Il consumo eccessivo di alcol tra gli adolescenti è molto più probabile se i genitori fanno abuso di alcolici, secondo uno studio.

Uno studio indica che il consumo eccessivo di alcol tra gli adolescenti è correlato all'abuso di alcolici da parte dei genitori.

I genitori che bevono troppo, troppo spesso, potrebbero influenzare i loro adolescenti a fare lo stesso, secondo uno studio recente.

“Gli adolescenti i cui genitori fanno binge drinking hanno quattro volte più probabilità di bere alcolici rispetto agli adolescenti i cui genitori non fanno binge drinking, e pertanto questo studio fornisce ulteriori prove che il binge drinking è dannoso non solo per la persona che beve alcol, ma anche per gli altri intorno a loro”, ha dichiarato l’autrice principale dello studio, Marissa Esser, responsabile del programma sull’alcol presso i Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti.

Il consumo di alcol da parte dei minori è un problema pericoloso. “È associato a problemi sociali a scuola, problemi di memoria e questi adolescenti hanno maggiori probabilità di utilizzare altre sostanze”, ha aggiunto Esser.

L’uso eccessivo di alcol è associato a 140.000 morti all’anno negli Stati Uniti, e ciò include circa 4.000 morti tra le persone di età inferiore ai 21 anni, ha osservato.

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Una parte del problema è che l’alcol è facilmente disponibile e poco costoso, ha spiegato Esser. La pandemia ha modificato le leggi in molti stati degli Stati Uniti, rendendo più facile ottenere alcol, ha aggiunto.

Molte delle stesse strategie utilizzate per combattere la dipendenza da tabacco possono e dovrebbero essere utilizzate per combattere la dipendenza da alcol, ha affermato Esser.

Queste includono l’aumento dei prezzi e delle tasse e la limitazione della disponibilità di alcol.

“I genitori possono ridurre la disponibilità di alcol e renderlo meno accessibile all’interno delle proprie case, e non dovrebbero fornire alcol a persone di età inferiore ai 21 anni”, ha detto Esser. “I genitori possono anche sostenere politiche nelle loro comunità per ridurre la disponibilità di alcol, perché rendendolo meno disponibile si riduce il rischio di consumo eccessivo, compreso il consumo da parte dei minori, e queste politiche possono anche contribuire a migliorare il benessere complessivo”.

Per lo studio, Esser e i suoi colleghi dei CDC hanno analizzato le risposte di 740 genitori e i loro figli che hanno partecipato ai sondaggi SummerStyles e YouthStyles del 2020 e hanno risposto a domande sull’uso di alcol negli ultimi 30 giorni.

In totale, il 6,6% degli adolescenti ha bevuto alcol, senza differenze significative di reddito o status sociale.

Hanno anche scoperto che più della metà dei genitori ha segnalato l’uso di alcol, più di un quarto ha segnalato un consumo frequente, più di un terzo ha segnalato il binge drinking e 1 su 5 ha avuto atteggiamenti permissivi nei confronti del binge drinking.

I risultati sono stati pubblicati online il 14 settembre sul Journal of Adolescent Health.

“Questo studio è un’ulteriore prova del ruolo cruciale che i genitori svolgono nell’uso di sostanze da parte dei giovani”, ha detto Robyn Oster, ricercatrice senior presso il Partnership to End Addiction. “Aggiunge ulteriore supporto a un ampio corpo di ricerche che dimostrano che l’uso di sostanze da parte dei genitori è fortemente associato all’uso di sostanze da parte dei figli.

“Questi risultati mettono anche in evidenza il fatto che troppi adolescenti crescono in famiglie in cui l’uso frequente di alcol è la norma”, ha aggiunto Oster.

Lo studio mostra l’importanza degli sforzi per prevenire il consumo di alcol da parte dei minori e anche i benefici dei programmi di prevenzione e trattamento per ridurre il consumo eccessivo di alcol tra gli adulti, ha detto.

“Gli adolescenti sono particolarmente a rischio perché il loro cervello è ancora in fase di sviluppo e l’alcol o l’uso di altre sostanze possono interferire con questo sviluppo”, ha spiegato Oster. “Bere alcol abbassa le inibizioni, compromette il giudizio e la coordinazione, il che può aumentare la probabilità di prendere decisioni sbagliate e fare scelte non salutari”.

I genitori hanno la maggior influenza sulle decisioni e le azioni dei loro figli quando si tratta di uso di sostanze, ha detto Oster.

“I genitori dovrebbero dare un esempio sano ai loro figli. Se bevono, è importante mostrare un comportamento di consumo responsabile e evitare di suggerire che l’alcol sia necessario per rilassarsi, divertirsi o ridurre lo stress”, ha detto.

I genitori possono mostrare modi sani di affrontare lo stress e divertirsi, ha detto Oster. “I genitori possono anche mostrare l’importanza di cercare aiuto se necessario per problemi legati all’alcol. I genitori possono monitorare i loro figli e il loro accesso all’alcol, incluso tenere l’alcol chiuso a chiave, fuori dalla vista e fuori dalla portata e supervisionare gli incontri sociali”, ha detto.

Dovrebbero anche avere frequenti e onesti conversazioni sull’uso di alcol, stabilire chiare aspettative e agire in base alle conseguenze precedentemente concordate se il bambino viola tali aspettative. “Se i genitori scoprono che il loro figlio sta bevendo, dovrebbero adottare un approccio di salute, non punitivo, e cercare aiuto”, ha detto Oster.

I genitori hanno un ruolo importante nel proteggere i loro figli dall’uso di sostanze, ma la responsabilità non dovrebbe ricadere esclusivamente su di loro

, ha sottolineato. “Anche gli operatori scolastici e gli operatori sanitari dovrebbero contribuire a promuovere uno sviluppo sano e a ridurre il rischio di uso di sostanze”, ha affermato Oster. “I decisori politici dovrebbero creare ambienti che proteggano i giovani dalle sostanze limitando la pubblicità di prodotti alcolici che attraggono i giovani, come i succhi aromatizzati e le bevande gassate, e la pubblicità di alcolici nei luoghi frequentati dai giovani, e sostenendo i determinanti sociali della salute che possono ridurre il rischio e promuovere uno sviluppo sano dei bambini.”

SLIDESHOW

Maggiori informazioni

Per ulteriori informazioni sugli adolescenti e sull’alcol, consultare l’Istituto Nazionale degli Stati Uniti per l’Abuso di Alcol e l’Alcolismo.

FONTI: Marissa Esser, PhD, responsabile del programma sull’alcol, Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti; Robyn Oster, ricercatrice associata senior, Partnership to End Addiction; Journal of Adolescent Health, 14 settembre 2023, online