È tempo di riconoscere che la violenza armata è una crisi sanitaria
Violence is a health crisis.
- Negli Stati Uniti, ci sono più di 100 morti causate da armi da fuoco al giorno e circa 38.000 all’anno.
- Nonostante il numero di morti, le conseguenze sulla salute dei feriti da arma da fuoco e l’impatto psicologico che una morte o un’infortunio causato da un’arma da fuoco può avere su una famiglia o una comunità, la violenza armata viene considerata come una questione politica o di giustizia penale anziché come una questione di salute.
- Molti esperti affermano che c’è un grande bisogno di considerare l’impatto della violenza armata come una questione medica, non politica.
Condividi su PinterestIl 24 maggio, il diciottenne Salvador Ramos si è introdotto con la forza nella scuola elementare di Robb a Uvalde, in Texas, dove ha sparato e ucciso 19 bambini e due insegnanti.
Secondo le notizie dell’Associated Press, il colpevole ha utilizzato un fucile di tipo AR, uno dei due che ha acquistato legalmente alcuni giorni prima dell’attacco.
L’attacco è la sparatoria più mortale nelle scuole negli Stati Uniti dal dicembre 2012, quando un criminale ha ucciso 20 bambini e sei adulti alla Sandy Hook Elementary School di Newtown, nel Connecticut.
La strage fa parte anche di una preoccupante tendenza degli ultimi anni che ha visto aumentare la violenza armata in tutto il paese.
Mentre sparatorie di massa di grande risonanza come l’ultima in Texas catturano comprensibilmente l’attenzione del mondo, incidenti di violenza armata su piccola scala meno evidenziati a livello nazionale continuano a rendere questa una minaccia sanitaria centrale endemica della vita quotidiana americana.
Abbiamo parlato con esperti della pressante minaccia della violenza armata in questo paese, di come sia un problema di salute pubblica e di modi per aumentare la consapevolezza al fine di attuare i cambiamenti necessari.
La violenza armata – un problema serio in America
La violenza armata di per sé certamente non è un fenomeno endemico solo negli Stati Uniti, ma le statistiche sono preoccupanti se confrontate con il resto del mondo.
A livello globale, si stima che ogni giorno ci siano 2.000 feriti e 500 morti, mentre tra il 2012 e il 2016 si sono verificati complessivamente 1,4 milioni di morti legate alle armi da fuoco, secondo Amnesty International.
E a livello nazionale?
Negli Stati Uniti, ci sono più di 100 morti per arma da fuoco ogni giorno e circa 38.000 all’anno, secondo Giffords, l’organizzazione per il controllo delle armi da fuoco e la ricerca fondata dall’ex rappresentante degli Stati Uniti Gabby Giffords.
Un nuovo rapporto del 2022 del Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions analizza approfonditamente i dati sulle morti da arma da fuoco provenienti dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I dati si riferiscono al 2020 e sono i più recenti attualmente disponibili.
L’analisi di Johns Hopkins ha rivelato che nel complesso nel 2020 le morti correlate alle armi da fuoco sono state 45.222, un aumento del 15 percento rispetto all’anno precedente.
Questo è il dato più alto riportato dal CDC dal momento in cui ha iniziato a registrare queste statistiche sulle armi da fuoco nel 1968.
Per mettere in prospettiva questo numero, in media 124 persone muoiono ogni giorno per violenza armata. Inoltre, gli omicidi con arma da fuoco hanno registrato un aumento del 35 percento nel 2020, il che significa un aumento di 5.000 omicidi in più rispetto al 2019, secondo un comunicato stampa di Johns Hopkins.
Un’analisi del 2022 degli stessi dati del CDC pubblicata sul The New England Journal of Medicine ha rilevato che nel 2020 la violenza armata ha superato gli incidenti automobilistici come principale causa di morte tra i giovani americani. I ricercatori hanno riscontrato un aumento del 29,5 percento delle morti legate alle armi da fuoco tra bambini e adolescenti americani fino all’età di 19 anni dal 2019 al 2020.
Questo è “più del doppio dell’aumento relativo nella popolazione generale”, si legge nell’articolo.
Riframmare la violenza armata come una questione di salute
Dal punto di vista delle politiche, Thomas ha affermato che è stato frustrante vedere la legislazione sul controllo delle armi da fuoco continuamente ostacolata dal Congresso.
Thomas ha detto che è giunto il momento di agire e che non può essere qualcosa che viene costantemente rimandato.
“È da molto tempo che il governo federale dovrebbe considerare la violenza armata come una crisi di salute pubblica, come un’epidemia”, ha detto.
E Thomas non è solo.
In effetti, nel 2016 l’American Medical Association ha ufficialmente dichiarato la violenza armata “una crisi di salute pubblica” e negli ultimi 20 anni ha sviluppato una serie di raccomandazioni politiche per ridurre le lesioni, i traumi e i decessi causati dalle armi da fuoco, tra cui:
- Un periodo di attesa per la disponibilità delle armi da fuoco
- Verifiche dei precedenti per tutti gli acquirenti di armi da fuoco
- Sicurezza delle armi da fuoco, ricerca e miglioramento dell’accesso alle cure per la salute mentale
- Educazione alla sicurezza delle armi da fuoco e regolamentazione del traffico interstatale delle armi
- Distribuzione di materiali sulla sicurezza delle armi da fuoco nell’ambito clinico
- Limitazione e controllo del possesso e della conservazione delle armi nelle proprietà scolastiche
- Consulenza sulla sicurezza delle armi da fuoco con i pazienti
- Serrature di sicurezza e armadietti per migliorare la sicurezza delle armi da fuoco
- Dati sui decessi e sulle lesioni causate dalle armi da fuoco
- Prevenzione dei decessi per sparo accidentale nei bambini
- Divieto di pistole e armi automatiche ripetitive
- Prevenzione degli incidenti con armi da fuoco nei bambini
- Periodo di attesa prima dell’acquisto di armi da fuoco
- Restrizione delle armi d’assalto
- Penalità obbligatorie per i crimini commessi con armi da fuoco
- Approccio alla politica della salute pubblica per prevenire la violenza in America
“Le persone stanno morendo, e non è un problema che può aspettare”, ha detto Thomas.
Ha detto che è “entusiasta” delle prospettive di ciò che può accadere se ci sarà un sostegno alla ricerca basata sui dati di salute pubblica, e vedere poi che informano nuove leggi che possono avere un impatto positivo.
“Le armi da fuoco potrebbero far parte del patrimonio o della cultura. Potrebbero essere qualcosa di importante per te, quindi è necessario possederle nel modo più sicuro possibile. [Ma anche] essere consapevoli dei fattori di rischio e di ciò che potrebbero essere per i membri della tua famiglia e per te stesso”, ha detto Ranney, parlando dei modi utili per affrontare la sicurezza delle armi da fuoco con i proprietari di armi da fuoco.
“Dovremmo toglierlo da questo dibattito politico e riformularlo come un problema di salute”, ha aggiunto.
Perché considerare la violenza armata come un problema di salute è così complesso
È importante notare che la questione della violenza armata come problema di salute pubblica è complessa e sfaccettata.
Come con la maggior parte delle crisi di salute pubblica – ad esempio, prendi il COVID-19 – la questione ombrello della “violenza armata” tocca molti aspetti interconnessi della società nel suo complesso.
Il costo della violenza armata si manifesta in molti modi diversi.
Si dice che quasi ogni persona in questo paese conoscerà almeno una vittima di violenza armata nel corso della propria vita, secondo Giffords.
L’organizzazione di difesa riporta che la maggioranza – il 59 percento – delle morti per arma da fuoco sono suicidi, seguiti dagli omicidi al 38 percento. Gli incidenti con la polizia rappresentano l’1,3 percento, gli spari accidentali sono all’1,2 percento e lo 0,9 percento sono “incidenti indeterminati”, riferisce Giffords.
Come altre crisi di salute pubblica, la violenza armata mette in luce divisioni e disuguaglianze nella nostra società.
I civili neri disarmati hanno 5 volte più probabilità di essere feriti o uccisi dalla polizia rispetto ai loro coetanei bianchi disarmati.
Gli omicidi con arma da fuoco hanno un forte impatto sulle persone di colore in questo paese, con gli uomini neri che rappresentano più della metà – il 52 percento – di tutte le vittime di omicidi con arma da fuoco, secondo Giffords.
Il rapporto della Johns Hopkins rivela che i giovani uomini neri – che rappresentano solo il due percento della popolazione totale degli Stati Uniti – hanno rappresentato il 38 percento di tutte le morti per omicidio con arma da fuoco nel 2020.
Queste statistiche per i bambini e gli adolescenti neri sono desolanti. L’analisi di Johns Hopkins rivela che il 52 percento delle morti dei ragazzi neri tra i 15 e i 19 anni è stato causato dalla violenza armata. L’analisi ha scoperto che i giovani uomini neri dai 15 ai 34 anni avevano “oltre 20 volte” più probabilità di morire a causa di un’arma da fuoco rispetto ai loro coetanei bianchi. Dai dati del 2019 al 2020, gli stessi dati mostrano un aumento del 49 percento degli omicidi con arma da fuoco tra le donne nere.
La violenza domestica è anche un’altra area in cui la violenza armata è un fattore importante.
Le vittime di violenza domestica hanno 5 volte più probabilità di essere uccise se il loro aguzzino ha un’arma da fuoco, mentre le donne negli Stati Uniti hanno 21 volte più probabilità di essere colpite e uccise da un’arma da fuoco rispetto ai loro coetanei in altre nazioni ad alto reddito.
Robyn Thomas, direttore esecutivo presso il Giffords Law Center, ci ha detto che guardare alla violenza armata attraverso una prospettiva di salute pubblica comporta un approccio olistico a queste questioni complesse, sottolineando come Ranney che ciò comporta prevenzione e trattamento.
Questo significa affrontare ciascuno di questi grandi problemi sotto l’ombrello della “violenza armata” con sensibilità e sfumature.
Occuparsi del problema specifico del suicidio richiede metodi preventivi propri rispetto al trattamento dell’omicidio, ad esempio.
Thomas ha detto che organizzazioni come quella per cui lavora sono “molto impegnate” a collaborare con professionisti medici e della sanità pubblica.
Durante un’intervista all’inizio del 2021, Thomas ha espresso ottimismo su come il presidente eletto all’epoca Joe Biden e la vicepresidente eletta all’epoca Kamala Harris avrebbero posto la violenza armata come una preoccupazione nazionale.
“Li ho sentiti parlare molto chiaramente del loro impegno a ridurre la violenza armata, e ora avremo sia un Senato che una Camera dei Rappresentanti che sosterranno la legislazione per la prevenzione della violenza armata”, ha aggiunto Thomas.
“Ora è importante che tutti siano chiamati a rendere conto di apportare quei cambiamenti, garantendo che abbiano le informazioni su queste politiche e programmi e il sostegno pubblico necessario per portare avanti tutto questo”, ha detto.
Il 14 maggio 2022, una sparatoria a sfondo razziale presso un supermercato Tops a Buffalo, New York, ha ucciso 10 persone e ferito altre tre. Tutte le 10 persone uccise erano nere. In totale, 11 di quelle colpite erano nere.
Dopo aver visitato il luogo del crimine d’odio e aver offerto parole di condoglianze presso un centro comunitario di Buffalo, il presidente Biden non ha parlato con ottimismo della possibilità di una riforma delle armi nel clima politico di Washington attuale.
“Non molto con azioni esecutive [che posso promulgare]. Devo convincere il Congresso che dovremmo tornare a quello che ho approvato anni fa”, ha detto Biden ai giornalisti presso l’aeroporto internazionale di Buffalo Niagara. “Sarà molto difficile. Molto difficile. Ma non mi arrenderò nel tentativo”.
“Abbiamo abbastanza leggi sul libro per far fronte a ciò che sta accadendo ora”, ha continuato Biden. “Dobbiamo solo affrontarlo. Guardate, parte di ciò che il Paese deve fare è guardarsi allo specchio e affrontare la realtà. Abbiamo un problema con il terrorismo domestico. È reale”, ha detto Biden, secondo quanto riportato da NEWS10 ABC di Albany, NY.
Aumentare la consapevolezza può anche portare a un cambiamento positivo
Ranney ha detto che quando si parla di violenza armata da una prospettiva di salute pubblica, è importante non affondare troppo nel dibattito politico e sulle politiche, specialmente per i media e i commentatori culturali che lo portano alla coscienza pubblica.
Ha spiegato che la politica è cruciale, ma deve essere fatta con cura per assicurarsi che non influisca negativamente su alcuni dei gruppi più vulnerabili del Paese.
In molti modi, si riduce a promuovere interventi adeguati a livello comunitario.
Ranney ha citato programmi che si concentrano sugli interventi con i giovani che hanno una storia di risse fisiche, sapendo che le risse sono spesso un precursore della violenza armata.
Per quanto riguarda il suicidio, ha detto che questa è un’altra area in cui l’educazione e la prevenzione sono fondamentali, soprattutto considerando che per la maggior parte delle persone che tentano il suicidio, un’arma da fuoco è solitamente la prima opzione a cui si rivolgono.
Ha detto che c’è un parallelo con la resistenza alla prevenzione del COVID-19 quando si tratta di resistere a queste conversazioni sulle armi.
Molti americani potrebbero presumere che non siano personalmente colpiti dalla violenza armata.
Ha citato eventi molto pubblici, come il tentato assassinio di Giffords in una zona periferica appena fuori Tucson, Arizona, 10 anni fa, o le sparatorie nelle scuole alla Sandy Hook Elementary School di Newtown, Connecticut, come momenti di risveglio per alcuni americani sulla realtà molto pressante della violenza armata.
Tuttavia, la stessa attenzione non è stata sempre rivolta alle dure realtà della violenza armata nelle comunità nere e di colore. Telecamere e riflettori politici non si concentrano spesso su queste comunità in modo delicato.
Ha sottolineato che questo può essere un altro punto cieco nel modo in cui affrontiamo la violenza armata come minaccia per la salute pubblica.
Ulteriori segnalazioni di Jase Peeples.
Questo articolo è apparso originariamente su HealthyGrown. Leggi la versione completa qui.
