Il Mistero dietro l’Ipossonia Idiopatica

Il Mistero dell'Ipossonia Idiopatica

L’ipersonnia idiopatica (IH) è un raro disturbo neurologico. Il trattamento può aiutare, ma non c’è cura. Puoi dormire fino a 9 ore a notte senza sentirsi riposato. Puoi lottare per svegliarti al mattino. La tua sonnolenza può persistere o peggiorare, anche quando fai pisolini lunghi durante il giorno.

Se vivi con l’IH, probabilmente vorresti sapere cosa causa i tuoi sintomi. Purtroppo, gli esperti non l’hanno ancora capito.

“Letteralmente, il nome ipersonnia idiopatica significa che sei sonnolento e non sappiamo perché”, afferma Sabra Abbott, MD, professore associato di neurologia e medicina del sonno presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago.

Molti specialisti del sonno stanno cercando di risolvere il puzzle dell’IH, tra cui Lynn Marie Trotti, MD, professore associato di neurologia presso la Emory University School of Medicine di Atlanta. I disturbi del sonno tendono a essere ereditari, quindi probabilmente i tuoi geni hanno qualcosa a che fare con esso. Ma Trotti dice che lei e i suoi colleghi non sanno ancora la fonte principale di tutta questa sonnolenza extra.

“Il grande mistero è davvero ciò che causa l’ipersonnia idiopatica”, dice Trotti.

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Teorie sull’Ipersonnia Idiopatica

Non sappiamo ancora perché le persone con IH sono così soporifere, o perché il disturbo causa sintomi cognitivi come nebbia cerebrale, problemi di memoria o scarsa attenzione. Ma grazie alla ricerca in corso, Trotti e Abbott dicono che ci sono alcuni indizi emergenti, tra cui:

Qualcosa attiva i tuoi recettori GABA-A. Questi sono neurotrasmettitori che inibiscono il tuo sistema nervoso centrale. Farmaci come le benzodiazepine possono attivarli. I medici usano questo tipo di farmaci per trattare l’ansia e l’insonnia.

Trotti dice che le persone con IH a volte hanno livelli più elevati di benzodiazepine naturali nel loro liquido spinale. “E il fatto che ci sia una differenza suggerisce che (i recettori GABA-A) potrebbero essere legati alla sonnolenza dell’ipersonnia idiopatica”, dice.

È in corso una ricerca su questa teoria. Ma Abbott dice che l’idea è che qualcosa nel tuo corpo agisce come una pillola per dormire tutto il giorno.

“Questo è utile quando stai cercando di addormentarti, ma non quando stai cercando di stare sveglio durante il giorno”.

Il tuo ritmo circadiano è fuori sincrono. Ognuno ha un ciclo sonno-veglia naturale. Se hai l’IH, potresti stare sveglio fino a tardi e avere molti problemi a svegliarti presto. Questo “suggerisce che potrebbe almeno esserci un componente di un problema di sincronizzazione circadiana”, dice Trotti.

Abbott dice di vedere molte sovrapposizioni tra l’IH e qualcosa chiamato disturbo del ritmo sonno-veglia ritardato. Questi sono i nottambuli naturali che si addormentano e si alzano più tardi, dice. Mentre il ritmo circadiano medio per la maggior parte di noi è leggermente più lungo di 24 ore, dice che questo gruppo funziona in modo diverso.

“È un po’ come se vivessero una giornata di 25 ore”, dice Abbott. “La finestra del sonno è più lunga perché il loro giorno interno è più lungo. Sono sempre a cercare di recuperare”.

Fatigue Cronica vs. Ipersonnia Idiopatica

Dato che l’IH è un po’ un mistero, può rimanere non diagnosticata per molto tempo. Può sembrare simile ad altre condizioni. Potrebbe essere dovuto a come pensiamo e parliamo del sonno. Potresti sentire le persone usare termini come “affaticamento” e “sonnolenza” in modo interscambiabile, ma non sono la stessa cosa.

Ecco come Trotti spiega la differenza: L’ipersonnia significa che dormi troppo a lungo o ti addormenti quando non dovresti, ad esempio facendo pisolini durante il giorno. L’affaticamento, d’altra parte, è una stanchezza o una mancanza di energia che non tende ad aumentare il tempo di sonno.

Tuttavia, Trotti dice che circa il 20% delle persone con ipersonnia ha anche la sindrome da affaticamento cronico. Ma una storia accurata dei tuoi sintomi può aiutare il medico a capire cosa sta succedendo.

Potrebbero chiederti:

• Come sono i tuoi programmi notturni e diurni?
• Quanto tempo passi a dormire?
• Quanto tempo passi a riposare ma sveglio?
• Quanto tempo passi a cercare di funzionare mentre sei stanco?

I test del sonno sono anche utili. Per quanto riguarda l’ipersonnia, il medico verificherà se:

• Ti addormenti rapidamente durante un pisolino diurno
• Dormi più di 11 ore in 24 ore

Trotti dice che non ti aspetteresti i sintomi sopra descritti se hai la sindrome da affaticamento cronico senza un disturbo da ipersonnia.

Dove sta andando la ricerca?

Abbott afferma che c’è molto interesse sull’ipotesi del GABA. La maggior parte della ricerca in corso riguarda questa area perché alcuni farmaci anti-GABA possono invertire i sintomi in alcune persone con IH. In futuro, potrebbero esserci più farmaci simili specificamente sviluppati per l’IH.

“È un disturbo su cui ancora non sappiamo molto e per il quale non abbiamo ottimi trattamenti”, afferma Abbott. “Ma come dico ai miei pazienti, ci sono persone che lo stanno studiando attivamente. Speriamo che tra 5 o 10 anni avremo migliori risposte in termini di cause e trattamenti.”