Adolescenti con epilessia hanno maggiori probabilità di sviluppare disturbi alimentari

Gli adolescenti che soffrono di epilessia hanno un'alta probabilità di sviluppare disturbi alimentari.

Foto delle news: I ragazzi con epilessia sono più inclini ai disturbi alimentari

Un nuovo studio mostra che gli adolescenti con epilessia sono più inclini ad avere un disturbo alimentare rispetto a coloro che non soffrono di questa malattia cerebrale.

Circa il 8.4% dei bambini di età compresa tra i 10 e i 19 anni trattati presso una clinica per l’epilessia di Boston aveva dei disturbi alimentari, tre volte la media nazionale del 2.7% dei ragazzi con disturbi alimentari, hanno scoperto i ricercatori.

“Gli adolescenti con epilessia possono sentire una perdita di controllo perché non sanno quando avranno una crisi epilettica,” ha detto il ricercatore principale, il Dott. Itay Tokatly Latzer, uno specializzando in epilessia presso il Boston Children’s Hospital.

“Controllare cosa mangiano o non mangiano può presumibilmente far loro sentire di aver riacquistato un po’ di controllo”, ha aggiunto Tokatly Latzer in un comunicato stampa dell’ospedale. “Questo è uno dei modi in cui l’epilessia può portare a dei disturbi alimentari, nelle persone che hanno una predisposizione biologica o psicologica a sviluppare disturbi alimentari.”

Per lo studio, Tokatly Latzer e colleghi hanno analizzato i dati su 1.740 ragazzi trattati almeno una volta presso il Centro per l’Epilessia del Boston Children’s Hospital per qualsiasi condizione che coinvolgesse crisi epilettiche tra il 2013 e il 2022. Nessuno dei ragazzi aveva una disabilità intellettiva o autismo.

Di quei bambini, 146 sono stati diagnosticati con un disturbo alimentare.

Nel corso dei dieci anni, il numero di ragazzi trattati presso il centro che avevano disturbi alimentari è aumentato annualmente, passando da 12 nel 2013 a 22 nel 2022.

L’anoressia era più comune sia rispetto alla bulimia che all’ingordigia tra i ragazzi con epilessia e disturbi alimentari.

I ricercatori hanno scoperto che i ragazzi con epilessia erano più inclini ad avere un disturbo alimentare se avevano un BMI più basso o soffrivano di un particolare tipo di crisi chiamato crisi non epilettiche psicogene crisi epilettiche.

Era anche più probabile che avessero depressione, ansia, pensieri suicidi o un passato di abusi sessuali.

Gli adolescenti con disturbi alimentari hanno iniziato a soffrire di crisi epilettiche in età più giovane rispetto a quelli senza disturbi alimentari, mostrano i risultati.

I risultati sono stati presentati venerdì alla riunione annuale della American Epilepsy Society a Orlando, in Florida. I risultati presentati durante le conferenze mediche dovrebbero essere considerati preliminari fino a quando non vengono pubblicati su una rivista scientifica sottoposta a revisione paritaria.

Gli operatori sanitari delle cliniche per l’epilessia devono essere consapevoli del maggior rischio di disturbi alimentari negli adolescenti che trattano, ha detto Tokatly Latzer. Ha inoltre aggiunto che coloro che hanno disturbi alimentari dovrebbero essere indirizzati a un trattamento specifico per il disturbo.

“Questa ricerca è particolarmente importante perché evidenzia una condizione psichiatrica che potrebbe essere associata agli adolescenti affetti da epilessia e che può portare a una mancata soddisfazione delle esigenze nutrizionali e a una grave incapacità di svolgere molte funzioni quotidiane”, ha aggiunto Tokatly Latzer.

Maggiori informazioni

La Cleveland Clinic ha ulteriori informazioni sull’epilessia.

FONTE: American Epilepsy Society, comunicato stampa, 1 dicembre 2023