Un’altra fonte di esposizione al piombo per i bambini il fumo passivo
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Una fonte di esposizione al piombo nei bambini potrebbe sorprenderti.
È il fumo passivo, secondo uno studio dell’Università del Texas A&M.
“Ricerche future probabilmente dipingeranno un quadro più chiaro di questa via di esposizione, specialmente nei bambini più piccoli, ma i risultati qui possono informare gli sforzi attuali per eliminare l’esposizione al piombo a basso livello nei bambini”, ha dichiarato la co-autrice Dott.ssa Genny Carrillo, professore associato di sanità pubblica.
“Ad esempio, l’educazione dei genitori sul fumo passivo come fonte di esposizione al piombo potrebbe contribuire a ridurre l’esposizione al piombo nei bambini e consolidare ulteriormente i successi delle precedenti iniziative di rimozione del piombo”, ha detto in una comunicazione stampa dell’università.
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L’esposizione al piombo è un rischio per la salute noto da tempo, soprattutto per i bambini piccoli. Anche a livelli bassi, l’esposizione cronica può danneggiare il cervello e altri organi. Può anche causare problemi di pensiero e abilità motorie.
Non esiste un livello di esposizione sicuro, motivo per cui sono stati compiuti grandi sforzi per eliminare la vernice a base di piombo e le tubature in piombo nelle abitazioni e per eliminare l’uso della benzina al piombo.
Per studiare l’impatto del fumo passivo, lo studente di dottorato Alexander Obeng ha analizzato i dati sui livelli di piombo nel sangue e l’esposizione al fumo passivo nei bambini di età compresa tra 6 e 19 anni.
I dati includono più di 2.800 bambini.
I ricercatori hanno esaminato i livelli di piombo e un metabolita della nicotina noto come cotinina. I livelli di cotinina sono un indicatore dell’esposizione al fumo di tabacco.
Il team ha categorizzato i partecipanti in base ai livelli di cotinina nel sangue e all’età.
Gli investigatori hanno riscontrato che i livelli di piombo nel sangue sono correlati ai livelli di cotinina. Rispetto a coloro con bassa cotinina nel sangue, i livelli di piombo erano più alti del 18% in quelli con livelli intermedi di cotinina e del 29% in quelli del gruppo pesante.
I partecipanti maschi e di colore avevano livelli di piombo nel sangue più alti rispetto alla mediana. I partecipanti di origine ispanica avevano i livelli medi di piombo nel sangue più bassi.
I bambini di età compresa tra 6 e 10 anni rappresentavano la percentuale più alta di bambini con livelli di piombo nel sangue superiori alla mediana. (La mediana significa che metà aveva livelli più alti, metà più bassi.)
I ricercatori hanno affermato che ciò potrebbe essere dovuto a differenze di comportamento nei bambini più piccoli, tra cui mettere più spesso le mani e altri oggetti in bocca. Potrebbe anche indicare come i bambini più piccoli tendano ad assorbire più piombo rispetto agli adolescenti e agli adulti.
I bambini e gli adolescenti obesi avevano livelli di piombo notevolmente più bassi rispetto ai partecipanti non obesi, secondo il rapporto.
I risultati dello studio sono stati pubblicati di recente su BMC Public Health.
Ulteriori informazioni
Il Centro per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti ha ulteriori informazioni sugli effetti sulla salute dell’esposizione al piombo.
FONTE: Texas A&M University, comunicato stampa, 17 agosto 2023
