Possono i micronutrienti aiutare a trattare malattie neurologiche, come il morbo di Parkinson?
Possono i micronutrienti trattare il morbo di Parkinson?
Condividi su Pinterest- I micronutrienti si riferiscono a tutte le vitamine e i minerali di cui il corpo ha bisogno per rimanere sano e funzionare correttamente.
- Più di 2 miliardi di persone nel mondo soffrono di carenza di micronutrienti.
- Non assumere abbastanza micronutrienti può mettere una persona a rischio di problemi di salute.
- Gli studiosi dell’Università Carlo di Praga, nella Repubblica Ceca, sostengono che assumere la giusta quantità di micronutrienti potrebbe avere un valore terapeutico nel trattamento delle malattie neurologiche.
I micronutrienti sono essenziali per la salute generale di una persona. Il termine si riferisce a tutte le vitamine e i minerali di cui il corpo ha bisogno per funzionare correttamente e rimanere sano.
Tuttavia, non tutti hanno accesso a tutti i micronutrienti di cui hanno bisogno. Gli studiosi stimano che più di 2 miliardi di persone in tutto il mondo soffrano di carenza di micronutrienti.
Se una persona ha una carenza di micronutrienti, potrebbe mettersi a rischio di problemi di salute come anemia, disturbi mentali, problemi di vista, complicazioni durante la gravidanza e incapacità di combattere le infezioni.
Ricerche precedenti dimostrano che ottenere il giusto equilibrio di micronutrienti può potenzialmente aiutare a prevenire problemi di salute come malattie cardiovascolari, malattie autoimmuni e tumori.
Ora, gli studiosi dell’Università Carlo di Praga, nella Repubblica Ceca, sostengono che assumere la giusta quantità di micronutrienti potrebbe avere un valore terapeutico nel trattamento delle malattie neurologiche.
- La chirurgia bariatrica potrebbe ridurre il rischio di cancro del s...
- L’aerobica più l’allenamento con i pesi potrebbe aiutar...
- La caffeina può ritardare il sonno REM, alterare il flusso sanguign...
La loro revisione – che ha analizzato i risultati di diversi studi sui micronutrienti e le condizioni neurologiche – è stata recentemente pubblicata nella rivista Nutrients.
Quali sono i diversi tipi di micronutrienti?
Esistono quattro principali tipi di micronutrienti:
- vitamine idrosolubili, come la maggior parte delle vitamine B e la vitamina C
- vitamine liposolubili che non si dissolvono in acqua, tra cui le vitamine A, D, E e K
- macrominerali, minerali di cui il corpo ha bisogno in quantità maggiori, come calcio, magnesio, sodio e potassio
- microminerali, minerali di cui il corpo ha bisogno in quantità minori, tra cui ferro, zinco, rame e selenio.
Dato che il corpo non può produrre micronutrienti, devono essere acquisiti mangiando alimenti ricchi di vitamine e minerali o assumendo integratori alimentari.
La Food and Nutrition Board delle National Academies of Sciences Engineering and Medicine offre linee guida dettagliate su quale dovrebbe essere l’assunzione giornaliera di micronutrienti di una persona.
Cosa sono le malattie neurologiche?
Le malattie neurologiche colpiscono il sistema nervoso centrale del corpo – che include il midollo spinale e il cervello – oltre ai nervi.
Una malattia neurologica può essere causata da infezioni, disturbi genetici, fattori ambientali e lesioni ai nervi o al midollo spinale.
Attualmente sono note più di 600 malattie neurologiche, tra cui:
- malattia di Alzheimer
- malattia di Parkinson
- epilessia
- ictus
- emicrania
- sclerosi multipla (SM)
- sclerosi laterale amiotrofica (SLA).
La maggior parte delle malattie neurologiche attualmente non può essere curata. I medici possono prescrivere farmaci, terapia fisica, riabilitazione e/o interventi chirurgici per aiutare a alleviare i sintomi della malattia.
Micronutrienti e malattie neurologiche
Gli studiosi che hanno condotto questa ultima revisione della letteratura hanno dichiarato che il loro obiettivo era fornire una panoramica completa del ruolo dei micronutrienti nell’alleviare i sintomi di determinate condizioni neurologiche.
Secondo gli scienziati, una carenza di micronutrienti può portare a danni ai nervi periferici, al sistema nervoso centrale o a entrambi, il che potrebbe alla fine portare a una condizione neurologica.
La revisione ha fornito informazioni su quali tipi di integrazione di micronutrienti potrebbero beneficiare specifiche malattie neurologiche.
Ad esempio, sia nella malattia di Alzheimer che nella malattia di Parkinson, la revisione ha concluso che gli integratori alimentari delle vitamine A, B, C, D ed E, così come l’acido folico, il selenio e lo zinco potrebbero aiutare a gestire i sintomi.
Per quanto riguarda la malattia di Alzheimer, le ricerche esistenti hanno mostrato che la vitamina B12 potrebbe aiutare a impedire la formazione di proteine tau che si trasformano in grovigli di tau, una delle cause comunemente accettate della condizione.
Gli autori della revisione affermano che i livelli di omocisteina, vitamina D, rame e zinco dovrebbero essere attentamente monitorati nelle persone con Alzheimer. Nelle persone con Parkinson, i livelli di vitamine B6, D, E e omocisteina dovrebbero essere controllati regolarmente.
La revisione fornisce anche raccomandazioni per integratori potenzialmente terapeutici e quali micronutrienti monitorare per altre condizioni neurologiche, tra cui SLA, malattia di Wilson, malattia di Huntington, miastenia grave, SM, epilessia, ictus ischemico e sindrome delle gambe senza riposo.
Affermazioni sfidanti
Dopo aver letto questa revisione, il dott. Clifford Segil, neurologo presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, CA, non coinvolto nell’analisi, ha dichiarato a Medical News Today che, secondo la sua pratica clinica, ci sono diverse situazioni in cui l’ipovitaminosi, o bassi livelli di vitamine, causano problemi neurologici, e questi sono generalmente accettati.
Tuttavia, ha avvertito di essere cauti riguardo alle affermazioni che ogni disturbo neurologico possa essere trattato attraverso l’integrazione vitaminica.
“Controllo regolarmente i livelli plasmatici dei nutrienti, tra cui la vitamina B12, nei pazienti con perdita di memoria e neuropatie, i livelli di vitamina D (25-OH) nei pazienti con sclerosi multipla e i livelli di rame nei pazienti con disturbi del movimento”, ha detto il dott. Segil.
“Questa è una medicina basata su evidenze e riconosciuta, ed è gratificante trattare pazienti che non riescono a camminare a causa di una carenza di B12 poiché la prognosi e il trattamento neurologico di questi pazienti sono gratificanti”, ha aggiunto.
Tuttavia, ha avvertito:
“Questo articolo contiene molte affermazioni che trovo difficile sostenere come neurologo clinico. Afferma che il manganese potrebbe influenzare i neuroni colinergici causando la demenza di Alzheimer. Afferma che la vitamina C potrebbe ridurre la tossicità di un farmaco per il Parkinson, la levodopa, e viceversa la vitamina E potrebbe migliorare la funzione della dopamina nei pazienti con Parkinson. Afferma anche che i pazienti con SLA trarrebbero beneficio dall’assunzione di vitamina D e vitamina E.”
“Tratto i pazienti con emicrania con riboflavina (vitamina B2), ma non direi mai a uno dei miei pazienti con SLA che assumere più vitamina E o D sarebbe benefico”, ha osservato.
Il dott. Segil ha sottolineato anche che i medici dovrebbero essere consapevoli del fatto che molte malattie neurologiche possono essere causate da problemi alimentari.
“Il metabolismo del rame è legato a un raro disturbo del movimento chiamato malattia di Wilson e le carenze di vitamina B12 nei vegetariani spesso causano alterazioni sensoriali nella gamba o neuropatia nei pazienti”, ha continuato. “Questi sono rari nella nostra società attuale con alimenti fortificati e consumo eccessivo di calorie. I livelli ematici delle vitamine dovrebbero essere parte di ogni esame fisico del medico”.
È ancora necessaria più ricerca
MNT ha anche parlato con il dott. Neil Majmundar, direttore di neurochirurgia cerebrovascolare/endovascolare ed educazione neurochirurgica presso il Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center, riguardo a questa revisione.
Ha detto che mentre gli autori sottolineano l’importanza di una dieta ricca di micronutrienti per la salute neurologica, desidera anche sottolineare che i disturbi neurologici sono entità complesse con cause genetiche, metaboliche e altre ancora da scoprire.
“Mentre alcuni disturbi come la malattia di Wilson e la malattia di Huntington hanno una chiara relazione genetica, altri, come l’ictus ischemico e la neuropatia, sono associati a fattori di rischio modificabili”, ha detto il dott. Majmundar.
“Pertanto, è irrealistico aspettarsi che aumentare l’assunzione di micronutrienti da sola possa curare o prevenire queste malattie. Tuttavia, dieta ed esercizio fisico svolgono un ruolo importante nel ridurre il rischio di molti disturbi”, ha continuato.
Il dott. Majmundar ha commentato che lo studio trova un equilibrio delicato tra evidenziare i potenziali benefici dei micronutrienti e riconoscere i limiti della ricerca attuale.
“È una buona risorsa per coloro interessati a conoscere meglio la complessa relazione tra micronutrienti e funzioni metaboliche chiave, tenendo presente che i livelli di micronutrienti nel corpo non sono né la causa né la cura di queste malattie”, ha aggiunto. “Abbiamo ancora molto da imparare per quanto riguarda le cause genetiche e metaboliche di queste malattie”.
