Inquinamento atmosferico collegato a un aumento del 31% delle morti e delle disabilità correlate alle malattie cardiache
Pollution linked to a 31% increase in deaths and disabilities related to heart disease
Condividi su Pinterest- I ricercatori hanno indagato gli effetti dell’inquinamento atmosferico sulla salute cardiovascolare.
- Hanno scoperto che l’inquinamento atmosferico è correlato a un maggior numero di anni di vita persi, decessi e anni trascorsi in disabilità.
- Lo studio ha riscontrato una correlazione tra l’inquinamento atmosferico e la salute cardiovascolare, ma non un collegamento causale.
Intorno al 91% della popolazione mondiale vive in luoghi in cui l’indice di qualità dell’aria supera i limiti stabiliti dalle linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
L’inquinamento atmosferico è uno dei maggiori fattori di rischio per la disabilità, insieme all’ipertensione arteriosa, al fumo e ai livelli elevati di glucosio nel sangue. È anche un fattore di rischio importante per le malattie cardiovascolari (MCV), che contribuiscono a circa un terzo dei decessi a livello globale.
L’inquinamento atmosferico sotto forma di particolato (PM) è solitamente classificato in tre sottogruppi in base al diametro delle particelle:
- Particelle grosse: Inferiori a 10μm ma superiori a 2,5μm (ad esempio polvere, polline e cenere volante).
- Particelle fini: Inferiori a 2,5μm ma superiori a 0,1μm (ad esempio particelle di combustione e fumo).
- Particelle ultrafini: Inferiori a 0,1μm (ad esempio particelle di scarico diesel e legna da ardere).
La ricerca mostra che il particolato fine è il fattore di rischio ambientale più influente per la mortalità e la disabilità legate alle malattie cardiovascolari.
Ulteriori studi sul legame tra PM 2.5 e la salute cardiovascolare nel tempo potrebbero fornire informazioni per la politica sanitaria e le raccomandazioni.
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Recentemente, i ricercatori hanno indagato gli effetti del PM 2.5 e dei decessi correlati alle malattie cardiovascolari. Hanno scoperto che tra il 1990 e il 2019, il numero di decessi prematuri per malattie cardiovascolari e gli anni di disabilità legati al PM 2.5 sono aumentati del 31% a livello globale.
Il dottor Cheng-Han Chen, cardiologo interventista e direttore medico del Programma di Cardiologia Strutturale presso il MemorialCare Saddleback Medical Center di Laguna Hills, CA, non coinvolto nello studio, ha dichiarato a MNT:
“Lo studio mostra a livello globale come l’effetto del PM sulle malattie cardiovascolari stia cambiando nel tempo. L’inquinamento atmosferico rimane un fattore di rischio significativo per le malattie cardiovascolari e il problema sembra peggiorare. Esistono ancora significative disparità di genere e geografiche/sociodemografiche negli effetti dell’inquinamento atmosferico, che offrono opportunità per migliorare il controllo dell’inquinamento al fine di preservare la salute delle persone.”
Lo studio è stato pubblicato di recente sulla rivista Journal of the American Heart Association.
Collegamento tra inquinamento atmosferico e maggior rischio di disabilità e decessi
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati dello studio Global Burden of Disease 2019, che contiene dati sanitari provenienti da 204 paesi. In particolare, hanno esaminato i dati sulle malattie cardiache ischemiche e gli ictus attribuiti al particolato tra il 1990 e il 2019.
L’esposizione all’inquinamento da particolato è stata stimata utilizzando informazioni provenienti da satelliti, monitoraggio a livello del suolo, modelli informatici di sostanze chimiche presenti nell’atmosfera e dati sull’uso del suolo.
In particolare, i ricercatori hanno valutato i cambiamenti nel tempo negli anni di vita persi a causa della morte prematura (YLL), negli anni vissuti con disabilità (YLD) e negli anni di vita corretti per disabilità (DALY), una misura basata sul tempo che combina YLL e YLD.
I ricercatori hanno osservato che i decessi in tutte le fasce d’età sono aumentati da 2,6 milioni nel 1990 a 3,5 milioni nel 2019.
Il numero di decessi maschili avvenuti durante il periodo dello studio è aumentato del 43%, mentre il numero di decessi femminili è aumentato del 28,2%.
I ricercatori hanno inoltre osservato che i DALY in tutte le fasce d’età sono aumentati del 31%, passando da 6,8 milioni nel 1990 a 8,9 milioni nel 2019, mentre i YLL sono diminuiti del 36,7% nello stesso periodo.
Hanno inoltre riferito che le regioni con migliori condizioni socioeconomiche presentavano il minor numero di YLL, e il maggior numero di DALY, il che significa che sebbene le persone fossero meno propense a morire a causa delle condizioni cardiovascolari correlate al particolato, erano più propense a vivere con una disabilità a causa di esse.
Il contrario era vero per i paesi con condizioni economiche più basse; le persone erano più propense a morire a causa di condizioni cardiovascolari correlate alla materia particolata e meno propense a vivere con una disabilità.
Tuttavia, alcuni paesi hanno registrato un calo dei decessi e delle disabilità causate da condizioni cardiovascolari correlate alla materia particolata.
“In Europa, i decessi e le disabilità causate da PM sono diminuiti, probabilmente a causa di una minore esposizione a PM mediante la promozione di misure di controllo dell’inquinamento atmosferico insieme a un migliore accesso ai servizi e alle strutture sanitarie”, ha detto il dott. Zahir Rahman, cardiologo presso lo Staten Island University Hospital, che non ha partecipato allo studio.
Perché l’inquinamento dell’aria aumenta il rischio di malattie cardiache?
MNT ha parlato con il dott. Wei Chung-Su, PhD, professore assistente e ricercatore di scienze ambientali presso UTHealth Houston, non coinvolto nello studio, su come l’inquinamento atmosferico da materia particolata contribuisce al rischio di malattie cardiache.
“Dopo essere stato inalato nel sistema respiratorio umano, le particelle grossolane si fermano generalmente nelle vie aeree superiori. Tuttavia, le particelle fini e ultrafini possono raggiungere e depositarsi in [aree più profonde dei polmoni]”, ha detto il dott. Chung-Su.
Il dott. Chung-Su ha continuato spiegando che quando la materia particolata si deposita nella regione polmonare, le sostanze nocive dalle particelle possono passare nel sistema circolatorio. Ciò può causare stress ossidativo e infiammazione, che a loro volta inducono effetti cardiovascolari dannosi.
Il dott. Sameer Chaudhari, cardiologo presso l’Heart & Vascular Institute di Novant Health a Monroe, in North Carolina, non coinvolto nello studio, ha parlato con MNT di questi effetti cardiovascolari:
“Sia l’infiammazione che l’ossidazione coinvolgono una complessa catena di reazioni chimiche all’interno del corpo. Alla fine portano a cambiamenti avversi nel sistema circolatorio, causando il restringimento o lo spasmo delle arterie, l’accumulo di ‘placche’ (aterosclerosi) e il rilascio di prodotti nocivi, che alla fine aumentano il rischio di ictus, malattia delle arterie coronarie, attacco di cuore e morte”.
Diversi tipi di inquinamento atmosferico possono portare a diversi esiti sulla salute
I ricercatori hanno esaminato l’esposizione sia all’inquinamento dell’aria esterno che a quello interno.
Anche se l’esposizione all’inquinamento dell’aria esterno è più probabile che porti a cattivi esiti per la salute, l’esposizione all’inquinamento dell’aria interno può causare danni. Ad esempio, l’uso di combustibili da biomassa per la cottura interna senza adeguata ventilazione aumenta i livelli di inquinamento dell’aria interna.
Il dott. Rahman ha affermato che mentre i decessi legati all’inquinamento indoor sono generalmente diminuiti in tutto il mondo, sono aumentati nell’Africa subsahariana, probabilmente a causa dell’uso di combustibili solidi per la cottura e il riscaldamento. Potrebbero essere necessarie ulteriori ricerche sugli effetti dell’esposizione all’inquinamento dell’aria interna.
Inoltre, non è chiaro perché gli uomini fossero più inclini a morire di eventi cardiovascolari correlati all’inquinamento dell’aria rispetto alle donne. Sono necessari ulteriori studi per indagare sulle differenze legate al sesso nei decessi correlati all’inquinamento dell’aria.
Il dott. Rahman ha osservato che, sebbene lo studio mostri un’associazione tra l’inquinamento da materia particolata e la salute cardiovascolare, non è possibile dedurre una relazione causale.
MNT ha anche parlato con il dott. Chen sulle limitazioni dello studio. Ha osservato che lo studio non distingue tra gli effetti di diversi tipi di materia particolata e che diversi tipi di materia particolata hanno effetti sulla salute diversi.
Ha aggiunto che i dati provenienti da paesi a basso e medio reddito potrebbero essere meno affidabili rispetto a quelli provenienti da paesi con sistemi di segnalazione sanitaria sviluppati, il che significa che le conclusioni per questi paesi potrebbero essere meno robuste.
“Inoltre, lo studio è in grado di esaminare solo l’angina pectoris e l’ictus, anziché l’intero spettro delle malattie cardiovascolari, e quindi probabilmente sottovaluta l’impatto effettivo della materia particolata sul rischio di malattie cardiovascolari”, ha continuato.
Proteggersi dai livelli di inquinamento dell’aria pericolosi
MNT ha chiesto al dott. Chen come i lettori possono proteggere la propria salute quando l’indice di qualità dell’aria raggiunge livelli pericolosi, come durante gli incendi. Ha osservato che è importante monitorare l’indice di qualità dell’aria locale.
“Man mano che la qualità dell’aria peggiora, le persone nei ‘gruppi sensibili’, come i bambini, le persone con asma o persone con condizioni cardiache o polmonari, dovrebbero limitare il tempo trascorso all’aperto. Quando la qualità dell’aria raggiunge un livello ‘pericoloso’, raccomandiamo a tutte le persone di rimanere al chiuso con le finestre chiuse”, ha aggiunto il dott. Chen.
MNT ha anche chiesto al dott. Chaudhari come proteggersi dai livelli pericolosi di inquinamento dell’aria. Ha consigliato:
- Evitare l’esposizione a agenti di materia particolata visibilmente evidenti come fumo, vapori, polvere, pollini, incendi, sostanze chimiche e gas potenzialmente pericolosi il più possibile.
- Utilizzare dispositivi di protezione come maschere, scudi e coperture protettive.
- Rivolgersi a un medico per eventuali condizioni di salute che potrebbero derivare dalla materia particolata.
Infine, ha sottolineato che dovrebbero essere rivolte richieste agli ufficiali della sanità pubblica e ai decisori politici per migliorare la qualità dell’aria e ridurre al minimo l’inquinamento.
