Il vaping ora supera il fumo tra i giovani adulti negli Stati Uniti

Il vaping prevale sul fumo tra i giovani adulti negli Stati Uniti

Immagine delle notizie: l'uso delle sigarette elettroniche supera quello delle sigarette tra i giovani adulti statunitensi

I giovani adulti ora sono più inclini a svapare che a fumare sigarette, con sempre più persone che diventano dipendenti dalla nicotina attraverso lo svapo rispetto al fumo tradizionale, affermano i ricercatori.

Quasi tre su cinque giovani adulti che svapano (56%) non hanno mai fumato regolarmente sigarette, secondo i dati di uno studio federale in corso sull’uso del tabacco.

È la prima volta che ci sono più giovani che iniziano ad usare la nicotina attraverso lo svapo anziché il fumo, hanno detto i ricercatori in una lettera di ricerca pubblicata il 13 novembre sulla rivista JAMA Internal Medicine.

“Ora abbiamo un cambiamento tale per cui ci sono più ‘mai fumatori’ che svapano rispetto ai fumatori stabiliti,” ha detto il ricercatore Benjamin Toll, direttore del programma di trattamento del tabacco presso la Medical University of South Carolina (MUSC). “Questo è un cambiamento enorme nel panorama del tabacco.”

“Questi ‘mai fumatori’ probabilmente non inizieranno a fumare sigarette combustibili: sono propensi a svapare e continuare a svapare,” ha aggiunto Toll in un comunicato stampa dell’università. “E proprio questo gruppo, dai 18 ai 24 anni, prevederà i futuri utilizzatori di e-cigarette.”

Le e-cigarette potrebbero essere un’opzione meno dannosa rispetto al fumo, ma non sono prive di rischi, hanno detto i ricercatori. È quindi deludente vedere i giovani non-fumatori cominciare a svapare.

“Se attualmente fumi e hai fumato sigarette di tabacco combustibile per alcune decadi, sei a rischio molto alto di cancro, quindi vogliamo aiutarti a smettere di fumare sigarette combustibili. In definitiva, vorremmo aiutarti a smettere completamente il tabacco, ma se non sei pronto per questo, passare alle e-cigarette è almeno una vittoria parziale,” ha detto la co-ricercatrice Naomi Brownstein, professore associato nel Dipartimento di Scienze della Salute Pubblica della MUSC.

“Ora, se hai 18 anni e i tuoi amici ti dicono: ‘Ehi, proviamo a svapare una dose di nicotina al pane di banane,’ e tu non hai mai fumato, quelle sono le persone per cui riteniamo che iniziare a svapare sia un problema,” ha aggiunto Brownstein.

Per il nuovo studio, i ricercatori si sono basati sui dati dello studio Population Assessment of Tobacco and Health, uno studio rappresentativo a livello nazionale condotto dai National Institutes of Health e dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Lo studio PATH è iniziato nel 2013 e finora sono state effettuate sei ondate di raccolta dati.

I dati della sesta ondata, costituiti dalle risposte di un sondaggio del 2021, hanno rilevato che circa il 15% degli adulti dai 18 ai 24 anni ha dichiarato di utilizzare regolarmente le e-cigarette, un numero superiore alle stime precedenti dei CDC del 11%.

Toll si aspetta che questo numero aumenti ulteriormente nelle future ondate dello studio PATH, dato che i marketer di tutti i tipi di solito mirano a quella fascia di età.

“È un momento in cui hai appena terminato il liceo; stai facendo la transizione verso il college o il lavoro e stai cambiando molte cose, iniziando la tua vita e, cosa importante, è quando inizia la lealtà verso i brand,” ha detto Toll.

La pubblicità per le sigarette elettroniche è esplosa, in particolare sui social media, anche se la pubblicità delle sigarette è stata seriamente limitata.

“Ancora non sappiamo quali saranno le conseguenze sulla salute a lungo termine, ma sono molto a disagio per il fatto che ci siano così tante sigarette elettroniche aromatizzate e usa e getta che sono chiaramente pubblicizzate per i giovani”, ha detto Toll.

Oltre all’aumento generale del vaping, i dati del sondaggio hanno mostrato anche la crescente popolarità del vaping tra le giovani donne.

“All’inizio dei dati del sondaggio, i giovani uomini stavano facendo più vaping rispetto alle giovani donne”, ha detto Brownstein. “E alla fine lo stavano ancora facendo, ma le giovani donne avevano un aumento leggermente più ripido, quindi stavano iniziando a recuperare un po'”.

I risultati mostrano che i ricercatori della salute pubblica potrebbero dover spostare la loro attenzione per conoscere meglio i potenziali pericoli delle sigarette elettroniche, ha detto il ricercatore capo Brandon Sanford, borsista post-dottorato presso il Dipartimento di Scienze della Salute Pubblica dell’Università di South Carolina.

“Sappiamo che se l’uso di tabacco combustibile sta diventando meno diffuso rispetto all’uso delle sigarette elettroniche, ci sono molte implicazioni per la salute pubblica su dove devono essere orientati i nostri sforzi in termini di consulenza per la cessazione e lo sviluppo dei trattamenti”, ha detto Sanford. “Al momento c’è una relativa mancanza di trattamenti per il vaping stabiliti. Ci sono molte ricerche in corso per vedere se i trattamenti che abbiamo usato per la cessazione del tabacco tradizionale funzioneranno bene nelle popolazioni che fanno vaping, ma questi sforzi sono ancora piuttosto iniziali”.

“Molte persone che fanno vaping vogliono smettere”, ha aggiunto Sanford. “Anche se i problemi di salute associati al vaping non sono così estremi come il fumo, è comunque una dipendenza scomoda per molte persone”.

Ulteriori informazioni

I Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti hanno ulteriori informazioni sulle sigarette elettroniche.

FONTE: Medical University of South Carolina, comunicato stampa del 13 novembre 2023