stato utile, ha detto Yerrakalva, anche se aumentare gli esercizi moderatamente intensi, come una passeggiata sostenuta, ha prodotto il maggiore risultato.
Ma prima di investire in una racchetta da pickleball o in una tessera per la palestra, parla con il tuo medico, ha detto Diekman. “Assicurati di consultare il tuo medico per sapere se ci sono limitazioni all’attività dovute al tuo stato di salute personale”, ha consigliato. Dopo di che, “muoviti”.
“Se stai appena riprendendo l’attività fisica, inizia lentamente, cinque minuti al giorno”, ha detto Diekman. “Poi aumenta gradualmente, se il tuo medico lo approva, fino ai consigliati 150 minuti di attività fisica di intensità moderata alla settimana.”
E “se non riesci a raggiungere i 150 minuti alla settimana, qualsiasi cosa tu possa fare è meglio che stare seduto sul divano”, ha sottolineato.
I risultati sono stati pubblicati di recente su Health and Quality of Life Outcomes.
FONTE: Dharani Yerrakalva, MBBS, MPhil, dottoranda presso l’Istituto Nazionale per la Ricerca sulla Salute e l’Assistenza, Scuola di Medicina Clinica, Dipartimento di Sanità Pubblica e Medicina Primaria, Università di Cambridge, Regno Unito; Connie Diekman, MEd, RD, LD, FADA, FAND, consulente di alimentazione e nutrizione e ex presidente dell’Accademia di Nutrizione e Dietetica; Health and Quality of Life Outcomes, 22 giugno 2023
