Scienziati svelano nuovo orologio epigenetico per misurare l’invecchiamento biologico di una persona
Scienziati presentano un nuovo orologio epigenetico per valutare l'età biologica di un individuo
Condividi su Pinterest- Uno nuovo studio su persone affette da malattia renale cronica indica che c’è un invecchiamento biologico accelerato causato dalla malattia.
- I ricercatori hanno riportato che l’invecchiamento accelerato è stato rallentato dal trapianto di rene ma non dalla dialisi.
- Attraverso questo studio, i ricercatori dicono di essere stati in grado di sviluppare un “orologio epigenetico” più accurato per determinare l’età biologica nelle persone con e senza malattia renale.
Nello studio dell’invecchiamento, ci sono generalmente due categorie: l’età che hai dal punto di vista del calendario e l’età che sei biologicamente.
La prima è semplice. Capire la seconda è molto più una scienza emergente.
Fondamentale in questa nuova scienza dell’invecchiamento è il concetto di “orologio epigenetico”, che consiste nell’esaminare il DNA alla ricerca di segni di invecchiamento e confrontarlo con l’età cronologica di una persona.
Ora, un gruppo di ricerca del Karolinska Institutet in Svezia e dell’Università di Glasgow in Scozia ritiene di aver sviluppato un orologio epigenetico più preciso da uno studio su persone con malattia renale cronica.
Osservando un gruppo di 400 persone con malattia renale cronica e 100 partecipanti “di controllo”, il team di ricerca ha utilizzato misurazioni esistenti dell’età biologica per confrontare gli effetti del trattamento dialitico e del trapianto di rene sugli orologi epigenetici dei pazienti rispetto al tessuto sano.
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Le persone con malattia renale cronica sono state scelte in parte perché si sa che la condizione produce segni di invecchiamento accelerato, rendendola un buon obiettivo per questo tipo di studio
I loro risultati sono stati pubblicati sulla rivista Journal of Internal Medicine.
“L’età biologica fornisce una comprensione più completa del processo di invecchiamento di una persona e riflette quanto bene il suo corpo funziona rispetto a ciò che ci si aspetta nella sua età cronologica”, ha detto Gil Blander, PhD, fondatore e direttore scientifico dell’azienda biomedica InsideTracker, che non ha partecipato allo studio.
Dettagli dello studio sull’invecchiamento della malattia renale cronica
I ricercatori hanno esaminato un gruppo di 47 persone dopo aver iniziato la dialisi renale o un anno dopo il trapianto di rene. Hanno poi confrontato ciò con il tessuto sano di 48 persone della stessa età cronologica.
Gli scienziati hanno riportato che gli orologi biologici continuavano a scorrere più velocemente tra le persone in dialisi rispetto a una persona che ha ricevuto un trapianto di rene o alle persone senza malattia renale.
“Questi risultati non sono sorprendenti, poiché la dialisi fornisce solo una soluzione temporanea all’esito della malattia, mentre il trapianto di rene riuscito rappresenta una vera inversione della malattia”, ha detto Blander a Medical News Today.
Tuttavia, Dr. Nathan Goodyear, un medico specializzato in medicina integrativa e il direttore medico di Brio-Medical, è in disaccordo.
“Lo stress associato alla chirurgia, la disfunzione immunitaria associata alla chirurgia e la suppresione immunitaria cronica dovuta alla continuativa immunosoppressione post-trapianto accelererebbero probabilmente la modifica epigenetica, l’invecchiamento e l’invecchiamento biologico associato ad essa”, ha detto Goodyear a Medical News Today. “Tuttavia, il ripristino della capacità del corpo di ripristinare un equilibrio ottimale di disintossicazione: bilancio ossidante/antiossidante [attraverso un nuovo rene] per mantenere una produzione di energia mitocondriale ottimale rallenta la modifica epigenetica e l’invecchiamento epigenetico, con conseguente invecchiamento biologico più lento”.
Costruire un orologio epigenetico migliore
I ricercatori hanno riportato che i primi orologi epigenetici hanno dimostrato che la malattia renale cronica accelera l’invecchiamento biologico, ma gli orologi non necessariamente erano sincronizzati tra loro.
Inoltre, nessuno degli orologi era completamente accurato rispetto ai risultati clinici effettivi e tutti erano inesatti quando testati sui tessuti sani.
Ciò ha portato il team a sviluppare un nuovo orologio epigenetico basato su questi risultati utilizzando “etichettatura di metilazione” che funzionava sia nei tessuti malati che in quelli sani.
Questo è un affinamento delle tecniche esistenti, poiché la metilazione è un sottoprodotto naturale del processo di invecchiamento in cui i gruppi metilici si accumulano nel DNA, riducendo la trascrizione genica e alterando il fenotipo di una persona, cioè le sue caratteristiche osservabili.
“Questa è la prima prova clinica degli orologi epigenetici e la scoperta che la maggior parte è inaccurata rispetto alle prove mediche ci ha portato a sviluppare un nuovo test più accurato che abbiamo dimostrato essere accurato secondo gli elevati standard di un’ambiente clinico”, ha dichiarato Helen Erlandsson, PhD, una degli autori principali dello studio presso il Karolinska Institutet, in un comunicato stampa. “L’etichettatura di metilazione del DNA è influenzata da ciò che mangiamo e anche dal nostro microbioma intestinale. Di conseguenza, questo nuovo orologio ha un vero potenziale per valutare gli interventi sullo stile di vita, incluso l’alimentazione, che potrebbero essere vantaggiosi per il pubblico e contribuire a affrontare questioni come le disuguaglianze nella salute.”
Pensare oltre agli orologi epigenetici
Tuttavia, non tutti concordano sull’utilità degli orologi epigenetici come strumento.
“Gli orologi epigenetici sono una moda al momento”, ha dichiarato Charles Brenner, PhD, presidente di Diabetes and Cancer Metabolism presso la City of Hope e direttore scientifico della società di ricerca scientifica sull’invecchiamento ChromaDex, che non ha preso parte allo studio.
“Sono un tentativo di quantificare l’invecchiamento biologico utilizzando biomarcatori che possono essere misurati nel sangue”, ha detto a Medical News Today. “Non esiste un caso d’uso per i consumatori per gli orologi epigenetici. Se le persone vogliono conoscere la propria età biologica, possono confrontare la propria forma fisica con quella di altre persone della stessa età. È la funzione che conta”.
A tal fine, l’epigenetica non è l’unica determinante dell’età biologica di una persona.
“È importante sapere che il nostro stile di vita gioca un ruolo predominante nel processo di invecchiamento, rappresentando fino al 93 percento [dell’invecchiamento]”, ha detto Blander. “Fattori come l’ambiente, l’alimentazione, l’attività fisica e il sonno sono solo alcuni esempi”.
Brenner è d’accordo.
“Mangiare correttamente, mantenersi fisicamente e mentalmente attivi, essere impegnati socialmente, dare priorità al sonno e evitare droghe e alcol sono i passi più importanti”, ha spiegato. “Pensiamo che ci sia anche un caso d’uso per la nicotinamide riboside nel preservare la resilienza giovanile. Si tratta di una forma di vitamina B3 che sta subendo estesi test clinici per malattie e condizioni di stress metabolico e invecchiamento”.
