I Problemi Intestinali Possono Persistere per Anni nelle Donne che Sopravvivono al Cancro del Colon
Problems can persist for years in women who survive colon cancer.
I sopravvissuti al cancro del colon vivono più a lungo che mai, ma la stragrande maggioranza delle donne trattate per la malattia presenta ancora sintomi gastrointestinali persistenti, come gonfiore e gas, rivelano nuove ricerche.
Circa otto anni dopo il trattamento, l’81% delle donne sopravvissute al cancro del colon aveva ancora sintomi gastrointestinali, dicono i ricercatori che hanno analizzato dati medici di oltre 400 donne.
I sintomi gastrointestinali gravi erano legati a una scarsa qualità della vita, a interferenze con le attività sociali e fisiche quotidiane e a una bassa soddisfazione dell’immagine corporea.
“Molti trattamenti per il cancro mostrano grandi successi, e molti sopravvissuti al cancro vivono più a lungo che mai”, ha detto l’autrice principale dello studio Claire Han, docente di infermieristica presso l’Università dello Stato dell’Ohio.
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“I sintomi gastrointestinali tra i sopravvissuti sono stati poco studiati in passato, ma abbiamo scoperto che sono molto diffusi, anche fino a 25 anni dopo la diagnosi, il che suggerisce che è molto importante considerare la gestione dei sintomi gastrointestinali come parte della loro cura di sopravvivenza”, ha detto Han in un comunicato stampa dell’università.
L’analisi non è stata in grado di identificare le cause dei sintomi, e non si sa se la malattia stessa o i trattamenti come la chirurgia o la chemioterapia abbiano avuto un ruolo significativo. La posizione del cancro nel colon e nel retto e gli effetti del trattamento sul tratto gastrointestinale e sui microbi che vi vivono potrebbero essere un fattore, ha detto Han.
Le donne oggetto dello studio avevano anche un disagio psicologico, che è comune tra i sopravvissuti al cancro. Lo studio non è riuscito a stabilire se i problemi intestinali contribuissero a questo disagio.
“I sopravvissuti al cancro con sintomi psicologici elevati potrebbero avere un livello di stress più alto che potrebbe infiammare l’intestino e portare a sintomi gastrointestinali”, ha detto Han. “La direzione causale potrebbe essere bidirezionale: non importa quale venga prima perché entrambi i tipi di sintomi sono presenti”.
I dati provenivano da 413 sopravvissuti al cancro del colon postmenopausali nello studio Women’s Health Initiative’s (WHI) Life and Longevity After Cancer (LILAC). Il tempo medio trascorso dalla diagnosi era di otto anni.
Circa il 63% aveva subito un intervento chirurgico per il loro cancro e più di un terzo aveva ricevuto trattamenti multipli, inclusa la chirurgia e la chemioradioterapia.
Secondo lo studio, circa il 54% aveva gonfiore e gas addominali, e per il 17% questo era di entità moderata o grave. Circa il 44% aveva stitichezza, tra cui quasi il 13% con sintomi moderati o gravi. Circa un terzo aveva diarrea e quasi il 29% aveva dolore addominale/pelvico. Circa il 15% dei sopravvissuti ha riferito sintomi gastrointestinali complessivi moderati o gravi.
I sintomi gastrointestinali persistenti erano più comuni nelle donne con cancro allo stadio 3 entro cinque anni dalla diagnosi. Le donne con problemi gastrointestinali hanno riportato una depressione, un’ansia, una fatica e problemi di sonno più gravi rispetto a quelle senza.
I risultati mostrano la necessità di sostegno psicosociale, gestione del dolore, consulenza nutrizionale e riabilitazione fisica per i sopravvissuti al cancro del colon, ha detto Han.
La sopravvivenza a cinque anni per tutti gli stadi del cancro del colon è del 64%. Per le persone con cancro in stadio precoce, che non si è diffuso, è superiore al 90%, secondo l’American Cancer Society.
Il WHI è finanziato dall’Istituto Nazionale del Cuore, dei Polmoni e del Sangue degli Stati Uniti. Lo studio è stato pubblicato di recente sulla rivista PLOS ONE.
FONTE: Università dello Stato dell’Ohio, comunicato stampa, 1 agosto 2023
