Il baseball mette a rischio i gomiti dei bambini, mostra uno studio

Lo studio rileva che il baseball aumenta il rischio di lesioni ai gomiti nei bambini

Immagine delle notizie: Il baseball mette a rischio i gomiti dei bambini, mostra uno studio

Milioni di bambini e adolescenti americani amano giocare a baseball, ma lo sport può causare dolore e lesioni al gomito, secondo una nuova ricerca.

“Quando analizziamo le forze che i giocatori di baseball, anche quelli della Little League, affrontano durante gli allenamenti e le partite di routine, diventa evidente perché le lesioni al gomito siano così comuni in questo gruppo,” ha detto il co-autore dello studio, Vandan Patel, studioso di ricerca in radiologia-ortopedia presso l’Ospedale Pediatrico di Philadelphia (CHOP) a Philadelphia.

Stime recenti indicano che dal 20% al 40% dei giocatori di baseball giovanili tra i 9 e i 12 anni si lamentano di dolore al gomito almeno una volta durante la stagione, hanno osservato i ricercatori.

“Questo non significa che le lesioni al gomito siano inevitabili nel baseball,” ha sottolineato Patel. “Con una tecnica adeguata e il giusto riposo, queste lesioni potrebbero essere evitate.”

Cosa rende vulnerabili questi giovani alle lesioni in primo luogo? Lanciare ripetutamente una pallina da baseball stressa le ossa in crescita, le articolazioni e i muscoli dei gomiti dei giocatori.

“Abbiamo condotto questo studio per comprendere meglio i modelli di lesioni che possono verificarsi tra i giovani giocatori di baseball con dolore al gomito,” ha detto l’autore principale dello studio, il dott. Jie Nguyen, direttore della sezione di imaging muscoloscheletrico nel Dipartimento di Radiologia del CHOP. “Un giocatore più giovane si infortuna in modo diverso rispetto a un giocatore più anziano. Speriamo che questi dati ci aiutino a continuare a migliorare e personalizzare le cure per le attuali e future generazioni di giocatori di baseball giovanili.”

Con i giocatori più giovani, i loro corpi non hanno ancora raggiunto la maturità scheletrica, rendendoli vulnerabili al dolore e alle lesioni al gomito, hanno spiegato i ricercatori.

I bambini hanno delle cartilagini flessibili chiamate piastre di crescita, che consentono alle ossa di crescere e modificarsi mentre il bambino cresce. È importante sottolineare che queste piastre di crescita sono più deboli rispetto ai muscoli e alle ossa circostanti e sono inclini a lesioni permanenti. Le piastre di crescita si chiudono definitivamente alla fine della pubertà, di solito intorno ai 13-15 anni per le ragazze e ai 15-17 anni per i ragazzi.

Nello studio, i ricercatori hanno esaminato gli esami al gomito di 130 giovani giocatori (di età inferiore ai 18 anni) che venivano valutati per il dolore al gomito. L’età media dei pazienti era di 13,9 anni, con 115 ragazzi e 15 ragazze inclusi. La frequenza con cui i pazienti giocavano a baseball variava da giornaliera a ricreativa.

Le RMN sono state valutate da due diversi radiologi, per valutare la maturità scheletrica e le conclusioni di ogni scansione del gomito di un paziente. Hanno scoperto che 85 pazienti erano maturi dal punto di vista scheletrico, mentre 45 pazienti erano immaturi dal punto di vista scheletrico.

Nelle giovani giocatrici non mature dal punto di vista scheletrico, i risultati più comuni includevano accumulo di liquido attorno all’articolazione, lesioni da stress vicino alla piastra di crescita, fratture e lesioni da osteochondritis dissecans (lesioni da OCD), in cui un pezzo di osso e la cartilagine sovrastante sono danneggiati e possono staccarsi. Questa condizione riduce la mobilità e aumenta il rischio di osteoartrite prematura.

Nelle giocatrici maturate scheletricamente, il modello di lesione si spostava dai piatti di crescita ai tessuti molli. Queste giocatrici presentavano più spesso tendinosi del tricipite – una condizione in cui il tendine che collega il muscolo tricipite all’osso del gomito si stende, irrita o si rompe – e accumulo di liquido nell’area ossea del gomito dove si attacca il legamento collaterale ulnare. Il legamento collaterale ulnare si estende sul lato interno del gomito e contribuisce a stabilizzarlo.

Le lesioni che richiedevano un intervento chirurgico includevano corpi intra-articolari (piccoli frammenti all’interno dell’articolazione) e lesioni instabili di-OCD.

“Per quanto riguarda i bambini immaturi dal punto di vista scheletrico, 9 pazienti (11%) mostravano corpi intra-articolari e 19 pazienti (22%) presentavano lesioni di OCD”, ha detto Patel.

I risultati dovevano essere presentati giovedì al meeting annuale della Radiological Society of North America (RSNA) a Chicago. Questa ricerca viene considerata preliminare fino a quando non viene pubblicata su una rivista scientifica sottoposta a revisione paritaria.

“Questa informazione è estremamente importante non solo per i medici, ma anche per i genitori e gli allenatori delle squadre, tutti coloro che offrono un supporto cruciale a questi bambini, riducendo il rischio di lesioni e prevenendo danni permanenti sia sul campo che fuori”, ha dichiarato il co-autore dello studio, il dottor Theodore Ganley, direttore del Centro Medicina Sportiva e Prestazioni del CHOP, in una dichiarazione rilasciata durante il meeting. “Come genitori, caregiver e allenatori, è importante essere consapevoli di questi risultati al fine di assicurarsi che i sintomi del dolore non siano trascurati durante la stagione di baseball.”

Ulteriori informazioni

Visita Stanford Medicine per saperne di più sulle lesioni sportive nei bambini.

FONTE: Radiological Society of North America, comunicato stampa, 30 novembre 2023