Psichiatri difficili da trovare per gli anziani nei piani Medicare Advantage
Psichiatri difficili da trovare per anziani Medicare Advantage
Gli anziani statunitensi con bisogni di salute mentale potrebbero non avere molte possibilità di accedere a psichiatri che potrebbero aiutarli, secondo una nuova ricerca.
Nonostante una richiesta generale crescente di servizi di salute mentale, quasi due terzi delle reti di psichiatri Medicare Advantage includevano meno del 25% di tutti gli psichiatri in un’area di servizio data.
“Ciò significa che molte persone che hanno una copertura attraverso i piani Medicare Advantage potrebbero non avere effettivamente accesso a psichiatri, considerando quanti sono considerati in-network”, ha dichiarato la dottoressa Jane Zhu, autrice principale dello studio e assistente professore di medicina alla School of Medicine dell’Oregon Health & Science University.
E questi dati potrebbero non rivelare appieno l’entità delle limitazioni.
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Anche quando uno psichiatra è in-network, ciò non significa che non sia già completamente prenotato e non accetti nuovi pazienti, ha affermato Zhu, dato che gli Stati Uniti hanno una carenza di psichiatri.
“È probabile che sia un’immagine più rosea rispetto alla realtà”, ha detto Zhu in un comunicato stampa dell’università. “Sappiamo che il numero effettivo di psichiatri disponibili per vedere i pazienti è molto più basso”.
In alcune aree, nemmeno uno psichiatra che accettava pazienti Medicare Advantage stava accettando nuovi pazienti.
L’effetto sui pazienti è che potrebbero dover pagare costi più elevati a loro carico, subire ritardi nella cura o non ottenere affatto la cura di cui hanno bisogno, ha detto Zhu.
“Più della metà delle contee per le quali avevamo dati non aveva un solo psichiatra partecipante a Medicare Advantage”, hanno scritto gli autori nel loro studio. “Le nostre conclusioni offrono stime al limite superiore della portata della rete, sollevando preoccupazioni sull’accesso dei beneficiari di MA ai servizi di salute mentale in mezzo alla crescente prevalenza delle condizioni di salute mentale tra gli adulti più anziani”.
Medicare fornisce assicurazione sanitaria per le persone di età superiore ai 65 anni. Medicare Advantage copre 28 milioni di americani attraverso piani di assicurazione privata supportati da Medicare.
Questi risultati suggeriscono la necessità per le compagnie assicurative di incentivare più psichiatri e professionisti della salute mentale ad accettare l’assicurazione sanitaria, ha detto Zhu. Un’altra opzione sarebbe espandere la copertura dei servizi forniti da altri professionisti sanitari come psicologi, counselor o medici di medicina generale che forniscono assistenza sanitaria mentale.
Lo studio è stato pubblicato nel numero di luglio della rivista Health Affairs. La ricerca è stata sostenuta dal National Institute of Mental Health degli Stati Uniti, dall’Agency for Healthcare Research and Quality e dal National Institute on Drug Abuse degli Stati Uniti.
Ulteriori informazioni
Il National Institute of Mental Health degli Stati Uniti ha ulteriori informazioni sugli anziani e la salute mentale.
FONTE: Oregon Health & Science University, comunicato stampa, 5 luglio 2023
