Lo strumento di screening utilizza 11 fattori di rischio per prevedere la demenza con un’accuratezza fino all’80%
The screening tool uses 11 risk factors to predict dementia with up to 80% accuracy.
Condividi su Pinterest- I ricercatori hanno sviluppato un punteggio di fattori di rischio di 11 punti per prevedere l’insorgenza della demenza 14 anni prima del tipico periodo diagnostico.
- Il punteggio è accurato fino all’80% nelle popolazioni britanniche.
- Potrebbe essere utilizzato come strumento di screening iniziale per la demenza.
Milioni di persone in tutto il mondo vivono attualmente con la demenza, una condizione neurodegenerativa progressiva che colpisce la memoria e le capacità cognitive.
Dato che attualmente non esiste una cura per la demenza, le strategie preventive sono cruciali per ridurre il suo impatto sulla salute complessiva di una persona e sulla sua qualità di vita.
La ricerca suggerisce che fino al 40% dei casi di demenza potrebbe essere prevenuto affrontando 12 fattori di rischio chiave, tra cui bassi livelli di istruzione, fumo e ipertensione.
Mentre esistono diversi modelli prognostici per prevedere il rischio di demenza, spesso presentano limitazioni significative. Ad esempio, una revisione sistematica del 2019 di 61 punteggi di rischio di demenza ha riscontrato che solo otto erano stati convalidati da campioni esterni. Nel frattempo, quelli convalidati spesso presentavano una scarsa e inconsistente prestazione nella convalida esterna.
Inoltre, la maggior parte delle coorti di sviluppo proviene dall’America del Nord. Resta poco chiaro se questi punteggi di rischio si applichino ad altre popolazioni.
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I nuovi punteggi di rischio che siano convalidati esternamente e includano popolazioni diverse sono cruciali per identificare il rischio di demenza e migliorare la prognosi della demenza.
Recentemente, i ricercatori hanno sviluppato un punteggio di rischio di demenza composto da 11 fattori di rischio che può prevedere fino all’80% dei casi di demenza 14 anni prima dell’insorgenza. Lo hanno chiamato UK Biobank Dementia Risk Score (UKBDRS).
Lo studio è stato pubblicato su BMJ Mental Health.
Quali sono gli 11 fattori di rischio chiave per la demenza?
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati sanitari del UK Biobank di 220.762 individui con un’età media di 60 anni. I ricercatori hanno seguito i partecipanti per 14 anni.
Hanno anche compilato un elenco di 28 fattori di rischio e fattori protettivi collegati alla demenza. Dopo aver analizzato l’80% dei dati sanitari derivati dal UK Biobank alla luce di questi fattori, hanno identificato 11 fattori che predicevano fortemente il rischio di demenza.
Sono i seguenti:
- età
- livello di istruzione
- storia familiare di demenza
- deprivazione materiale o povertà
- storia di diabete
- ictus
- depressione
- ipertensione (pressione alta)
- colesterolo alto
- vivere da soli
- essere maschio.
Per testare l’affidabilità di questi fattori di rischio, i ricercatori li hanno valutati insieme al restante 20% dei dati del UK Biobank.
In questo modo, hanno scoperto che il UKBDRS prevedeva correttamente l’incidenza della demenza nell’80% degli individui.
Hanno successivamente testato il punteggio di rischio su dati esterni dello studio Whitehall II, che includeva 2.934 impiegati civili britannici con un’età media di 57 anni all’inizio dell’analisi. Sono stati seguiti per 17 anni. Alla fine, hanno scoperto che il UKBDRS prevedeva correttamente il 77% dei casi di demenza in questa coorte.
Dai test di sensibilità, i ricercatori hanno dimostrato che il UKBDRS prevedeva in modo più accurato se una persona era probabile sviluppare la demenza nei prossimi 14 anni.
Hanno aggiunto che il UKBDRS ha ottenuto risultati comparabili ai test APOE, che valutano la presenza di un biomarcatore genetico chiave per la demenza.
I test APOE hanno previsto l’83% dei casi di demenza nel campione del UK Biobank e il 79% dei casi nello studio UK Whitehall II.
Hanno inoltre scoperto che il UKBDRS ha superato altri tre punteggi di rischio di demenza ampiamente utilizzati che erano stati anche convalidati esternamente.
Perché potrebbe l’essere maschio aumentare il rischio di demenza?
Medical News Today ha parlato con la dott.ssa Anita Szerszen, direttrice della geriatria ospedaliera di Staten Island University Hospital, non coinvolta nello studio, su perché l’essere maschio potrebbe essere un fattore di rischio per la demenza.
Questo potrebbe sorprendere, dato che finora i dati hanno suggerito che le donne sono a maggior rischio di malattia di Alzheimer, la forma più comune di demenza.
La dott.ssa Szerszen ha notato che sebbene vi sia una maggiore prevalenza di demenza nelle donne a causa della loro maggiore aspettativa di vita, alcuni fattori di stile di vita più comuni negli uomini possono contribuire al loro maggior rischio di demenza. Tra questi vi sono il fumo, il consumo eccessivo di alcol e l’esposizione a certe tossine ambientali sul luogo di lavoro.
MNT ha anche parlato con la dott.ssa Joyce Gomes-Osman, vicepresidente della terapia interventistica presso Linus Health e fisioterapista, che non ha preso parte allo studio, riguardo al legame tra essere di sesso maschile e il rischio di demenza.
Ha notato che essere di sesso maschile può aumentare il rischio di demenza poiché gli uomini hanno un rischio cardiovascolare più elevato rispetto alle donne e sono meno propensi a cercare assistenza medica.
Cosa succede con le variabili psicosociali?
MNT ha poi parlato con la dott.ssa Stella Panos, neuropsicologa e direttrice di neuropsicologia presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, CA, che non ha preso parte allo studio, riguardo a come le variabili psicosociali come la privazione materiale e la vita solitaria possono aumentare il rischio di demenza.
Ci ha detto:
“Queste variabili possono influire sulla salute del cervello in modo indiretto attraverso il loro impatto sull’accesso alle cure sanitarie e altre attività che promuovono la salute cardiovascolare e cerebrale nel tempo, come avere uno spazio sicuro per camminare o impegnarsi, un’educazione di qualità e stimolazione cognitiva, compresa la stimolazione sociale”.
“Questi fattori sono associati anche allo stress cronico, che può avere un effetto diretto sulla salute del cervello nel tempo. Ad esempio, la privazione materiale può portare a livelli più alti di stress, che possono influire direttamente sul cervello attraverso gli effetti neurotossici del cortisolo e di altre vie”, ha sottolineato la dott.ssa Panos.
Ha aggiunto che questi fattori psicosociali possono anche produrre cambiamenti nell’espressione dei geni, come un’attività aumentata di geni pro-infiammatori, che possono influire negativamente sul funzionamento del cervello nel tempo.
Quali sono i limiti dello studio?
La dott.ssa Gomes-Osman ha elogiato lo studio per aver incluso una coorte “ricca e unica” insieme a una metodologia accurata. Tuttavia, ha osservato che i risultati sono limitati perché la coorte non è stata diagnosticata con demenza utilizzando processi o valutazioni cliniche di riferimento.
Un altro limite, ha detto, è che c’erano differenze significative tra i due campioni di studio in termini di disponibilità di cartelle cliniche e misure di esito auto-riferite.
“La disponibilità di più dati in un contesto ha comportato una maggiore sensibilità per i pazienti in quel campione rispetto all’altro”, ha osservato.
MNT ha anche parlato con il dott. Howard Pratt, direttore medico certificato presso Community Health of South Florida (CHI), che non ha preso parte allo studio, riguardo ai suoi limiti.
“Lo studio è limitato dalle metriche che sta esaminando. Ma poiché non conosciamo realmente la causa della demenza, non sappiamo se stiamo facendo tutte le domande giuste o se stiamo esaminando tutte le metriche necessarie per monitorare il rischio di demenza”, ha detto.
Diagnosi e prevenzione della demenza
La dott.ssa Katherine Ornstein, professore e direttore del Center for Equity in Aging presso la Johns Hopkins University School of Nursing, che non ha preso parte allo studio attuale, ha detto a MNT che il UKBDRC potrebbe essere utile per una screening iniziale.
Ha detto che gli individui ad alto rischio potrebbero sottoporsi a ulteriori screening, come test cognitivi o screening genetici.
Un ulteriore beneficio dello strumento, ha notato, è che potrebbe aiutare gli individui e i fornitori di assistenza sanitaria a individuare e modificare i comportamenti di salute prima dell’insorgenza della demenza.
“Non abbiamo una cura per la demenza, quindi è fondamentale che ci concentriamo sulla prevenzione”, ha detto.
“È importante che se i medici condividono strumenti di previsione della demenza con i loro pazienti, si prendano il tempo per spiegare cosa significano e che seguano per modificare i comportamenti e contribuire a ridurre il rischio. La diagnosi di demenza è molto spaventosa ed è importante che i pazienti capiscano che essere a un rischio maggiore rispetto agli altri non significa che effettivamente svilupperanno la condizione”, ha consigliato.
