Spazzolare e utilizzare il filo interdentale potrebbe aiutare a proteggere il tuo cervello dalla demenza
Spazzolare e usare il filo interdentale proteggono il cervello dalla demenza.
Aggiungi il rischio di sviluppare problemi di memoria in età avanzata all’elenco delle conseguenze legate a una cattiva salute orale.
Non prendersi cura della bocca e dei denti è già stato associato a malattie cardiache, diabete, alcuni tipi di cancro e parto prematuro. Ora, uno nuovo studio ha scoperto che le persone con malattie gengivali o con perdita di denti presentano evidenze di riduzione dell’ippocampo, un’area cerebrale essenziale per la memoria.
“Preservare più denti sani senza malattia parodontale può aiutare a proteggere la salute del cervello”, ha dichiarato l’autore dello studio, il dottor Satoshi Yamaguchi, professore associato presso la Scuola di Odontoiatria dell’Università di Tohoku a Sendai, Giappone.
Il nuovo studio non è stato progettato per stabilire come o se il numero di denti sani o lo stato della malattia parodontale provochino demenza o problemi di memoria, ma ricerche precedenti suggeriscono che l’infiammazione latente potrebbe essere la causa principale.
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“È stato anche suggerito che l’agente patogeno della malattia parodontale potrebbe invadere il cervello e danneggiare il tessuto nervoso”, ha detto Yamaguchi. “Meno denti riducono la stimolazione masticatoria, il che può portare anche all’atrofia cerebrale”.
Il nuovo studio ha coinvolto 172 persone (età media: 67) senza problemi di memoria all’inizio dello studio. I partecipanti hanno effettuato esami dentali e test di memoria all’inizio dello studio. Hanno anche effettuato scansioni cerebrali per misurare il volume dell’ippocampo all’inizio e dopo quattro anni. I ricercatori hanno anche contato il numero di denti e verificato la presenza di malattia gengivale.
Le persone con lieve malattia gengivale che avevano meno denti sani e quelle con grave malattia gengivale che avevano più denti sani hanno mostrato un tasso di riduzione più rapido nell’ippocampo sinistro.
L’aumento del tasso di riduzione del cervello dovuto a un dente in meno è stato equivalente a quasi un anno di invecchiamento cerebrale per le persone con lieve malattia gengivale, secondo lo studio.
Per le persone con grave malattia gengivale, un aumento della riduzione cerebrale dovuto a un dente in più è stato equivalente a 1,3 anni di invecchiamento cerebrale.
“È importante conservare più denti, ma conservare più denti con grave malattia parodontale potrebbe essere dannoso per il cervello”, ha detto Yamaguchi.
“Le visite dentali regolari sono importanti per controllare la progressione della malattia parodontale, e i denti con grave malattia parodontale potrebbero dover essere estratti e sostituiti con protesi dentarie appropriate”, ha detto.
Lo studio è stato pubblicato online il 5 luglio su Neurology.
Il messaggio è chiaro: prenditi cura della tua salute orale, ha detto il dottor Saul Pressner, dentista in pratica privata a New York City che ha esaminato i risultati.
“In generale, una buona igiene orale, l’utilizzo quotidiano del filo interdentale, l’uso di un idropulsore per la pulizia dei denti e controlli dentali regolari due volte l’anno possono contribuire a prevenire l’insorgenza e la progressione della malattia parodontale”, ha detto Pressner.
Percy Griffin, direttore dell’engagement scientifico presso l’Alzheimer’s Association, ha anche esaminato i risultati.
“Questa ricerca si aggiunge alle prove esistenti che collegano la salute orale e la cognizione”, ha detto Griffin. “Abbiamo già visto alcuni dati che collegano le malattie parodontali e il declino cognitivo, ma questa ricerca si concentra specificamente sul numero di denti”.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche su gruppi più ampi e più diversificati di persone per trarre conclusioni definitive, ha detto Griffin.
“Non sappiamo al momento se cose come lavarsi i denti ridurranno il rischio di sviluppare un declino cognitivo con l’età”, ha detto. “Quello che possiamo dire è che una buona igiene orale è importante per la salute generale e l’invecchiamento sano”.
Griffin ha sottolineato che ci sono diversi altri fattori di rischio modificabili dallo stile di vita, tra cui l’esercizio fisico e la dieta, che possono ridurre il rischio di problemi di pensiero e memoria con l’avanzare dell’età.
Ulteriori informazioni
Scopri cosa puoi fare per proteggere la salute del tuo cervello con l’avanzare dell’età presso l’Alzheimer’s Association.
FONTI: Satoshi Yamaguchi, PhD, DDS, professore associato, Scuola di Odontoiatria dell’Università di Tohoku, Sendai, Giappone; Saul Pressner, DMD, dentista, New York City; Percy Griffin, PhD, direttore, engagement scientifico, Alzheimer’s Association, Chicago; Neurology, 5 luglio 2023
