Assumere farmaci per l’ADHD non aumenterà le probabilità che un bambino sviluppi problemi di abuso di droghe in seguito studio.

Taking ADHD medications will not increase the likelihood that a child will develop drug abuse problems later in life.

Le medicine stimolanti come il Ritalin sono comunemente prescritte per aiutare a trattare i sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività, ma ci sono state preoccupazioni che questi farmaci potrebbero predisporre ad un successivo abuso di sostanze.

Le nuove ricerche potrebbero ora dissipare queste preoccupazioni.

I bambini che prendono stimolanti prescritti per l’ADHD non hanno più disturbi legati all’uso di sostanze da adolescenti o giovani adulti rispetto ai bambini che non prendono stimolanti, secondo i ricercatori.

“La preoccupazione era se ciò avrebbe, per molteplici motivi, allenato il cervello, allenato i comportamenti dei bambini ad usare sostanze per affrontare i loro problemi”, ha detto Brooke Molina, professore di psichiatria, psicologia e pediatria presso la Scuola di Medicina dell’Università di Pittsburgh. “Ecco perché abbiamo intrapreso questo studio, per vedere se, in effetti, c’era una connessione”.

• L’FDA invia un avviso alle aziende che vendono prodotti conte...
• La metà delle spiagge americane presenta livelli di inquinamento in...
• La fragilità riduce notevolmente la sopravvivenza in una crisi chir...

Circa il 10% dei bambini americani dai 3 ai 17 anni riceve una diagnosi di ADHD in qualche momento, secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti.

I bambini con ADHD hanno problemi di inattività, iperattività e/o impulsività. Questi comportamenti possono influenzare il loro funzionamento sociale, accademico e domestico, sia in età infantile che adulta.

I farmaci stimolanti – associati a consulenza per sviluppare abilità e addestramento dei genitori – sono un trattamento di prima linea, ma sono anche classificati come sostanze controllate di classe 2 dalla Drug Enforcement Administration degli Stati Uniti. I farmaci includono metilfenidato (Ritalin e Concerta) e anfetamina/dextroanfetamina (Adderall).

I trattamenti sono basati sull’evidenza e hanno pochi effetti collaterali, ha detto Molina. Gli stimolanti “hanno un effetto molto forte sui sintomi dell’ADHD”, ha affermato Molina.

Sono anche facili da prescrivere e ottenere, anche se di recente le carenze di farmaci ne hanno reso la disponibilità più difficile.

I farmaci non stimolanti sono un’alternativa importante ma meno efficace, ha detto Molina.

Mentre diversi studi hanno esaminato l’uso di stimolanti per l’ADHD e l’uso di sostanze, l’approccio è stato diverso questa volta, ha detto.

“Ciò che è stato utile in questo particolare studio, che è stato condotto in più sedi nel corso di 16 anni, è che abbiamo seguito quei bambini dall’iscrizione iniziale nello studio, che era in media all’età di 8 anni, per 16 anni, fino a un’età media di 25 anni”, ha detto Molina.

I ricercatori hanno intervistato i pazienti e i genitori più volte e hanno raccolto dati dalle scuole.

“Ci ha permesso di considerare una vasta gamma di variabili che potrebbero farci concludere accidentalmente che la medicina stimolante è correlata all’uso di sostanze, quando, in realtà, ci sono altre variabili che spiegano quella correlazione”, ha detto Molina.

I ricercatori hanno scoperto che l’uso di stimolanti era “neutro”, non creava né una maggiore probabilità che un bambino a cui veniva prescritto il farmaco sviluppasse problemi di uso di sostanze né un disturbo dell’uso di sostanze, ma non offriva neanche una protezione contro futuri disturbi.

“Sappiamo che i bambini con ADHD hanno un rischio aumentato di disturbi dell’uso di sostanze, ma trattarli con farmaci stimolanti di per sé non c’è evidenza che ciò comporti un aumento del rischio”, ha detto Molina.

Sia i fattori ambientali che quelli genetici sono coinvolti in tali rischi aumentati.

Alcuni partecipanti allo studio hanno riferito un aumento nel tempo di consumo eccessivo di alcol, uso di marijuana, fumo di sigarette quotidiano e uso di altre sostanze, ma i ricercatori hanno trovato un’associazione con l’età per il trattamento con stimolanti. I partecipanti più anziani erano meno propensi a continuare a prendere la medicina. Considerato insieme all’analisi statistica, lo studio non ha trovato evidenze che l’uso prolungato di stimolanti fosse associato a un aumento del rischio.

DOMANDA

Lo studio ha coinvolto 547 bambini in sei sedi degli Stati Uniti e una in Canada. Sono stati divisi in quattro gruppi: solo gestione della medicazione; solo terapia comportamentale; trattamento combinato; e rinvio alle normali cure della comunità.

Carey Heller, uno psicologo del Maryland che lavora con bambini che hanno l’ADHD, ha detto che le famiglie spesso chiedono informazioni sull’uso futuro di droghe in relazione alla medicazione stimolante.

Anche se Heller non può prescrivere farmaci perché quella è il compito dei medici, inclusi i pediatri e gli psichiatri, i suoi pazienti li prendono.

“Probabilmente almeno la metà o due terzi delle persone con cui lavoro prendono farmaci”, ha detto Heller, che non faceva parte dello studio. “Per quanto riguarda il trattamento dell’ADHD, il farmaco può aiutare molto con la concentrazione, l’impulsività e l’iperattività fino a un certo punto, ma non ti dà davvero le abilità esecutive sottostanti o le capacità di autoregolazione. Ed è qui che entra in gioco la terapia comportamentale.”

Egli suggerisce di valutare le opzioni di trattamento disponibili e di pesare i pro e i contro di ciascuna, e di ottenere una prospettiva medica per prendere una decisione informata.

“Le preoccupazioni riguardo all’uso futuro di sostanze non dovrebbero essere un motivo, almeno dal mio punto di vista, per cui i genitori non esplorano la possibilità di assumere farmaci stimolanti, se questo ha senso per il loro bambino”, ha detto Heller. Lo studio illustra questo punto, ha detto.

Le decisioni su quando prescrivere stimolanti possono variare per gli individui, ed è importante che un genitore chieda al prescrittore di affrontare eventuali preoccupazioni riguardo a una storia familiare di abuso di sostanze, ad esempio, ha detto Heller.

I risultati sono stati pubblicati il 5 luglio su JAMA Psychiatry. La ricerca è stata supportata dall’Istituto Nazionale per l’Abuso di Droga degli Stati Uniti.

Ulteriori informazioni

I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti hanno ulteriori informazioni sull’ADHD.

FONTI: Brooke Molina, PhD, professore, psichiatria, psicologia e pediatria, Scuola di Medicina dell’Università di Pittsburgh; Carey Heller, PsyD, psicologo, Heller Psychology Group LLC, Bethesda, Md.; JAMA Psychiatry, 5 luglio 2023