Segni che la tua terapia per l’HPA non sta funzionando

Indicatori che la terapia per l'HPA non sta avendo successo

L’ipertensione arteriosa polmonare (PAH) è una forma di ipertensione polmonare che causa l’ispessimento e il restringimento delle piccole arterie dei polmoni. Ciò può portare ad un aumento della pressione sanguigna nei polmoni.

Sebbene non esista una cura per la PAH, ci sono molte opzioni di trattamento che possono aiutare a controllare i sintomi. È importante lavorare a stretto contatto con il medico per assicurarsi che il trattamento della PAH continui a funzionare.

“I trattamenti vanno dalla medicazione fino al trapianto”, afferma Richard N. Channick, MD, pneumologo presso l’UCLA. Il tuo piano di trattamento potrebbe includere:

Vasodilatatori. I vasodilatatori, detti anche dilatatori dei vasi sanguigni, aiutano a rilassare e aprire i vasi sanguigni ristretti per favorire il flusso sanguigno. Il medico potrebbe somministrarti il trattamento tramite un’infusione endovenosa (IV), sotto la pelle, come pillola o tramite inalazione. Con l’inalazione, respirerai la medicina attraverso una macchina chiamata nebulizzatore.

Medicinali anticoagulanti. Questi farmaci possono aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue. La forma più comune è il warfarin (Coumadin, Jantoven).

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Diuretici. Questi sono “pillole per l’acqua” che aiutano a eliminare il liquido in eccesso dal tuo corpo.

Digoxin. Questo farmaco può aiutare a alleviare i sintomi, rafforzare le contrazioni muscolari del cuore e rallentare il battito cardiaco.

Terapia dell’ossigeno. Con questa terapia, inspirerai aria con una concentrazione di ossigeno superiore rispetto all’aria normale.

Chirurgia. In alcuni casi, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico. Ci sono diversi tipi, tra cui l’endarterectomia polmonare, l’angioplastica polmonare con palloncino, la settoplastica atriale e il trapianto.

Ci sono anche altri trattamenti meno comunemente usati per la PAH.

“Abbiamo questa lunga lista di potenziali farmaci tra cui scegliere. Quale farmaco scegliamo e come lo usiamo è anche un argomento molto importante”, dice Channick.

L’obiettivo principale del trattamento è alleviare i sintomi e rallentare la progressione della tua condizione. Se la tua PAH sembra peggiorare, potresti dover esplorare nuove opzioni di trattamento.

Come Puoi Capire se il Trattamento per la Tua PAH è Efficace?

“Non importa tanto come stai il primo giorno; è davvero come stai rispondendo alle terapie che determinerà come andrai a lungo termine”, dice Channick. Ci sono diversi modi per valutare il successo del trattamento della PAH di una persona:

Classe funzionale. I medici possono semplicemente chiederti come ti senti con la forma attuale di trattamento. Ti faranno valutare i tuoi sintomi su una scala, che gli esperti chiamano classe funzionale.

“La classe funzionale varia da uno a quattro. Uno significa che la persona non ha limitazioni all’attività, quattro significa che si presenta sintomatica anche a riposo o con sforzo minimo, e due o tre sono intermedi”, dice Channick. “La loro classe funzionale può aiutarci a capire come andranno e se hanno bisogno di terapie aggiuntive”.

Capacità di esercizio fisico. “Possiamo misurarlo utilizzando quello che chiamiamo il test della ‘camminata di 6 minuti’, ovvero quanto un paziente può camminare su e giù per un corridoio in 6 minuti. È una misura abbastanza affidabile del suo stato di salute”, dice.

Altri test. “Poi abbiamo cose che misuriamo più direttamente, come analisi del sangue, ecocardiogramma per valutare il funzionamento del ventricolo destro o, in alcuni casi, persino una ricanalizzazione cardiaca”, dice Channick.

Indipendentemente dal metodo utilizzato dal tuo team di assistenza, è importante fare il punto con il tuo medico per far loro sapere come stai. Ogni 3-4 mesi è l’ideale. Non aspettare fino a quando pensi che la tua condizione sia peggiorata. È più facile per loro determinare il tuo livello di rischio con regolari appuntamenti e test.

“È importante che tu ti presenti regolarmente, indipendentemente dalla presenza o assenza dei sintomi”, dice Channick. “Abbiamo molti esempi di persone che si sentivano abbastanza bene, ma forse non stavano così bene come pensavano”.

I sintomi non raccontano sempre tutta la storia, ma è comunque importante prestare attenzione a come ti senti.

“Ti accorgi di una diminuzione della tua tolleranza all’esercizio fisico? Ad esempio, cose che potevi fare un mese fa ora non sei più in grado di farle”, dice Channick.

I cambiamenti di peso sono un altro segno di avvertimento potenziale.

“Uno dei problemi della PAH che non risponde al trattamento è la ritenzione di liquidi. Potrebbe non essere sempre evidente. Le persone accumulano liquidi in posti che nemmeno vedono”, dice Channick. “Controlli regolari del peso possono aiutarci a prevenire un vero problema o addirittura la necessità di un ricovero ospedaliero”.

Il tuo trattamento potrebbe anche non funzionare bene se noti altri sintomi, come:

• Dispnea durante le attività normali (come salire le scale)
• Fatigue
• Vertigini
• Svenimenti
• Gonfiore alle caviglie, all’addome o alle gambe
• Dolore toracico
• Pelle o labbra bluastre
• Battito cardiaco accelerato
• Battito cardiaco irregolare
• Difficoltà respiratorie anche quando non fai nulla

Cosa succede se il tuo trattamento per l’IPAH non funziona?

Se un trattamento non controlla i tuoi sintomi, è probabile che qualcos’altro lo farà.

“La maggior parte delle persone inizia con due farmaci diversi. Poi, facciamo una valutazione del rischio, e se non sono a basso rischio e hanno ancora limitazioni, spesso aggiungiamo un terzo farmaco al regime”, dice Channick. “Potrebbero quindi finire con tre trattamenti diversi per la loro ipertensione polmonare.”

Come rispondi aiuta a determinare se sei adatto per le infusioni.

“Si pensa generalmente che le infusioni possano aiutare anche quando le pillole o gli altri farmaci non funzionano. Alla fine, se nulla di tutto ciò funziona, allora consideriamo un trapianto di polmoni”, afferma Channick.

Ma questo non accade spesso.

“La maggior parte dei pazienti beneficia solo delle terapie attuali e non ha bisogno di un approccio estremo”, dice Channick. “Prima di queste terapie mediche, la sopravvivenza media era inferiore a 3 anni con questa condizione. Ora abbiamo sopravvissuti a lungo termine. Possiamo ancora fare meglio, ma abbiamo sicuramente fatto molti progressi.”