Potrebbero i batteri aiutare a combattere l’insulino-resistenza e ridurre il rischio di diabete?
Possono i batteri contrastare l'insulino-resistenza e il rischio di diabete?
Condividi su Pinterest- Un ordine di batteri potrebbe essere in grado di aiutare a ridurre la resistenza all’insulina, secondo uno studio recente.
- Lo stesso studio ha identificato un altro tipo di batterio che può fungere da indicatore di resistenza all’insulina.
- Una combinazione di analisi e esperimenti sugli animali ha confermato una relazione causale tra tali batteri e la resistenza all’insulina, un fattore importante nel diabete di tipo 2.
I primi segni di una comunità di cellule microbiche – principalmente batteri – che vivono principalmente nel nostro intestino superiore e inferiore, il microbioma, sono stati individuati più di un secolo fa.
Il termine “microbioma” è stato coniato solo nel 2009 da Joshua Lederberg. Siamo ancora agli albori della nostra comprensione di questo complicato terreno microbico.
Ora, uno nuovo studio condotto dai ricercatori del RIKEN Center for Integrative Medical Sciences (IMS) in Giappone riporta la scoperta di un ordine di batteri intestinali che potrebbero contribuire a proteggere contro il diabete di tipo 2 e l’obesità migliorando la resistenza all’insulina. I batteri sono Alistipes indistinctus.
I ricercatori hanno anche identificato batteri appartenenti all’ordine Lachnospiraceae che sono più comunemente presenti nelle feci delle persone con resistenza all’insulina rispetto a quelle senza resistenza all’insulina. Ciò suggerisce che potrebbe essere un biomarcatore utile per la condizione.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Nature.
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Batteri e resistenza all’insulina
I ricercatori hanno analizzato campioni di feci prelevati durante controlli regolari su 306 individui sani di età compresa tra 20 e 75 anni, con un’età media di 61 anni. Di questo gruppo, il 71% era di sesso maschile e nessuno aveva il diabete.
I contenuti delle loro feci sono stati incrociati con i livelli di resistenza all’insulina degli individui.
Si è scoperto che le persone con un’eccessiva presenza di carboidrati – monosaccaridi come glucosio, fruttosio, galattosio e mannosio – nelle loro feci erano più propense ad avere resistenza all’insulina.
Osservando da vicino gli abitanti batterici dei campioni, i ricercatori hanno trovato un maggior numero di batteri Lachnospiraceae nelle persone con resistenza all’insulina, così come nelle persone con i monosaccaridi caratteristici nelle loro feci.
Al contrario, le persone le cui feci contenevano più batteri del tipo Bacteroidales – rispetto a Lachnospiraceae – avevano una minore resistenza all’insulina e un minor numero di monosaccaridi nell’intestino.
Alistipes protegge dalla resistenza all’insulina
Gli autori ritengono che la principale forza della loro indagine sia la catalogazione di 2.800 metaboliti fecali annotati combinati con il microbioma e la patologia dell’ospite.
I metaboliti sono piccole molecole che sono i sottoprodotti del metabolismo cellulare e possono fornire indizi chimici sulle cellule che li hanno prodotti durante la metabolizzazione.
Questo processo ha consentito ai ricercatori di identificare metaboliti correlati alla resistenza all’insulina, individuare associazioni tra carboidrati fecali e infiammazione a basso grado di resistenza all’insulina, e selezionare così candidati per la convalida in esperimenti su topi.
“Ci sono stati alcuni studi che mostrano l’associazione di microbi intestinali con obesità o resistenza all’insulina negli esseri umani”, ha osservato il dottor Hiroshi Ohno, responsabile del team presso il RIKEN Center e uno degli autori dello studio.
“Ad esempio, è stato dimostrato che Alistipes diminuisce nelle persone obese. Tuttavia, questi studi non sono riusciti a rivelare la relazione causale tra questi microbi e l’obesità”, ha detto a Medical News Today.
“Combinaando l’analisi del metaboloma e gli esperimenti sugli animali, abbiamo dimostrato la relazione causale e che l’amministrazione orale di Alistipes può proteggere dalla resistenza all’insulina”, ha detto.
Quando gli è stato chiesto se il suo team avesse altri piani per i loro 2.800 metaboliti, il dottor Ohno ha risposto: “In questo studio ci siamo concentrati di più sui metaboliti idrofilici [metaboliti che si mescolano con l’acqua]. In futuro vorremmo indagare i metaboliti idrofobici/lipidomici, che includono anche metaboliti interessanti associati alla resistenza/sensibilità all’insulina nei nostri analisi preliminari”.
La fonte dei monosaccaridi
La presenza dei monosaccaridi nelle feci degli individui è una sorpresa, ha detto il gastroenterologo Dr. Ashkan Farhadi, che non ha partecipato allo studio.
“Penso che fino ad ora abbiamo pensato che tutto ciò che è assorbibile sia già assorbito quando le cose arrivano al colon”, ha osservato.
Secondo il dottor Ohno, la fonte di questi carboidrati sono le fibre alimentari, o polisaccaridi che vengono normalmente scomposti dai batteri intestinali.
Tuttavia, il dottor Ohno ha ipotizzato che “quando hai più Lachnospiraceae nel tuo colon, la probabilità che i microrganismi producano più monosaccaridi che si traducono in un maggiore contenuto di monosaccaridi fecali è elevata”.
I monosaccaridi non possono provenire dall’interno del corpo umano fino all’intestino, quindi è improbabile che l’insulina sia coinvolta nella presenza di alti livelli di monosaccaridi nelle feci, ha osservato.
Applicazione dei risultati dello studio
Sebbene gli autori sottolineino che attualmente non sono disponibili probiotici contenenti A. indistinctus, questo potrebbe cambiare in futuro con ulteriori validazioni di questa ricerca.
Per quanto riguarda il biomarcatore della resistenza all’insulina Lachnospiraceae, il dottor Ohno ha suggerito: “Una possibilità è identificare batteriofagi e/o endolisine specifici per Lachnospiraceae. Potrebbero lisare (distruggere) ceppi di Lachnospiraceae se fossero applicabili all’uso umano”.
I batteri svolgono un ruolo chiave nel metabolismo
Il dottor Farhadi ha osservato: “La nostra comprensione del ruolo dei batteri intestinali sta diventando più profonda, ma non è ancora nemmeno alla superficie. È davvero una comprensione molto superficiale di ciò che stanno facendo i batteri”.
“Ci sono stati molti altri studi”, ha detto il dottor Farhadi, “che mostrano che possiamo trasferire l’obesità da un animale obeso a un animale magro trasferendo i batteri. Ma questo è il primo studio che ha fornito un po’ più di dettagli sulle prove”.
“Quindi penso che sia un enorme passo avanti per la nostra comprensione del fatto che questi germi intestinali hanno più ruoli nel nostro corpo e nella sua funzione, e in particolare nel metabolismo”.
– Dott. Ashkan Farhadi
