I vampate di calore della menopausa potrebbero essere un indicatore precoce del rischio di Alzheimer
Vampate di calore menopausa, indicatore precoce rischio Alzheimer
Condividi su Pinterest- I ricercatori riferiscono che le “vampate di calore” durante il sonno sono associate a biomarcatori per un aumentato rischio di malattia di Alzheimer.
- Nel loro studio, i ricercatori hanno osservato che il sonno stesso non è stato associato ad un aumento del rischio.
- Dicono che lo studio è un avvertimento per le donne che sperimentano vampate di calore durante il sonno di ridurre i fattori di rischio controllabili per lo sviluppo dell’Alzheimer.
Le donne in menopausa che sperimentano frequenti vampate di calore durante il sonno possono essere a maggior rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.
In uno nuovo studio, ricercatori dell’Università di Pittsburgh e dell’Università dell’Illinois segnalano anche che più vampate di calore una donna ha, maggiore è il rischio di sviluppare l’Alzheimer.
La ricerca è stata presentata al congresso annuale della North American Menopause Society a Philadelphia. Non è ancora stata pubblicata su una rivista sottoposta a revisione paritaria.
Le donne hanno un rischio maggiore di Alzheimer rispetto agli uomini. Due terzi delle persone affette da questa malattia neurologica degenerativa sono di sesso femminile.
La diminuzione dei livelli di estrogeni dopo la menopausa è una delle ragioni sospettate, anche se la causa della malattia di Alzheimer rimane sconosciuta.
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Le vampate di calore sono state associate a una scarsa performance di memoria e a alterazioni nella struttura, nella funzione e nella connettività del cervello.
“È emersa una convergenza di risultati che mostrano che le vampate di calore – in particolare quando misurate oggettivamente e si verificano durante il sonno – sono associate a una peggiore performance di memoria e a maggiori marcatori di rischio di malattie dei piccoli vasi sanguigni nel cervello, che sono stati collegati alla futura demenza”, ha dichiarato la dottoressa Rebecca Thurston, autrice dello studio e direttrice della salute bio-comportamentale delle donne presso il dipartimento di psichiatria dell’Università di Pittsburgh, a Medical News Today. “Questo studio contribuisce ulteriormente a quella letteratura che collega le vampate di calore – e in particolare le vampate di calore durante il sonno – ai marcatori di una peggiore salute cerebrale”.
La ricerca è il primo studio a stabilire un collegamento tra le vampate di calore e i biomarcatori recentemente identificati per la malattia di Alzheimer.
Il collegamento potenziale tra la menopausa e l’Alzheimer
I ricercatori hanno monitorato le vampate di calore utilizzando sensori portatili per monitorare i cambiamenti di temperatura della pelle in 250 donne di mezza età, quindi hanno incrociato i loro dati con l’occorrenza di biomarcatori che indicano un aumentato rischio di Alzheimer nella popolazione dello studio.
I ricercatori hanno segnalato un’associazione tra le vampate di calore e i sudori notturni e un aumento delle iperintensità della sostanza bianca, un biomarcatore per le malattie dei piccoli vasi sanguigni nel cervello che possono portare a malattie come la demenza.
“Non conosciamo ancora i meccanismi sottostanti, poiché alcuni potenziali meccanismi più intuitivi come il sonno e i livelli di estradiolo non spiegano le associazioni osservate qui”, ha detto Thurston. “È interessante notare che queste associazioni non sono state spiegate dal sonno stesso. Potrebbe esserci qualcosa di particolarmente importante riguardo a queste vampate di calore notturne che non abbiamo ancora apprezzato fino a questo punto”.
“Dato l’effetto negativo sulla qualità della vita e il peso finanziario della malattia di Alzheimer, è importante che impariamo il più possibile sulle possibili cause e segni di avvertimento in modo da poter essere proattivi prima dell’insorgenza dell’Alzheimer”, ha detto la dottoressa Stephanie Faubion, direttrice medica della Menopause Society, in una dichiarazione stampa.
“Tra le altre cose, questi risultati indicano che le donne che sperimentano frequenti vampate di calore, in particolare durante il sonno, potrebbero richiedere sforzi di riduzione del rischio di demenza da Alzheimer”, ha detto Thurston, che ha guidato il team di ricerca insieme alla dottoressa Pauline Maki, professore di psichiatria presso l’Università dell’Illinois a Chicago.
Gli effetti sulla salute delle vampate di calore
La dottoressa Mindy Goldman, responsabile clinica di Midi Health, una clinica virtuale specializzata nell’aiutare le donne a navigare la transizione ormonale della mezza età, ha detto a Medical News Today che le vampate di calore, i sudori notturni, il sonno disturbato e la confusione mentale sono tra i sintomi più comuni sperimentati dalle donne durante la perimenopausa e la menopausa.
“Molte donne avvertono una scarsa capacità di ricordare le parole e una minore lucidità cognitiva”, ha detto Goldman. “Spesso pensiamo che i disturbi cognitivi siano un risultato secondario: le donne che hanno vampate di calore e sudorazioni notturne spesso hanno un sonno disturbato e il sonno scadente può influire sulla memoria e sulla capacità di ricordo. E in precedenza si pensava che le vampate di calore e i sudorazioni notturne fossero più un fastidio e non un segno potenziale di problemi di salute; questa concezione sta cambiando”.
Goldman ha osservato che lo Studio della Salute delle Donne in Tutto il Paese (SWAN) ha associato più vampate di calore a effetti negativi sui lipidi, alla resistenza insulinica e ad altri marcatori per le malattie cardiache.
“Questo studio aggiunge alla nostra conoscenza che i vampate di calore non sono solo un fastidio e potrebbero realmente influenzare i rischi per la salute”, ha detto. “Anche se la confusione mentale di cui le donne spesso lamentano non è la stessa perdita cognitiva, questo è uno dei primi studi a suggerire effettivamente un meccanismo attraverso il quale le vampate di calore e i sudori notturni potrebbero influire sullo sviluppo di demenza e altre malattie neurologiche come ictus”.
“Anche se si tratta solo di un’associazione e certamente questo primo studio non può implicare che le vampate di calore e i sudori notturni causino la demenza, continua a rafforzare la nostra conoscenza sul fatto che la transizione menopausale ha importanti effetti sulla salute complessiva delle donne. E, cosa importante, i sintomi della menopausa non dovrebbero essere ignorati”, ha detto Goldman.
Thurston ha detto che le donne con vampate di calore notturne dovrebbero considerare i risultati dello studio come “un campanello d’allarme per prendersi cura della propria salute”.
“Al momento, alcuni dei migliori modi per preservare la salute del cervello sono impegnarsi in tutti quei comportamenti sani che sappiamo essere importanti, come praticare regolarmente esercizio fisico, seguire una dieta sana, dormire adeguatamente, trattare eventuali condizioni di salute mentale e trattare eventuali fattori di rischio come ipertensione e diabete”, ha detto. “Ci sono alcune evidenze che il trattamento delle vampate di calore con un intervento non ormonale potrebbe aiutare a migliorare la cognizione, ma molto altro [ricerca] deve essere fatto in questo ambito”.
