Rischi dell’uso di marijuana durante la gravidanza
Rischi della marijuana in gravidanza
L’uso di marijuana durante la gravidanza può influenzare lo sviluppo cerebrale del bambino e la salute a lungo termine, secondo nuove ricerche condotte su scimmie.
Il THC (delta-9-tetraidrocannabinolo) – l’ingrediente psicoattivo principale della cannabis – ha alterato l’epigenoma placentare e fetale nelle scimmie a cui sono stati somministrati prodotti commestibili contenenti THC, affermano i ricercatori. Queste modifiche possono causare cambiamenti che influenzano il funzionamento dei geni.
Cambiamenti di regolazione ed espressione genica simili a quelli osservati in comuni condizioni neurocomportamentali, tra cui lo spettro dell’autismo e il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, hanno affermato i ricercatori. Tuttavia, non hanno affermato che la cannabis causi tali disturbi.
“La cannabis è una delle droghe più comunemente utilizzate ed è ampiamente disponibile in tutto il paese, quindi c’è la percezione comune che sia completamente sicura da usare”, ha detto l’autrice principale dello studio, Lyndsey Shorey-Kendrick, una biologa computazionale del Centro di Ricerca sulle Scimmie National Primate Research Center dell’Oregon Health & Science University.
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“La realtà è che la cannabis comporta ancora molti rischi per determinate popolazioni, comprese le donne in gravidanza”, ha dichiarato Shorey-Kendrick in un comunicato stampa dell’università.
L’uso di cannabis in gravidanza sta aumentando rapidamente, specialmente durante il primo trimestre, quando le persone possono usarla per ridurre gli effetti della nausea mattutina, ha osservato lo studio.
“Se riusciamo a comprendere meglio gli impatti, possiamo comunicare più efficacemente i rischi ai pazienti e sostenere abitudini più sicure durante il periodo prenatale vulnerabile”, ha aggiunto Shorey-Kendrick.
Per studiare gli effetti, i ricercatori hanno somministrato THC in forma di prodotto commestibile a scimmie e poi hanno confrontato gli effetti con quelli di un gruppo che ha ricevuto un placebo. Hanno valutato la placenta e i polmoni, il cervello e il cuore fetali, che sono aree chiave che indicano uno sviluppo prenatale sano.
Anche se gli studi sugli animali non hanno sempre gli stessi risultati sugli esseri umani, i ricercatori hanno scoperto che l’esposizione al THC ha alterato l’epigenoma, ovvero il processo o i composti che influenzano il gene e trasformano queste informazioni in tratti osservabili. Qualsiasi impatto sui processi epigenetici dovuto all’esposizione a droghe è preoccupante, specialmente durante una finestra di sviluppo critica come la gravidanza, secondo lo studio.
“Non è pratica comune per i medici discutere dell’uso di cannabis con i pazienti che sono in gravidanza o che stanno cercando di concepire”, ha detto il coautore dello studio, il dottor Jamie Lo, professore associato di ostetricia e ginecologia presso la Scuola di Medicina della OHSU. “Spero che il nostro lavoro possa contribuire ad aprire un dialogo più ampio sui rischi dell’uso di cannabis nel periodo preconcezionale e prenatale, in modo da poter migliorare la salute dei bambini nel lungo periodo.”
Lo studio preclinico è stato pubblicato il 6 luglio sulla rivista Clinical Epigenetics.
La ricerca è stata finanziata dalle divisioni degli Istituti Nazionali di Salute degli Stati Uniti, dalla Fondazione March of Dimes e da altri.
Ulteriori informazioni
La Biblioteca Nazionale di Medicina degli Stati Uniti fornisce ulteriori informazioni sullo sviluppo fetale.
FONTE: Comunicato stampa dell’Oregon Health & Science University, 6 luglio 2023
