Il Fumo Minaccia il DNA Umano Che Normalmente Previene il Cancro

Il Fumo Mette a Rischio il DNA Umano che di Norma Protegge dal Cancro

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Tutti sanno che il fumo è una delle principali cause di cancro.

Ora, grazie a una nuova ricerca canadese, è diventato un po’ più chiaro come il fumo di tabacco scatena lo sviluppo di tumori.

Secondo un team dell’Ontario Institute for Cancer Research (OICR) di Toronto, il fumo sembra impedire la formazione di proteine che lavorano per controllare la crescita cellulare incontrollata.

Secondo Nina Adler, una studentessa di dottorato dell’Università di Toronto che ha condotto lo studio, il fumo porta a ciò che sono conosciute come mutazioni “stop-gain” nel DNA cellulare. In sostanza, le mutazioni dicono al corpo di smettere di produrre queste proteine protettive.

Senza queste proteine, i tumori sono più probabili.

“Il nostro studio ha dimostrato che il fumo è associato a cambiamenti nel DNA che disturbano la formazione di soppressori tumorali”, ha detto Adler, che ha condotto lo studio durante la sua ricerca post-laurea nel laboratorio del Dr. Jüri Reimand all’OICR.

“Senza di essi, le cellule anomale possono continuare a crescere senza essere bloccate dalle difese delle cellule e il cancro può svilupparsi più facilmente”, spiega in un comunicato stampa dell’OICR.

Il team di Toronto sapeva già che una storia di fumo lascia un’impronta unica nel DNA di un fumatore. Nella loro ricerca, hanno confrontato quella eredità genetica con il DNA raccolto da 12.000 campioni di tumore appartenenti a 18 differenti tipi di cancro.

Hanno scoperto che il fumo era fortemente collegato a mutazioni “stop-gain” che rendono le persone più vulnerabili al cancro.

E più a lungo e intensamente una persona aveva fumato, più mutazioni “stop-gain” venivano trovate nei suoi tumori, ha scoperto il team di Adler.

“Il tabacco arreca molti danni al nostro DNA e ciò può avere un impatto significativo sulla funzione delle nostre cellule”, ha detto Reimand, un investigatore dell’OICR e professore associato presso l’Università di Toronto.

“Il nostro studio mette in evidenza come il fumo del tabacco disattiva effettivamente proteine cruciali, che sono i mattoni delle nostre cellule, e l’impatto che può avere sulla nostra salute a lungo termine”, ha detto.

Altre abitudini di vita, come bere alcol e seguire una dieta poco salutare, potrebbero anche aumentare le mutazioni “stop-gain”, ha detto Reimand, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.

Fumare è sicuramente collegato, però.

“Tutti sanno che fumare può causare il cancro, ma essere in grado di spiegare uno dei modi in cui questo avviene a livello molecolare è un passo importante per capire come il nostro stile di vita influisce sul nostro rischio di cancro”, ha detto Adler.

Lo studio è stato pubblicato il 3 novembre sulla rivista Science Advances.

Ulteriori informazioni

Per saperne di più sul forte legame tra fumo e cancro presso l’Istituto Americano per la Ricerca sul Cancro.

FONTE: Ontario Institute for Cancer Research, comunicato stampa, 3 novembre 2023