Anonimo non più il mutamento del paesaggio delle donazioni di sperma
I donatori di sperma non sono più sempre anonimi scopri come i test del DNA e la tecnologia stanno modificando l'anonimato delle banche del seme.
I donatori di sperma potrebbero non essere tanto anonimi quanto credono.
Nel 2018, è arrivata una lettera che ha lasciato senza fiato Michael B. Greene. Era da una donna che credeva di poter essere sua figlia biologica. Torniamo agli anni ’70 quando Greene, uno psicologo dello sviluppo e uno studente universitario in difficoltà, ha donato sperma a New York City per guadagnare qualche soldo extra. Non sapeva che decenni dopo si sarebbe trovato di fronte alla possibilità di avere numerosi figli biologici.
Per molto tempo non è successo nulla. È stato solo agli inizi degli anni 2000, con la diffusione dei test di DNA casalinghi, che i pezzi del puzzle hanno iniziato a incastrarsi. Una donna concepita attraverso il suo sperma donato aveva assunto un genealogista per scoprire l’identità del suo padre biologico. E grazie ai risultati del DNA del cugino caricati sul sito web di una società di test, hanno trovato Greene. I test di paternità hanno confermato la relazione e Greene ha avuto l’opportunità di incontrare i suoi nuovi figli biologici. Ha persino organizzato un incontro in cui tratti comuni come testardaggine, introversio e l’amore per il burro di arachidi e marmellata sono stati rivelati durante un gioco di trivia.
Questa storia commovente sottolinea un cambiamento significativo nel mondo della donazione di sperma. Con i progressi della tecnologia, l’anonimato una volta associato a queste donazioni sta svanendo. E mentre la nostra comprensione della genetica cresce, i sistemi legali si stanno evolvendo per tenerne il passo. Nel 2022, il Colorado è diventato il primo stato a proibire le donazioni di sperma e ovuli anonime, con la legge che entrerà in vigore nel 2025. Anche altri paesi come il Regno Unito, l’Austria, la Germania, la Svizzera, i Paesi Bassi, la Norvegia, la Svezia e la Nuova Zelanda hanno promulgato leggi simili, dando ai soggetti concepiti tramite donazione il diritto di conoscere le loro origini genetiche.
Ma anche senza queste leggi, la realtà è che i donatori non possono più fare affidamento sulle promesse di anonimato. I contratti di anonimato erano una parte diffusa della cultura, ma oggi hanno poco peso. Come dice Sean Tipton, portavoce dell’American Society of Reproductive Medicine, “Le banche possono dire, ‘Non divulgaremo’, ma questo non significa che le persone non troveranno il donatore.”. Gli sviluppi nei test genetici, nelle ricerche inverse delle immagini e nei social media hanno reso più facile che mai scoprire connessioni biologiche.
Le banche di sperma si stanno adattando a questo nuovo panorama. Ad esempio, la Seattle Sperm Bank opera secondo una politica di “identità aperta”. I donatori si impegnano a stabilire almeno un contatto con i loro figli all’età di 18 anni, se richiesto. Sebbene non tutti i figli siano probabilmente propensi a cercare il contatto, riconoscono l’inevitabilità di essere trovati. Altre banche, come la California Cryobank, hanno abbandonato del tutto l’anonimato. I donatori devono accettare che le loro informazioni di identificazione siano divulgate a tutti i figli che lo richiedono al compimento dei 18 anni. Questi cambiamenti riflettono una crescente comprensione del fatto che l’anonimato non è più una promessa realizzabile.
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Ma cosa succede all’effetto potenziale sul numero di donatori? Mentre un “numero significativo” potrebbe cambiare idea dopo aver appreso delle politiche di divulgazione delle informazioni personali, le cliniche rimangono ottimistiche. Mike Large, responsabile dei servizi per i donatori presso la California Cryobank, ritiene che gli atteggiamenti nei confronti della donazione di sperma stiano evolvendo e che prevarrà la natura altruista dei donatori. La disponibilità dei test genetici ha reso i potenziali donatori consapevoli che le loro identità potrebbero essere scoperte, eppure il numero di nuovi donatori presso la Seattle Sperm Bank è effettivamente aumentato del 22% tra il 2017-2020 e il 2020-2023.
Tuttavia, è importante affrontare lo stigma persistente associato alla donazione di sperma e ai temi più ampi dell’infertilità e dell’inseminazione. Il segreto e la vergogna possono permeare le famiglie, portando a pesi emotivi sia per i genitori che per i figli. Wendy Kramer, che ha fondato l’organizzazione non profit chiamata The Donor Sibling Registry, ha avuto un ruolo fondamentale nella promozione di un approccio più aperto e trasparente. Consiglia ai genitori donatori di dire la verità ai loro figli fin dalle prime fasi della loro crescita, incoraggiando le banche di sperma a facilitare i collegamenti a qualsiasi età. Proprio come l’apertura è diventata la norma nell’adozione, immagina un futuro in cui lo stesso si applica alla concezione tramite donazione: una storia di cui essere fieri, non da nascondere.
Muovendoci avanti, è evidente che i soggetti concepiti tramite donazione stanno chiedendo di essere ascoltati. Hanno formato organizzazioni come il Consiglio dei Soggetti Concepiti Tramite Donazione negli Stati Uniti e comunità online come We Are Donor Conceived per connettersi, sensibilizzare e difendere i loro diritti. L’era di Internet ha dato loro una piattaforma per condividere le loro storie ed esperienze e per navigare nel complesso terreno delle connessioni genetiche.
Non tutti i donatori sono disponibili a essere contattati dai loro figli biologici, in particolare coloro che hanno donato promettendo l’anonimato. Tuttavia, alcuni, come Michael B. Greene, hanno abbracciato l’opportunità di costruire relazioni con le persone che esistono grazie alla loro donazione di sperma. Greene incoraggia gli altri donatori ad essere aperti a connettersi con la loro progenie concepita tramite donazione se si presenta l’occasione, senza essere invadenti. Le relazioni che ha stabilito con i suoi figli biologici hanno arricchito la sua vita oltre ogni misura.
Questo viaggio appassionante e stimolante attraverso il mutare del panorama delle donazioni di sperma sottolinea l’importanza della trasparenza, del benessere emotivo e dell’impatto della tecnologia sulle nostre vite. In un mondo in cui le connessioni possono essere forgiate con un semplice test del DNA, è cruciale che navighiamo queste acque con empatia e comprensione.
Q&A: Come rispondere a ulteriori dubbi sulle donazioni di sperma
Q: Esistono regolamentazioni legali sulle donazioni di sperma in altri paesi diversi da quelli menzionati nell’articolo?
A: Sì, molti paesi hanno regolamenti riguardanti le donazioni di sperma. Alcune nazioni, come il Regno Unito, hanno vietato del tutto le donazioni anonime, mentre altre hanno stabilito linee guida per la divulgazione quando un individuo concepito tramite donazione raggiunge l’età adulta. È fondamentale fare una ricerca sulle regolamentazioni specifiche nel proprio paese per comprendere i diritti e le opzioni disponibili.
Q: Come possono i potenziali donatori garantire la privacy e l’anonimato nell’attuale era dei test genetici?
A: Con l’aumento dell’accessibilità dei test genetici e delle piattaforme online, mantenere completa l’anonimato può essere una sfida. È essenziale che i potenziali donatori abbiano discussioni aperte e oneste con le banche del seme o le cliniche sulle loro aspettative e sulla possibilità di essere contattati da individui concepiti tramite donazione. Pur non potendo garantire una completa privacy, alcune cliniche potrebbero comunque offrire diversi gradi di riservatezza.
Q: Quali sfide emotive potrebbero sorgere per gli individui concepiti tramite donazione di sperma e per le loro famiglie?
A: Scoprire che la propria concezione è il risultato di una donazione di sperma può essere un’esperienza complessa e emotivamente intensa sia per l’individuo che per la sua famiglia. Possono sorgere sentimenti di confusione, tradimento o perdita di identità. La comunicazione aperta, i servizi di consulenza e il supporto da parte di organizzazioni come The Donor Sibling Registry possono essere preziosi per affrontare queste sfide e favorire la comprensione all’interno delle famiglie.
Q: Come possono gli individui concepiti tramite donazione entrare in contatto con i propri padri biologici o i propri fratellastri?
A: Ci sono diverse possibilità per gli individui concepiti tramite donazione di entrare in contatto con i loro padri biologici o i loro fratellastri. Registri online come The Donor Sibling Registry possono agevolare le connessioni tra individui concepiti tramite donazione e i loro parenti genetici. Inoltre, aziende di test del DNA come 23andMe e AncestryDNA forniscono strumenti per trovare e connettersi con parenti biologici basati sul DNA condiviso.
Q: Esiste ancora un dibattito in corso riguardo alle donazioni di sperma e ai diritti degli individui concepiti tramite donazione?
A: Sì, il tema delle donazioni di sperma e dei diritti degli individui concepiti tramite donazione continua ad essere oggetto di dibattito. Alcuni sostengono che gli individui concepiti tramite donazione abbiano un diritto fondamentale di conoscere le proprie origini genetiche e di stabilire connessioni con i loro parenti biologici. Altri ritengono che i diritti e i desideri dei donatori debbano essere presi in considerazione, in particolare per coloro che hanno donato in cambio di anonimato. Trovare il giusto equilibrio tra queste prospettive è fondamentale per creare pratiche etiche e compassionevoli nel campo delle donazioni di sperma.
