Studio conferma il rischio di problemi gastrointestinali per le persone che assumono Wegovy e Ozempic

Uno studio conferma il rischio di problemi gastrointestinali con Wegovy e Ozempic

Mentre molti hanno elogiato i poteri dei popolari farmaci per la perdita di peso come Wegovy e Ozempic, nuove ricerche confermano che questi farmaci possono causare alcuni spiacevoli effetti collaterali gastrointestinali.

Conosciuti come agonisti del GLP-1, possono aumentare il rischio di paralisi dello stomaco, pancreatite e occlusione intestinale, hanno scoperto gli scienziati.

“Sebbene l’incidenza di questi eventi avversi sia relativamente rara, colpendo solo circa l’1% dei pazienti, con milioni di persone che assumono questi farmaci, migliaia di persone sono probabilmente colpite da questi eventi avversi”, ha dichiarato il ricercatore principale, il dottor Mohit Sodhi, dell’Università della Columbia Britannica a Vancouver.

“I pazienti devono valutare i rischi e i benefici prima di assumere questi farmaci per la perdita di peso”, ha detto. “Incoraggiamo i pazienti interessati ad utilizzare questi farmaci ad avere una lunga conversazione con il loro medico per vedere se questo farmaco è appropriato per i loro obiettivi e ciò che sperano di ottenere”.

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Gli agonisti del GLP-1 sono stati originariamente sviluppati per aiutare a gestire il diabete di tipo 2 abbassando il livello di zucchero nel sangue, ma promuovono anche la perdita di peso e vengono utilizzati off-label da oltre un decennio. Nel 2021, alcune forme di questi farmaci sono state approvate per il trattamento dell’obesità.

La maggior parte dei pazienti sperimenta sintomi come stitichezza e nausea, quindi la possibilità di questi effetti collaterali più gravi non è sorprendente, ha detto il dottor Caroline Messer, endocrinologa all’Ospedale Lenox Hill di New York City.

Tuttavia, “i pazienti non dovrebbero preoccuparsi della pancreatite più di quanto preoccuperebbero vagamente della pancreatite ogni volta che si sono impegnati a perdere una quantità eccessiva di peso rapidamente”, ha detto.

“Siamo tutti consapevoli di tutti questi effetti collaterali”, ha detto Messer, ma il beneficio di perdere 18 a 23 chili supera chiaramente il piccolo rischio di questi effetti collaterali.

“Si riduce il rischio di gotta, malattie cardiache, ictus, infarti e diabete, quindi questi rischi non mi convincono affatto a smettere di prescrivere questi farmaci”, ha detto Messer.

Per lo studio, Sodhi e i suoi colleghi hanno esaminato richieste di assicurazione sanitaria per circa 16 milioni di pazienti negli Stati Uniti e hanno esaminato le persone a cui erano stati prescritti agonisti del GLP-1 – sia semaglutide (Ozempic) che liraglutide (Victoza) – tra il 2006 e il 2020.

Gli investigatori hanno confrontato i rischi di questi farmaci con un altro tipo di farmaco per la perdita di peso chiamato bupropione-naltrexone (Contrave).

Rispetto al bupropione-naltrexone, gli agonisti del GLP-1 erano associati a:

• Un rischio nove volte superiore di pancreatite, o infiammazione del pancreas, che può causare dolore addominale grave e, in alcuni casi, richiedere ricovero ospedaliero e intervento chirurgico.
• Un rischio quattro volte superiore di occlusione intestinale, in cui il cibo viene impedito di passare attraverso l’intestino tenue o crasso, con conseguenti crampi, gonfiore, nausea e vomito. A seconda della gravità, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
• Un rischio quattro volte superiore di gastroparesi, o paralisi dello stomaco, che limita il passaggio del cibo dallo stomaco all’intestino tenue e provoca sintomi come vomito, nausea e dolore addominale.
• I ricercatori hanno anche riscontrato un rischio maggiore di malattia biliare, che colpisce la cistifellea, ma questa differenza non era statisticamente significativa.

La relazione è stata pubblicata online il 5 ottobre sul Journal of the American Medical Association.

Il dottor Jamie Kane, direttore del Northwell Health Center for Weight Management a Great Neck, New York, ha detto che questi rischi sono noti e sono rari, ma i pazienti devono essere informati su di essi prima di iniziare uno di questi farmaci.

“Dobbiamo valutare i rapporti rischio-beneficio e decidere se ha senso prescriverli”, ha detto Kane. “Si tratterà di una discussione tra medico e paziente riguardo al rischio di obesità morbida con condizioni croniche e allo stile di vita ad essa associato per la pancreatite e il cancro e altri processi di malattia e il rischio leggermente aumentato del farmaco”.

SLIDESHOW

Kane ha detto che i pazienti che non dovrebbero assumere questi farmaci sono quelli con una storia di pancreatite.

Un esperto ha sottolineato che, sebbene i farmaci per la perdita di peso possano essere efficaci, il modo migliore per mantenere un peso sano è con uno stile di vita sano.

“Gli agonisti del GLP-1 sembrano essere farmaci altamente efficaci sia per il trattamento del diabete che per la perdita di peso. Ma come per tutti i farmaci, ci sono potenziali effetti collaterali, e alcuni di essi sono gravi,” ha detto il dottor David Katz, uno specialista in medicina preventiva e dello stile di vita e presidente dell’iniziativa True Health.

“Non abbiamo ancora esperienza a lungo termine con questi farmaci per capire completamente i compromessi tra rischi e benefici con un uso prolungato, ma gli effetti avversi riportati qui sono una storia di precauzione,” ha detto.

Questo è un buon promemoria che il primo, migliore e più sicuro approccio per gestire il peso e la salute metabolica è una dieta e uno stile di vita sani, ha detto Katz.

“L’interesse per i GLP-1 non dovrebbe distoglierci dal fare tutto il possibile per sfruttare il cibo come medicina e garantire a tutti l’accesso a una dieta di alta qualità,” ha detto. “I farmaci, con i loro costi e rischi intrinseci, dovrebbero essere l’ultima risorsa.”

Ulteriori informazioni

Per ulteriori informazioni sugli agonisti del GLP-1, visita la Cleveland Clinic.

FONTI: Mohit Sodhi, MD, University of British Columbia, Vancouver, Canada; Jamie Kane, MD, direttore, Northwell Health Center for Weight Management, Great Neck, N.Y.; Caroline Messer, MD, endocrinologo, Lenox Hill Hospital, New York City; David Katz, MD, MPH, specialista in medicina preventiva e dello stile di vita e presidente, True Health Initiative, Tulsa, Okla.; Journal of the American Medical Association, 5 ottobre 2023, online