Uno studio conferma che la terapia di esposizione nell’infanzia può fermare l’allergia alle arachidi
Uno studio conferma che la terapia di esposizione nell'infanzia può fermare l'allergia alle arachidi.
Uno studio recente ha dimostrato che l’esposizione precoce e graduale alle arachidi sotto la supervisione medica ha ridotto le allergie nei neonati.
Sebbene i ricercatori avessero visto che l’immunoterapia orale alle arachidi era ben tollerata dai bambini piccoli, questa ricerca si è concentrata su un gruppo di età ancora più giovane.
“Abbiamo visto come l’immunoterapia orale alle arachidi sia ben tollerata dai bambini piccoli, ma ci sono poche evidenze reali disponibili per dimostrare i benefici nei bambini più piccoli”, ha detto la dott.ssa Sandra Hong, direttrice del Centro di Eccellenza per le Allergie Alimentari della Cleveland Clinic. “Abbiamo utilizzato i dati dei neonati del nostro programma per comprendere meglio l’efficacia e la sicurezza di questo trattamento nei bambini di 12 mesi e meno”.
Il Centro di Eccellenza per le Allergie Alimentari della clinica offre immunoterapia orale per neonati, bambini piccoli e bambini che sono allergici alle arachidi. Lì, i bambini di età inferiore ai 4 anni mangiano piccole quantità di arachidi in un processo controllato step-by-step.
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In questo studio sono stati arruolati 22 neonati tra i 7 e gli 11 mesi di età. Con l’aiuto di un allergologo e dei genitori, i bambini hanno iniziato con una dose giornaliera di 18 milligrammi di proteine delle arachidi sotto forma di burro di arachidi o polvere di arachidi. Questo corrisponde approssimativamente al doppio del peso di un granello di sale da tavola.
Nel corso di sei mesi, sono state loro somministrate gradualmente porzioni sempre più grandi fino a raggiungere una dose di mantenimento di 500 milligrammi, equivalente a due chicchi di arachide.
Ognuno dei 22 bambini ha raggiunto questo traguardo. Più della metà ha avuto lievi reazioni allergiche durante il trattamento che si sono risolte da sole. Uno ha avuto bisogno di adrenalina. Circa il 27% dei bambini non ha avuto reazioni allergiche.
“La sicurezza è fondamentale. Ogni volta che i bambini sono stati esposti a una quantità maggiore di proteine delle arachidi, è stato fatto sotto la supervisione attenta di un allergologo”, ha dichiarato Hong in un comunicato stampa della clinica. “Sono stati monitorati per un’ora nel nostro ufficio dopo aver ricevuto una dose più elevata”.
Dopo aver completato l’immunoterapia, 14 dei 22 bambini hanno effettuato un test di allergia per verificare i livelli di anticorpi specifici delle arachidi. Tutti e 14 hanno mostrato una ridotta sensibilità alle arachidi.
In seguito, 11 di quei bambini hanno partecipato a una sfida alimentare orale in cui sono state loro somministrate dosi crescenti di proteine delle arachidi fino a 2.000 milligrammi (circa nove arachidi). In totale, il 91% di loro ha tollerato le arachidi senza scatenare reazioni allergiche.
“Il nostro studio mostra che la maggior parte dei neonati è stata in grado di consumare in modo sicuro le arachidi dopo l’immunoterapia orale”, ha detto la dott.ssa Sarah Johnson, autrice principale e membro della Cleveland Clinic.
“In generale, ciò indica che l’età è un fattore cruciale per il successo di questo trattamento”, ha detto nel comunicato stampa. “Il sistema immunitario di un neonato è più adattabile, consentendo loro di sviluppare tolleranza alle arachidi con reazioni meno gravi e meno effetti collaterali rispetto ai bambini più grandi”.
Circa 1,5 milioni di bambini negli Stati Uniti sono allergici alle arachidi. Meno di un terzo sviluppa naturalmente tolleranza alle arachidi.
Gli studiosi hanno sottolineato che questo trattamento deve sempre essere effettuato sotto la supervisione di un allergologo qualificato.
“Alla fine della giornata, vogliamo che le famiglie siano al sicuro”, ha detto Hong. “Questo non è qualcosa che si prova da soli a causa del significativo rischio di scatenare reazioni allergiche. Quando si ha un allergologo che supervisiona il processo, si garantisce che qualsiasi reazione che il bambino sperimenta venga identificata e trattata rapidamente”.
I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati nel Journal of Allergy & Clinical Immunology: In Practice.
FONTE: Cleveland Clinic, comunicato stampa, 3 agosto 2023
