A volte mantenere un segreto può portare gioia

A volte mantenere un segreto può portare felicità

Immagine di notizie: A volte mantenere un segreto può portare gioia

Le buone notizie sono divertenti da condividere, ma si prova una carica maggiore se si tiene il segreto per un po’ di tempo, secondo uno nuovo studio.

Tenere nascosta una buona notizia per un po’ prima di dirlo a qualcun altro sembra far sentire le persone più energizzate e vive, secondo i risultati pubblicati il 13 novembre nel Journal of Personality and Social Psychology.

La ricerca fornisce una visione positiva della segretezza, che fino ad ora è stata studiata solo nel contesto della nasconderle cattive notizie, ha detto il ricercatore principale Michael Slepian, professore associato di business presso l’Università di Columbia a New York.

“La segretezza è intrinsecamente dannosa per il nostro benessere, o gli effetti negativi della segretezza tendono a derivare dal tenere segreti negativi?” ha detto Slepian in un comunicato stampa dell’Associazione Psicologica Americana. “Mentre i segreti negativi sono molto più comuni dei segreti positivi, alcune delle occasioni più gioiose della vita iniziano come segreti, inclusi progetti di matrimonio segreti, gravidanze, regali a sorpresa e notizie entusiasmanti.”

In tutto, il 75% delle persone dice che la prima cosa che farebbe dopo aver appreso una buona notizia è condividerla con qualcuno, secondo un sondaggio condotto su 500 persone prima dello studio.

Ma cinque esperimenti con più di 2500 partecipanti indicano che tenere un segreto positivo potrebbe avere benefici per la salute mentale.

In un esperimento, ai partecipanti è stata mostrata una lista di quasi 40 tipi comuni di buone notizie. Questi includevano risparmiare denaro, comprarsi un regalo o ridurre un debito.

I partecipanti hanno quindi indicato quali di quelle buone notizie si applicavano alle loro vite. Gli è stato anche chiesto quali notizie avessero tenuto segrete.

In media, le persone avevano da 14 a 15 buone notizie, e ne tenevano segrete da 5 a 6.

I partecipanti che hanno riflettuto sui loro segreti positivi hanno detto di sentirsi più energizzati rispetto a quelli che hanno pensato a buone notizie che non erano segrete, hanno trovato i ricercatori.

Le persone che hanno riferito di voler condividere le loro notizie con gli altri si sono anche sentite più energizzate, che le notizie fossero segrete o meno.

“I segreti positivi che le persone scelgono di tenere dovrebbero farli sentire bene, e l’emozione positiva è un noto predittore dell’energizzazione,” ha detto Slepian.

Ma quattro studi di follow-up hanno rivelato che i segreti positivi fanno sentire le persone energizzate per un’altra ragione.

In un esperimento, ai partecipanti è stato chiesto di selezionare una notizia che era più probabile accadesse loro nel prossimo futuro, dalla lista dei tipi comuni di buone notizie.

Un gruppo ha poi immaginato di tenere segreta la buona notizia fino a quando l’avrebbe rivelata al proprio partner più tardi quella giornata, mentre un altro gruppo ha immaginato di non essere in grado di raggiungere il proprio partner al momento e quindi di non poterlo dire fino a più tardi nella giornata.

I partecipanti che hanno immaginato di voler tenere nascosta l’informazione per rendere la rivelazione sorprendente hanno riferito di sentirsi più energizzati rispetto a quelli che semplicemente non potevano rivelare l’informazione, hanno scoperto i ricercatori.

In un altro esperimento, i partecipanti hanno ricordato un segreto positivo attuale, un segreto negativo e un segreto neutro.

Indagando sui motivi, i ricercatori hanno scoperto che le persone tengono segreti positivi per ragioni interne o personali, piuttosto che perché si sentono costrette da pressioni esterne a mantenere l’informazione segreta.

I segreti positivi fanno sentire le persone vivificate quando possono scegliere di mantenere l’informazione segreta, ha detto Slepian. D’altra parte, i segreti negativi o imbarazzanti sono spesso governati da pressioni esterne o da paure.

“Le persone spesso tengono segreti positivi per il proprio divertimento, o per rendere una sorpresa più emozionante. Piuttosto che basarsi su pressioni esterne, i segreti positivi sono spesso scelti per desideri personali e motivazioni interne,” ha detto Slepian. “Quando sentiamo che le nostre azioni derivano dai nostri desideri piuttosto che da pressioni esterne, ci sentiamo anche pronti ad affrontare ciò che ci attende.”

Il team di ricerca ha anche scoperto che tenere segreta una buona notizia può far sentire le persone energizzate e vive, indipendentemente dal fatto che intendano condividere quelle informazioni in seguito con qualcuno o meno.

“A volte le persone fanno grandi sforzi per orchestrare la rivelazione di un segreto positivo per renderlo ancora più emozionante. Questo tipo di sorpresa può essere intensamente piacevole, ma la sorpresa è l’emozione più fugace,” ha detto Slepian. “Avere più tempo – giorni, settimane o addirittura di più – per immaginare la gioiosa sorpresa sul volto di un’altra persona ci permette di passare più tempo con questo momento emozionante, anche se solo nella nostra mente.”

Ulteriori informazioni

L’American Psychological Association ha ulteriori informazioni sulla psicologia dei segreti.

FONTE: American Psychological Association, comunicato stampa, 13 novembre 2023