L’impatto sulla salute dei residenti di NYC del fumo degli incendi boschivi canadesi potrebbe essere stato meno grave di quanto temuto
The health impact on NYC residents from Canadian forest fire smoke may have been less severe than feared.
Vivere giorni di aria fumosa a causa degli incendi in Canada a giugno non è stato piacevole per i residenti di New York, ma nuovi dati mostrano che non è stato così preoccupante per i loro polmoni come si temeva.
La ricerca mostra che le visite ospedaliere correlate alla respirazione non sono state molto peggiori in città in quei giorni rispetto ai giorni in cui il polline è particolarmente alto, anche se gli impatti a lungo termine non sono così chiari.
“Fortunatamente, gli effetti respiratori del fumo degli incendi nel mese di giugno non sono stati molto peggiori di quelli osservati durante le giornate di forte polline nella primavera, nonostante ciò che molti newyorchesi potrebbero aver temuto vedendo l’aria appannata e arancione”, ha dichiarato lo studio Wuyue Yu in un comunicato stampa dell’Università di New York. Yu è uno studente di dottorato presso la NYU Langone Health di New York City.
I ricercatori della NYU Grossman School of Medicine hanno esaminato i primi sei mesi del 2023, analizzando i livelli giornalieri di PM2,5, piccole particelle che possono essere respirate in profondità nei polmoni.
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Quando il fumo degli incendi boschivi era al massimo a giugno, le visite al pronto soccorso per l’asma sono aumentate in media del 3% per ogni aumento di 10 microgrammi di PM 2,5 per metro cubo d’aria.
Nel giorno più fumoso, 335 persone hanno visitato i dipartimenti di emergenza per il loro asma, significativamente più delle 188 visite giornaliere registrate all’inizio dell’anno.
Questo picco di incendi boschivi era solo leggermente più alto delle 302 visite registrate il 26 aprile, quando i conti di pollini erano alti.
Sebbene non siano state registrate morti connesse al fumo degli incendi boschivi a causa dell’asma, i ricercatori hanno osservato che si tratta di una malattia polmonare potenzialmente pericolosa per la vita.
“Le conseguenze a lungo termine, se presenti, dell’esposizione al fumo degli incendi boschivi rimangono sconosciute, quindi non siamo ancora del tutto al sicuro”, ha dichiarato lo studio David Luglio in un comunicato stampa. Luglio è uno studente di dottorato presso la NYU Langone.
I ricercatori pianificano un ulteriore monitoraggio dell’aria per confrontare gli effetti sulla salute dell’esposizione al fumo degli incendi boschivi con le particelle inalate più comunemente derivanti dalla combustione dei combustibili fossili.
“Anche se inalare qualsiasi aria carica di particelle non fa bene ai polmoni, sappiamo che il fumo degli incendi boschivi è composto principalmente da materia organica”, ha dichiarato l’autore principale George Thurston, professore di medicina e salute della popolazione presso la NYU Langone. “Di conseguenza, non è arricchito con i metalli tossici che si trovano nelle emissioni dei combustibili fossili, noti per causare dannosi stress ossidativo nel corpo”
Il fumo degli incendi boschivi conteneva il 64% in più di potassio rispetto all’inquinamento atmosferico ambientale, ha detto Thurston. Il potassio è un componente chiave del suolo e della vegetazione.
Conteneva anche solo il 12% dei livelli medi di rame presenti nell’inquinamento atmosferico di fondo, nonché il 26% dei livelli medi di zolfo osservati nell’aria ambiente. Entrambi sono comunemente presenti nell’aria della città di New York. Sono anche noti per causare stress ossidativo quando vengono inalati.
I risultati dello studio sono stati pubblicati di recente online sull’American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Ulteriori informazioni
La U.S. Environmental Protection Agency fornisce ulteriori informazioni su PM2.5.
FONTE: NYU Grossman School of Medicine, comunicato stampa, 23 agosto 2023
