Il rapporto dell’ONU avverte che lavorare al sole causa tumori della pelle

Il rapporto dell'ONU avverte che l'esposizione al sole sul luogo di lavoro può causare tumori della pelle

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Nuovi dati provenienti da due agenzie delle Nazioni Unite mostrano che milioni di lavoratori che lavorano sotto lo sguardo del sole stanno alimentando i casi di cancro della pelle in tutto il mondo.

Circa 1 persona su 3 che muore a causa del cancro della pelle non melanoma è causata dall’esposizione professionale ai raggi ultravioletti del sole, hanno annunciato mercoledì l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL).

“L’esposizione non protetta alla radiazione solare ultravioletta sul lavoro è una causa principale del cancro della pelle professionale”, ha dichiarato il Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direttore Generale dell’OMS, in un comunicato stampa sul rapporto. “Ma ci sono soluzioni efficaci per proteggere i lavoratori dai dannosi raggi solari e prevenire i loro effetti letali”.

I dati, pubblicati anche sulla rivista Environmental International, indicano che l’esposizione professionale alla radiazione ultravioletta è il terzo più grande fattore cancerogeno professionale, superato solo dall’amianto e dalla polvere di silice.

La radiazione ultravioletta proveniente dalla luce solare è un noto fattore di rischio per i cancri della pelle, secondo i Centri per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie degli Stati Uniti e l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro dell’OMS riconosce la radiazione solare come un cancerogeno di Gruppo 1.

“Un ambiente di lavoro sicuro e salutare è un diritto fondamentale”, ha dichiarato Gilbert Houngbo, Direttore Generale dell’OIL, nel comunicato stampa. “La morte causata dall’esposizione non protetta alla radiazione solare ultravioletta durante il lavoro è in gran parte prevenibile attraverso misure economiche. È urgente che governi, datori di lavoro e lavoratori e i loro rappresentanti lavorino insieme in un quadro di diritti, responsabilità e doveri ben definiti per ridurre il rischio professionale dell’esposizione ai raggi UV. Ciò può salvare migliaia di vite ogni anno”.

Gli studiosi hanno osservato che il rapporto cerca di misurare la portata completa dei casi di cancro della pelle in tutto il mondo.

“È un fatto davvero importante, perché sono le prime stime del cancro della pelle correlato al lavoro che abbiamo a livello globale”, ha dichiarato Frank Pega, autore principale dello studio ed epidemiologo dell’OMS, a CNN.

Secondo Pega, ci sono voluti sette anni per raccogliere ed esaminare dati sufficienti per arrivare alle nuove stime.

Nello studio, il suo team ha esaminato i casi di esposizione in ambito lavorativo alla radiazione solare e i casi di cancro della pelle non melanoma in quasi 200 paesi.

Cosa ha dimostrato l’evidenza? Nel 2019, 1,6 miliardi di lavoratori sono stati esposti alla radiazione ultravioletta durante il lavoro. Ciò ha comportato quasi il 30% di tutte le persone in età lavorativa, spesso presenti in settori come l’agricoltura, l’edilizia e la pesca. Mentre gli uomini e i giovani adulti sono stati maggiormente esposti, il numero complessivo di persone esposte è diminuito del 32% tra il 2000 e il 2019.

Tuttavia, il numero di morti per cancro della pelle legate alla radiazione solare occupazionale è aumentato di circa il 90% nello stesso periodo. L’esposizione alla radiazione UV sul posto di lavoro ha causato 18.960 morti per melanoma non-melanoma nel 2019, secondo il rapporto.

Molti lavoratori esposti alla radiazione solare lavorano senza un datore di lavoro, ha aggiunto Pega, guadagnando reddito dalla raccolta di materiali riciclabili o lavorando nei mercati all’aperto. Anche le persone che lavorano intorno a superfici riflettenti, come i pescatori circondati dall’acqua, sono a maggior rischio di cancro della pelle.

Precedenti stime dell’OMS hanno rilevato che l’esposizione professionale alla radiazione UV aumenta le probabilità di sviluppare melanoma non-melanoma del 60%.

Fortunatamente, ci sono modi per ridurre quel rischio, ha detto Pega. Ad esempio, i datori di lavoro potrebbero spostare gli orari di lavoro per i lavoratori all’aperto lontano dai momenti di picco delluce solare.

Le aziende potrebbero anche fornire ombra per i lavoratori all’aperto, e le leggi sul lavoro potrebbero richiedere abbigliamento protettivo. Anche la crema solare fa bene, ha aggiunto Pega.

Pega ha anche invocato un miglior accesso alla screening precoce per il cancro della pelle.

Ultimo ma non meno importante, i paesi potrebbero aggiungere il cancro della pelle dovuto all’esposizione solare occupazionale agli elenchi nazionali delle malattie professionali, poiché ciò consentirebbe ai dipendenti interessati di essere idonei a indennità per i lavoratori, ha aggiunto Pega.

“È un vero cambiamento di mentalità”, ha detto. “I sistemi di salute occupazionale dovranno davvero adattarsi”.