Scansioni degli occhi potrebbero individuare il morbo di Parkinson nelle fasi più precoci.
Scansioni oculari individuano precocemente il morbo di Parkinson.
I ricercatori britannici potrebbero aver trovato un modo per diagnosticare la malattia di Parkinson diversi anni prima.
I ricercatori dell’University College London e dell’Ospedale Oculistico Moorfields dicono che le scansioni degli occhi potrebbero essere in grado di rilevare segni di Parkinson fino a sette anni prima della diagnosi.
“Sono continuamente stupito da ciò che possiamo scoprire attraverso le scansioni degli occhi. Sebbene non siamo ancora pronti a prevedere se un individuo svilupperà il Parkinson, speriamo che questo metodo possa presto diventare uno strumento di pre-screening per le persone a rischio di malattia”, ha detto l’autore principale, il dott. Siegfried Wagner, dell’Istituto di Oftalmologia dell’UCL e dell’Ospedale Oculistico Moorfields.
“Trovare segni di diverse malattie prima che compaiano i sintomi significa che, in futuro, le persone potrebbero avere il tempo di apportare cambiamenti nello stile di vita per prevenire alcune condizioni e i medici potrebbero ritardare l’insorgenza e l’impatto dei disturbi neurodegenerativi che cambiano la vita”, ha detto Wagner in un comunicato stampa dell’università.
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L’intelligenza artificiale (IA) è stata utilizzata nell’analisi del dataset AlzEye e del più ampio Biobank del Regno Unito. AlzEye è considerato il più grande database di informazioni sull’immagine retinica di un’unica istituzione al mondo.
Anche se il Parkinson ha una prevalenza relativamente bassa nella popolazione – circa lo 0,1% – lo studio di questi dati ha aiutato a identificare questi segni sottili.
I dati delle scansioni degli occhi – un campo chiamato “oculomica” – hanno precedentemente rivelato segni di altre condizioni neurodegenerative, tra cui l’Alzheimer, la sclerosi multipla e la schizofrenia, oltre al rischio di ipertensione; malattie cardiache, compresi gli ictus, e il diabete.
“Questo lavoro dimostra il potenziale dei dati oculari, sfruttati dalla tecnologia per individuare segni e cambiamenti troppo sottili per essere visti dagli esseri umani. Ora possiamo rilevare segni molto precoci di Parkinson, aprendo nuove possibilità di trattamento”, ha dichiarato Alastair Denniston, oftalmologo consulente presso gli Ospedali Universitari di Birmingham, nel comunicato stampa.
Le immagini ad alta risoluzione della retina sono ora una parte routinaria delle cure oculari, compresa una tipologia di scansione 3D nota come tomografia a coerenza ottica, o OCT.
Una scansione OCT può produrre rapidamente una sezione trasversale della retina in dettaglio fino a un millesimo di millimetro.
Secondo lo studio, una scansione della retina è l’unico modo non invasivo per visualizzare strati di cellule sotto la superficie della pelle. Utilizzando un tipo di intelligenza artificiale noto come apprendimento automatico, i computer possono analizzare rapidamente un gran numero di OCT e altre immagini oculari per la ricerca.
“Aumentare le immagini in una popolazione più ampia avrà un enorme impatto sulla salute pubblica in futuro e alla fine porterà all’analisi predittiva”, ha detto la dott.ssa Louisa Wickham, direttrice medica di Moorfields. “Le scansioni OCT sono più scalabili, non invasive, a costo inferiore e più veloci delle scansioni cerebrali per questo scopo.”
I risultati sono stati pubblicati il 21 agosto su Neurology, la rivista dell’American Academy of Neurology.
FONTE: University College London, comunicato stampa, 21 agosto 2023
