Quali anticoagulanti potrebbero essere i migliori nel ridurre il rischio di demenza in caso di fibrillazione atriale?
Quali anticoagulanti sono migliori per ridurre il rischio di demenza in caso di fibrillazione atriale?
Condividi su Pinterest- L’uso di anticoagulanti orali diretti, o ‘DOAC’, è associato a una significativa riduzione dell’incidenza di demenza in uno studio recente, rispetto all’uso del tradizionale anticoagulante warfarin.
- Lo studio riguarda principalmente le persone che vivono in Asia e la riduzione dell’incidenza di demenza non si applica ad altre popolazioni.
- Gli anticoagulanti prescritti per condizioni cardiovascolari come la fibrillazione atriale possono prevenire la demenza causata da anni di microcoaguli nel cervello.
L’uso di anticoagulanti orali diretti (DOAC), una forma di anticoagulanti diretti, invece del tradizionale anticoagulante warfarin, è stato associato a un rischio significativamente inferiore di demenza nelle persone asiatiche che ricevono trattamento per la fibrillazione atriale (AFib), secondo uno studio pubblicato su JACC: Asia.
Il rischio di demenza nei pazienti trattati con DOAC era inferiore del 12% rispetto a quelli trattati con warfarin.
Gli anticoagulanti, o anticoagulanti, assottigliano il sangue per aiutare a prevenire coaguli di sangue e dissolvere eventuali coaguli esistenti.
Sebbene la coagulazione del sangue sia vitale per la guarigione delle ferite esterne, quando i coaguli si formano nel flusso sanguigno, possono staccarsi e causare ostruzioni potenzialmente mortali nel cervello, nel cuore o nei polmoni.
I medici prescrivono anticoagulanti per prevenire ictus, embolie polmonari e attacchi di cuore. Sono anche indicati per la fibrillazione atriale al fine di prevenire tali eventi cardiovascolari.
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La ricerca attuale è stata una meta-analisi di 10 studi precedenti, di cui uno è stato condotto negli Stati Uniti. Gli studi hanno coinvolto complessivamente 342.624 partecipanti e nove dei 10 studi hanno indicato che i DOAC erano associati a tassi inferiori di demenza.
Quando i ricercatori hanno considerato diverse posizioni geografiche, il maggior beneficio dei DOAC si applicava solo alle popolazioni asiatiche.
Lo studio ha anche rilevato che sebbene i DOAC fossero correlati a meno demenza nelle persone di età inferiore ai 75 anni, non c’era una tale associazione per le persone più anziane.
Coaguli di sangue e demenza
Esistono numerose forme di demenza, tra cui la malattia di Alzheimer e la demenza vascolare.
Il dottor Cheng-Han Chen, cardiologo interventista e direttore medico del programma di cuore strutturale presso il MemorialCare Saddleback Medical Center di Laguna Hills, in California, non coinvolto nella ricerca attuale, ha caratterizzato la demenza vascolare come “molti piccoli vasi sanguigni che si ostruiscono nel tempo”.
“Potresti chiamarli anche microostruzioni che normalmente non sapremmo nemmeno fino a 20 anni dopo quando [una persona ha] demenza. Deriva dal fatto che il cervello subisce tutti questi piccoli danni nel lungo termine”, ha spiegato.
Gli anticoagulanti possono aiutare a prevenire la demenza vascolare, ha osservato il dottor Chen, dicendo che “[è] possibile che se qualcuno sta assumendo anticoagulanti per la fibrillazione atriale per proteggerli da un ictus ischemico da AFib e l’anticoagulante sta anche aiutando a prevenire molte cose piccole”.
Perché i DOAC hanno vinto rispetto al warfarin
Dato l’equilibrio delicato tra assottigliare il sangue di una persona per motivi preventivi senza influire sulla capacità di formare coaguli per ferite esterne, uno dei rischi degli anticoagulanti è il sanguinamento eccessivo.
“Il warfarin era l’unica opzione che avevamo. È un farmaco molto vecchio. È un anticoagulante che è un po’ fastidioso da usare”, ha detto il dottor Chen, riferendosi alle restrizioni alimentari e ai regolari test del sangue che accompagnano il suo uso.
Per far funzionare il warfarin, ha spiegato il dottor Chen, “devi monitorare attentamente la tua dieta e cosa puoi mangiare, e devi anche misurare il tuo sangue ogni tanto per misurare quanto sia sottile il tuo sangue, e poi regolare la dose in base a quello”.
Alle persone che assumono warfarin non sono consentiti cibi che contengono vitamina K, che aiuta la formazione dei coaguli di sangue per la guarigione. Questi alimenti includono verdure a foglia verde. La vitamina K è in realtà l’opposto del warfarin, annullandone l’effetto anticoagulante.
Il dottor Chen ipotizzò che l’incapacità di mangiare una tale importante categoria di cibi potesse aver influenzato la ridotta salute delle persone nello studio che assumevano warfarin.
Tuttavia, continuò, “[a] circa 10, 20 anni fa, le aziende farmaceutiche inventarono questa nuova classe chiamata ‘DOACs’. E quelli li prendi solo, senza dover misurare il tuo sangue o seguire una dieta. Quindi puoi immaginare che quelli hanno preso il sopravvento.”
DOAC non senza inconvenienti
Tuttavia, i DOACs non sono privi dei loro problemi. Il dottor Chen sollevò la mancanza di un antidoto facilmente accessibile per i DOAC come un problema significativo. Disse che “sono molto costosi e non sono molto comuni”.
Il costo è anche un problema con i DOACs. “Le aziende farmaceutiche addebitano molto di più, e anche se l’assicurazione lo copre, di solito c’è un alto copagamento per molte polizze assicurative. Quindi, sai, se avessero lo stesso prezzo, penso che quasi tutti sarebbero sui DOACs invece che sulla warfarin oggigiorno.”
Tuttavia, la cardiologa dott.ssa Jayne Morgan – direttore esecutivo di Health and Community Education AT Piedmont Healthcare e professore associato aggiunto di medicina presso la Morehouse School of Medicine ad Atlanta, GA, non coinvolta nello studio – sollevò alcune questioni serie riguardanti i DOACs.
Ha detto:
“Ci sono considerazioni con le valvole cardiache protesi, così come alcuni tipi di sindromi antifosfolipidi – specialmente se sono triple-positive per l’anticoagulante del lupus, gli anticorpi anticardiolipina e gli anticorpi anti-beta 2 glicoproteina 1 – poiché i DOACs potrebbero essere associati a un aumento della trombosi rispetto alla warfarin, un antagonista della vitamina K.”
La dott.ssa Morgan ha notato, comunque, che l’attuale tendenza nelle valvole cardiache protesi è orientata verso un aumento dell’uso di DOACs invece della warfarin nei pazienti con fibrillazione atriale. Ha detto che i dati attuali suggeriscono tassi di mortalità simili.
I risultati si applicano a diverse popolazioni?
Gli autori dello studio ipotizzarono che le dimensioni corporee relativamente più piccole degli asiatici potessero permettere agli anticoagulanti di raggiungere un effetto più forte alle dosi standard che aiutava a ridurre lo sviluppo della demenza.
“Questo particolare articolo”, ha detto il dottor Morgan, “ha compilato studi che includono dati specifici per Corea e Taiwan. Non è quindi chiaro se questo possa essere applicato a tutti gli asiatici.”
Potrebbe anche non applicarsi agli asiatici che vivono negli Stati Uniti”, ha detto il dottor Chen. “Le popolazioni asiatiche non sono necessariamente la stessa cosa delle popolazioni asiatico-americane”, ha sottolineato.
“Se sei una persona asiatica”, ha detto il dottor Chen, parlando come cardiologo, “ma cresci mangiando una dieta americana, il tuo rischio di malattie cardiache sarà molto più simile a quello di una persona bianca americana che a tuo nonno asiatico che vive in Asia, o ai tuoi cugini asiatici che vivono ancora in Asia.”
“Se stai parlando di una persona che si è appena trasferita qui dall’Asia, allora quello studio sarebbe applicabile a loro”, ha detto il dottor Chen.
