Gli affittuari potrebbero invecchiare più rapidamente dei proprietari di casa, secondo uno studio

Gli inquilini potrebbero invecchiare più velocemente dei proprietari di casa, secondo uno studio

Immagine notizie: Gli inquilini possono invecchiare più in fretta dei proprietari di case, scopre uno studio

Affittare una casa, anziché possederla completamente, potrebbe accelerare il processo di invecchiamento del corpo, suggerisce un nuovo studio.

Gli ricercatori hanno scoperto che, in confronto alle persone che possedevano la loro casa completamente (senza ipoteca), coloro che affittavano mostravano segni di un “invecchiamento” biologico più rapido – il che significa che le loro cellule e tessuti corporei erano un po’ più “vecchi”.

In media, l’impatto era equivalente a una piccola frazione di un anno di invecchiamento. Ciononostante, lo studio ha rilevato che era maggiore degli effetti di essere disoccupati o di essere ex fumatori.

Inoltre, il legame è stato specificamente riscontrato tra le persone che affittavano privatamente – non tra coloro che erano in alloggi pubblici.

Anche se può sembrare sorprendente, i ricercatori hanno affermato che ha senso: almeno nel Regno Unito, dove è stato condotto lo studio, gli alloggi “sociali” sono spesso meglio mantenuti, più abbordabili e più stabili rispetto agli affitti privati.

“Crediamo che le condizioni fisiche generalmente peggiori negli alloggi in affitto privati siano probabilmente un fattore,” ha dichiarato la ricercatrice principale Amy Clair, dell’Università di Adelaide, in Australia, e dell’Università di Essex nel Regno Unito.

Oltre a ciò, ha continuato Clair, gli affittuari privati si trovano di fronte a maggiori insicurezze riguardo alla propria abitazione. E in base a ricerche precedenti, ha aggiunto Clair, quel tipo di stress potrebbe accelerare l’invecchiamento biologico.

L’invecchiamento biologico è determinato da determinati indicatori fisiologici del tasso con cui le cellule e i tessuti del corpo invecchiano.

Nell’ultimo studio, quel marcatore era la metilazione del DNA, ossia i cambiamenti chimici al DNA che determinano se un gene è acceso o spento in tempi diversi. Questo processo cambia con l’età e la metilazione del DNA è considerata uno dei principali fattori dell’invecchiamento.

I risultati, pubblicati online il 10 ottobre nel Journal of Epidemiology & Community Health, si basano su 1.420 adulti del Regno Unito che hanno preso parte a uno studio a lungo termine iniziato negli anni ’90.

I partecipanti hanno fornito informazioni sulla loro situazione abitativa, nonché sul reddito, l’istruzione e fattori di salute come le abitudini di fumo, il peso corporeo e le eventuali condizioni mediche croniche. Hanno inoltre fornito campioni di sangue che sono stati analizzati per la metilazione del DNA.

In media, il team di Clair ha scoperto che le persone che vivevano in affitti privati mostravano un invecchiamento biologico leggermente più rapido rispetto a coloro che avevano estinto l’ipoteca sulle loro case. Ciò è stato preso in considerazione insieme a tutti gli altri fattori familiari e di salute.

Non c’era una differenza del genere, tuttavia, tra i proprietari di case e le persone che affittavano alloggi sociali.

Clair ha affermato che il fatto che l’affitto privato, ma non quello pubblico, fosse collegato a un invecchiamento più rapido suggerisce che c’è un effetto delle circostanze abitative di per sé. I ricercatori hanno anche riscontrato segni di un invecchiamento più rapido tra coloro che hanno riferito di essere in ritardo con il pagamento dell’affitto o di vivere in una casa che li esponesse a inquinamento o ad altri contaminanti ambientali.

I risultati non hanno sorpreso Giselle Routhier, co-direttrice del Health x Housing Lab della NYU Grossman School of Medicine, a New York City.

Ha affermato che è evidente che le circostanze abitative possono influenzare la salute delle persone in modi diretti e indiretti. Nel primo caso, l’esposizione a condizioni precarie come vernici al piombo scagliate, scarafaggi o muffa può contribuire a condizioni di salute come l’asma.

Nel secondo caso, ha detto Routhier, lo stress di vivere in quelle condizioni – o di non essere in grado di far fronte alle bollette – può avere conseguenze sulla salute delle persone. Inoltre, ha osservato Routhier, gli affittuari di alloggi non economici potrebbero essere costretti a scegliere tra pagare l’affitto o andare dal medico e fare le ricette.

Non è chiaro se, se lo stesso studio fosse stato fatto negli Stati Uniti, i risultati sarebbero stati gli stessi.

La pubblica abitazione negli Stati Uniti differisce dal sistema di alloggi sociali del Regno Unito, ha detto Routhier. Quindi, non si sa se gli americani che vivono in alloggi finanziati dallo Stato mostrerebbero segni di invecchiamento più rapido.

Indipendentemente da ciò, l’implicazione centrale è la stessa, ha detto Clair.

“Ciò che i nostri risultati dimostrano è che alloggi meno sicuri e di qualità inferiore sono associati a esiti sanitari peggiori e quindi dovrebbero essere un obiettivo dell’intervento politico”, ha detto.

Routhier è d’accordo. “Se non hai una casa in cui ti senti al sicuro, quanto è più difficile gestire la tua vita quotidiana, figuriamoci qualsiasi condizione medica?”, ha detto.

Ha anche osservato che la forma più estrema di insicurezza abitativa – l’essere senza fissa dimora – è nota per essere legata all'”invecchiamento accelerato”. Possono sviluppare condizioni normalmente riscontrate negli adulti anziani, come fragilità e compromissione cognitiva, fino a 20 anni prima della norma, ha detto Routhier.

Maggiori informazioni

Habitat for Humanity ha ulteriori informazioni su alloggio e salute.