I piani di lavoro in quarzo danneggiano i polmoni degli installatori studio
Quartz work plans harm installers' lungs.
I lavoratori che producono il tipo di piano di lavoro più popolare venduto negli Stati Uniti sono a rischio di malattie polmonari potenzialmente mortali, secondo uno studio recente.
Il rischio è dovuto alle minuscole particelle di polvere prodotte durante il taglio, la modellazione e la lucidatura del quarzo sintetico.
L’inalazione della polvere provoca lo stesso danneggiamento polmonare, chiamato silicosi, osservato per secoli nei minatori e negli artigiani di pietra naturale. Tuttavia, il quarzo sintetico è più pericoloso a causa della sua elevata concentrazione di silice, presente nella arenaria, e delle resine polimeriche e dei coloranti aggiunti al quarzo sintetico, secondo i ricercatori.
“L’aumento dei casi di silicosi tra i fabbricanti di pietra negli ultimi 10 anni e la progressione accelerata della malattia trasformano il paradigma di una malattia quasi dimenticata negli Stati Uniti”, ha dichiarato la ricercatrice principale, la dottoressa Jane Fazio, specialista in pneumologia presso UCLA Health a Los Angeles.
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Lo studio evidenzia gravi malattie e morte prematura in un “gruppo particolarmente vulnerabile di giovani lavoratori immigrati latini, senza assicurazione sanitaria”, ha aggiunto.
Il rischio è stato identificato per la prima volta in Israele nel 2012. Il primo caso negli Stati Uniti è stato identificato in Texas, e la California è ora l’epicentro della malattia.
Per lo studio, il team di Fazio ha identificato 52 lavoratori di quarzo sintetico con silicosi in California, di cui 51 erano immigrati ispanici.
Leobardo Segura-Meza, ora 27enne, lavora come artigiano da 10 anni. Nonostante prenda precauzioni per la salute indossando una maschera e utilizzando attrezzi riducenti la polvere, è andato al pronto soccorso con mancanza di respiro nel febbraio 2022 ed è stato diagnosticato con silicosi. Da allora ha bisogno di un ossigenatore e non può più mantenere sua moglie e i suoi tre figli, hanno detto i ricercatori.
Segura-Meza è stato approvato per un trapianto di polmone, ma teme di morire prima che ciò accada. Altri due artigiani della pietra sono morti mentre erano in lista d’attesa.
“Ogni giorno spero che il telefono squilli dicendomi di recarmi in ospedale per ottenere i miei nuovi polmoni”, ha dichiarato Segura-Meza in un comunicato stampa dell’Università della California, San Francisco.
“Il nostro studio lancia l’allarme”, ha affermato la ricercatrice Sheiphali Gandhi, pneumologa presso UCSF, nel comunicato stampa. “Se non lo fermiamo ora, avremo centinaia, se non migliaia, di casi in più. Anche se lo fermassimo ora, vedremo questi casi nel prossimo decennio perché ci vogliono anni per svilupparsi”.
I risultati dello studio sono stati pubblicati il 24 luglio su JAMA Internal Medicine.
FONTE: Comunicato stampa dell’Università della California, San Francisco, 24 luglio 2023
