Farmaci antipsicotici vengono prescritti in eccesso alle persone affette da demenza, afferma uno studio
Uno studio afferma che i farmaci antipsicotici vengono prescritti in eccesso alle persone con demenza.
Condividi su Pinterest- Pochi farmaci sono disponibili per trattare l’agitazione e altri sintomi psicologici e comportamentali della demenza.
- Il farmaco antipsicotico può causare ictus o morte cardiaca improvvisa.
- Secondo gli studiosi, le persone con demenza ricevono troppo spesso e inappropriatamente farmaci antipsicotici.
I farmaci antipsicotici sono probabilmente prescritti in eccesso e utilizzati in modo improprio nelle persone affette da malattia di Alzheimer e demenze correlate che ricevono cure domiciliari.
È quanto emerso da uno studio pubblicato sul Journal of the American Geriatrics Society, che conclude che tale utilizzo può portare a peggiori risultati per i pazienti.
Gli studiosi hanno analizzato le informazioni su 6.684 adulti di 65 anni e più anziani che hanno ricevuto assistenza da un’agenzia di cure domiciliari a New York nel 2019.
Hanno rilevato che le persone affette da malattia di Alzheimer o demenza correlata erano più del doppio delle altre nel prendere antipsicotici – il 17% rispetto al 6% circa.
Medicinali antipsicotici e demenza
Solo pochi medicinali antipsicotici sono stati autorizzati per trattare i sintomi correlati alla demenza.
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Tuttavia, alcuni medici utilizzano questi farmaci in modo non indicato per trattare sintomi come l’agitazione, l’aggressività e la psicosi, che sono talvolta sintomi comportamentali e psicologici della demenza.
“Gli antipsicotici non sono considerati un trattamento di prima linea per le persone con demenza con problemi comportamentali”, ha affermato il dottor David Merrill, psichiatra geriatrico e direttore del Pacific Neuroscience Institute’s Pacific Brain Health Center in California, che non ha preso parte allo studio.
“Spesso vengono prescritti correttamente in ospedale dopo un trauma o una malattia per il delirio e la confusione, e poi vengono continuati a casa. Il paziente potrebbe aver bisogno di supporto a casa, ma non di ulteriori farmaci”, ha aggiunto.
“Quando gli antipsicotici vengono prescritti, il medico dovrebbe essere attento alla gestione”, ha sottolineato Merrill. “Ad esempio, sospendere i farmaci ogni paio di mesi per verificare se sono ancora necessari”.
Gli autori dello studio hanno riportato che gli adulti più anziani affetti da Alzheimer o demenza correlata che presentano le seguenti caratteristiche sono più propensi a ricevere la prescrizione di farmaci antipsicotici:
- Limitazioni nelle attività quotidiane
- Presa di più farmaci
- Possesso di sintomi comportamentali o psicologici
- Vivere da soli
I farmaci antipsicotici possono avere gravi effetti avversi, come ictus e morte cardiaca improvvisa, quando somministrati agli anziani affetti da demenza.
“Anche il movimento è una preoccupazione”, ha affermato Merrill. “Gli antipsicotici tendono a rallentare una persona e causare rigidità e instabilità, aumentando il rischio di cadute”.
Il farmaco antipsicotico più prescritto riportato nello studio è stato il quetiapina, un farmaco approvato per aiutare a gestire i sintomi di schizofrenia, disturbo bipolare e disturbo depressivo maggiore.
Nuovo farmaco per la demenza solleva alcune preoccupazioni
Nel maggio 2023, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato il brexpiprazolo (Rexulti) per il trattamento dell’agitazione nelle persone con demenza.
L’Associazione per l’Alzheimer sostiene l’uso di questo farmaco. Tuttavia, ci sono alcuni risultati contrastanti negli studi.
Un recente rapporto sul BMJ ha indicato che i primi due trial controllati con placebo hanno prodotto risultati non convincenti. Un terzo trial ha mostrato una riduzione dei sintomi. Tuttavia, questi non sono stati considerati clinicamente significativi.
A causa della mancanza di opzioni a disposizione dei medici per il trattamento dell’agitazione nelle persone con demenza, alcuni considerano accettabile il Rexulti.
Le reazioni ai farmaci possono variare da persona a persona. La storia fisica e mentale, così come i sintomi attuali, dovrebbero essere presi in considerazione nella scelta dei trattamenti da utilizzare.
Agitazione nelle persone con demenza
L’agitazione può manifestarsi in molti modi nelle persone con demenza.
Alcuni diventano irrequieti e inquieti. Altri battono costantemente i piedi. Alcuni possono cercare di uscire di casa.
L’agitazione può essere un segno di cambiamenti nel cervello o di distrazioni e rumori nell’ambiente. Può essere un segno di frustrazione perché le persone non possono fare le cose che facevano un tempo.
Può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, secondo la Società Alzheimer. Talvolta ciò può essere alleviato riducendo la dose o passando a un altro farmaco. Puoi verificare gli effetti collaterali di ciascun farmaco e parlare con il tuo medico curante se ce ne sono alcuni che causano irrequietezza o agitazione.
Alla progressione della malattia, alcune persone diventano aggressive.
Secondo il National Institute on Aging, l’aggressività si manifesta quando una persona si scaglia verbalmente o cerca di colpire o ferire qualcuno. L’Università di Cambridge nel Regno Unito descrive l’agitazione come un’eccessiva attività motoria o verbale senza scopo o intento. L’aggressività è un comportamento provocato o non provocato inteso a causare danni.
Il comportamento aggressivo spesso inizia nella fase intermedia della demenza, quando la persona sta perdendo la capacità di svolgere le attività quotidiane e deve fare affidamento su altre persone.
L’aggressività e l’agitazione sono comuni nella malattia di Alzheimer e in altre forme di demenza, secondo Harvard Health.
Tecniche di calmare per le persone con demenza
Ci sono alcuni modi non farmacologici per aiutare qualcuno con la demenza, secondo l’Alzheimer’s Association,
Questi includono:
- Offrire scelte guidate tra due opzioni
- Concentrarsi su eventi piacevoli
- Chiedere il permesso per ciò che si sta facendo
- Utilizzare affermazioni tranquille e positive
- Ascoltare le frustrazioni
- Fornire rassicurazioni
- Coinvolgere la persona in un’attività come ascoltare musica o un’attività di suo gradimento per distrarre la sua attenzione dall’ansia
- Modificare l’ambiente per ridurre il rumore e le distrazioni
- Distrarre la persona facendo una passeggiata o andando a fare un giro in macchina
Potrebbe essere utile anche controllare gli effetti collaterali di altri farmaci per vedere se i loro effetti collaterali contribuiscono all’agitazione.
