Podcast Alcolismo e operatori sanitari. Gli operatori sanitari di prima linea stanno vivendo una crisi di salute mentale?

Podcast Alcoholism and healthcare workers. Are frontline healthcare workers experiencing a mental health crisis?

Un nuovo sondaggio riporta che un impressionante 14% (1 su 7) dei medici americani afferma di aver utilizzato alcol o una sostanza controllata durante il lavoro. Inoltre, il 46% ha menzionato di aver consumato alcol o una sostanza controllata fino a 12 ore prima del loro turno. Possiamo tutti immaginare che gli operatori sanitari siano stati stressati dall’inizio della pandemia, ma cosa sta succedendo? E, forse ancora più importante, qualcuno sta facendo qualcosa a riguardo? Ascolta il Dott. Philip Hemphill, Responsabile Clinico Capo e Consulente del Consiglio Strategico per APN, che condividerà cosa mostrano gli ultimi risultati.

Inside Mental Health Podcast Ospite e Host Bio

Un celebre esperto con 30 anni di esperienza nel settore dei servizi di salute comportamentale e dipendenze, il Dott. Philip Hemphill ricopre il ruolo di Responsabile Clinico Capo e Consulente del Consiglio Strategico per APN, dove è responsabile del mantenimento di un’assistenza clinica eccellente lungo l’intero continuum di cura offerto da APN. Come autorevole punto di riferimento, il Dott. Hemphill pubblica regolarmente ricerche accademiche ed è richiesto dalle principali conferenze del settore, dove ha presentato centinaia di articoli professionali, poster e workshop durante la sua illustre carriera. Prima di entrare a far parte di APN, il Dott. Hemphill è stato professore a tempo pieno presso la Tulane School of Social Work, dove ha contribuito a formare la prossima generazione. Prima di ciò, ha ricoperto posizioni di leadership presso strutture di trattamento delle dipendenze e salute comportamentale di primo piano come Responsabile Clinico Capo, consulente, direttore, consulente del consiglio, responsabile e coach. Ha assistito migliaia di professionisti legali, della salute mentale e medici in seguito agli uragani Katrina e Rita e ha introdotto l’analisi e il trattamento dei professionisti basati su questo lavoro. Nel 2013, ha co-scritto “Taming Disruptive Behavior” e il secondo libro del Dott. Hemphill, intitolato “Integrated Care in Addiction Treatment”, è stato pubblicato nel 2022. Attualmente mantiene una posizione di docente presso la LSU Health Sciences, Dipartimento di Psichiatria, dove tiene lezioni didattiche dal 2000.

Il nostro conduttore, Gabe Howard, è uno scrittore e oratore premiato che convive con il disturbo bipolare. È autore del popolare libro “Mental Illness is an Asshole and other Observations”, disponibile su Amazon; copie firmate sono disponibili anche direttamente dall’autore.

Gabe vive nella periferia di Columbus, Ohio. Vive con la sua moglie di sostegno, Kendall, e un cane Miniature Schnauzer che non voleva, ma ora non può immaginare la vita senza.

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Trascrizione dell’episodio

Nota del produttore: Si prega di tenere presente che questa trascrizione è stata generata dal computer e potrebbe contenere inesattezze e errori grammaticali. Grazie.

Annunciatore: Stai ascoltando Inside Mental Health: A Psych Central Podcast, dove gli esperti condividono esperienze e le ultime novità sulla salute mentale e la psicologia. Ecco il vostro conduttore, Gabe Howard.

Gabe Howard: Benvenuti, tutti. Sono il vostro conduttore, Gabe Howard, e al telefono con noi oggi abbiamo il Dott. Philip Hemphill. Il Dott. Hemphill è un celebre esperto con 30 anni di esperienza nel settore dei servizi di salute comportamentale e dipendenze. Attualmente mantiene una posizione di docente presso LSU Health Services, Dipartimento di Psichiatria. Dott. Hemphill, benvenuto al programma.

Dr. Philip Hemphill: Grazie, Gabe. È meraviglioso essere qui.

Gabe Howard: Gran parte della nostra conversazione oggi sarà basata sul rapporto di APN sullo stato della salute mentale: rapporto sugli operatori sanitari americani, che ha scoperto alti livelli di abuso di sostanze, crisi di salute mentale critica e stigma all’interno del settore sanitario. No, prima di entrare nei risultati, puoi dirci chi è APN e come viene creato questo rapporto?

Dr. Philip Hemphill: Certo, APN sta per All Points North, siamo una piattaforma di salute comportamentale e di dipendenza che si estende su tutto lo spettro delle cure attraverso la telemedicina, con sedi in diverse città del paese. Ma la nostra sede principale si trova a Edwards, in Colorado. Quindi, queste informazioni sono state raccolte su una piattaforma web. Abbiamo coinvolto il supporto di ricercatori che aderiscono a linee guida molto rigorose per quanto riguarda la raccolta dei dati, le persone con cui entrano in contatto per la potenziale partecipazione, come elaborano i dati e come ne mantengono la confidenzialità. Quindi, sappiamo che le persone devono avere una certa familiarità con il web, cosa piuttosto comune ai giorni nostri. Devono voler rispondere a queste specifiche domande, il tutto è del tutto volontario. Devono poi essere onesti con noi riguardo alle cose che condividono con noi.

Gabe Howard: Grazie, Dottor Hemphill. Apprezzo molto questo. Spesso sentiamo parlare di uno studio fatto e poi, in piccolissimo carattere, si scopre che è stato chiesto a tre amici, come dire, non è uno studio vero e proprio. Quindi, mi piace far sapere ai nostri ascoltatori che ciò che abbiamo nel programma è solido e significativo perché informa la conversazione che si sviluppa in seguito. E a proposito di questo, il risultato più allarmante, almeno per me, è che oltre il 50% degli operatori sanitari. Oltre la metà, un numero davvero impressionante, ha dichiarato di essere arrivati al limite a causa dello stress causato dal proprio lavoro. Come può sopravvivere un’intera industria se la metà delle persone è così stressata da volere andarsene? Non parliamo nemmeno della questione di vita o di morte, mi sentirei allo stesso modo se la metà dei lavoratori edili fosse arrivata al limite e loro non hanno vite nelle loro mani.

Dr. Philip Hemphill: Si, si. È davvero tragico che oggi nella nostra società le persone siano sottoposte a quantità estreme di stress, e l’assistenza sanitaria è solo una delle tante aree della nostra società. Quando analizziamo queste risposte, la prima cosa da considerare è che la piattaforma coinvolge medici, infermieri, fisioterapisti e molti altri operatori sanitari. Nel settore sanitario, abbiamo assistito a un enorme aumento delle necessità e delle capacità, e poi abbiamo visto l’intensificarsi delle condizioni effettive con cui le persone si presentano o con cui devono restare fuori dai sistemi fino a poco tempo fa, dopo la pandemia. Man mano che ci avviciniamo alla fase post-pandemia, vediamo che si aprono le porte di questa necessità. Quindi, il sistema è stato invaso da un gran numero di persone e, sinceramente, siamo passati da una situazione in cui c’era una grande gravità ma pochi numeri, al punto in cui ora ci sono enormi numeri e una grande gravità nelle condizioni delle persone. Quindi, penso che gli stress cui il settore sanitario è sottoposto non siano così diversi da quelli di altri settori della nostra società. A volte, dimentichiamo che nonostante il lavoro che gli operatori sanitari svolgono per l’intera popolazione e il fatto che sono aperti a tutta la popolazione, sono anche esseri umani.

Gabe Howard: Quasi altrettanto sorprendente è che quasi la metà, il 46% dei medici negli Stati Uniti hanno dichiarato di consumare alcol o utilizzare sostanze controllate fino a 12 ore prima del loro turno, e 1 su 7, circa il 14%, ha ammesso di consumare alcol o utilizzare sostanze controllate durante il lavoro. Ora, da sostenitore della salute mentale, vedo questo come un’automedicazione. Stanno cercando, per usare una frase migliore, di calmarsi, gestire le cose e arrivare al momento successivo. Ma come paziente, come consumatore, per usare una parola migliore, mi chiedo: aspetta un attimo, il mio dottore sta bevendo e usando droghe prima di curarmi? Dove si trova l’equilibrio? Perché questo è accettabile se siamo consapevoli che sta succedendo, sembra che non ci sia alcun grande impulso per fare qualcosa in proposito.

Dr. Philip Hemphill: Bene, penso che questo sia allarmante e che numerose organizzazioni abbiano lanciato un appello per intervenire. Anche il governo si è interessato a questa questione. Voglio dire, il chirurgo generale ha pubblicato un rapporto in merito. Il Collegio dei Medici ha presentato un piano nazionale per il benessere sanitario. Ci sono stati sforzi congiunti per affrontare questa ampia preoccupazione. Ed è allarmante.

Gabe Howard: Ora, non sono un medico e non lavoro nell’industria sanitaria. Ma una delle cose che mi ha colpito è che i medici e gli operatori sanitari non possono credere che questo comportamento sia accettabile. E in effetti, è vero. Molti di loro si rendono conto che qualcosa deve cambiare. Faranno un errore, ma non vogliono cercare aiuto. E la ragione per cui non vogliono cercare aiuto non è arroganza o egoismo. È la paura. Il 23% ha dichiarato di avere paura di perdere la licenza, che è ovviamente il loro sostentamento. Il 23% ha dichiarato di essere preoccupato che la loro famiglia e i loro colleghi li giudichino. E il 32% ha dichiarato che, guarda, non è che non vogliono cercare aiuto. Semplicemente non hanno tempo. In un ambiente del genere, come si può pretendere che qualcuno vada avanti e ottenga l’aiuto di cui ha bisogno per risolvere questo problema? Penso che queste siano paure molto ragionevoli in qualsiasi settore. E posso immaginare che siano ancora più forti per l’industria sanitaria.

Dr. Philip Hemphill: Sì, hai assolutamente ragione. Voglio dire, il processo di formazione e il sistema sanitario richiedono molto agli individui e hanno una cultura che ha bisogno di fare alcuni cambiamenti da molto tempo. Cambiamenti nel senso che le persone hanno difficoltà, le persone hanno bisogni, gli individui hanno stress nella loro vita. C’è un ciclo di vita che tutti attraversano. Oltre a questo, c’è un ciclo di vita professionale. C’è un ciclo di vita all’interno di un’organizzazione. Tutte queste cose hanno un impatto e un’influenza sulla cultura dell’ambiente di lavoro. E questo si aggiunge all’individuo che ha già percorso la propria strada professionale, prendendo una decisione fin da giovane, facendo un impegno, essendo il migliore, aspettandosi di fare cose e di svolgere il proprio lavoro senza dormire a sufficienza, senza prestare attenzione a se stessi, senza considerare l’impatto che ciò può avere sulle proprie relazioni. Quindi, c’è un’indottrinazione che avviene nell’industria sanitaria. Non fare del male. Mettere gli altri al primo posto. Queste cose. Quindi, quando ci chiediamo cosa succede quando hai bisogno di aiuto, molti professionisti sanitari non sono davvero dei buoni pazienti in generale, me compreso, non sono i migliori pazienti. È difficile ricevere feedback. È difficile seguire le direzioni. È difficile ammettere completamente di non essere in grado di svolgere il proprio lavoro.

Dr. Philip Hemphill: E per la maggior parte, sai, le persone diventano veramente competenti nelle loro competenze sanitarie. Sono tutte le altre cose che iniziano a contribuire alla difficoltà, quindi possono ancora funzionare molto bene dal punto di vista delle competenze. Ma sono le altre cose che iniziano a crollare intorno all’individuo. E c’è molta paura. C’è ancora un’enorme stigmatizzazione nel chiedere aiuto, chiedere assistenza, sai, e negli ultimi anni si è prestata molta attenzione con conferenze, formazione, risorse, cercando di raggiungere queste persone. Ma hai ragione nel dire che c’è una grande paura di essere giudicati. C’è una grande paura di perdere il sostentamento, la licenza. Non ci sono organizzazioni là fuori a fornire assistenza. E quindi, stanno iniziando ad avere una maggiore pressione verso ciò che chiamiamo rifugi sicuri, dove non solo le organizzazioni e le istituzioni sanitarie sostengono gli operatori sanitari, ma anche gli enti di licenza stanno creando quello che chiamiamo rifugi sicuri dove le persone possono ricevere supporto. Ovviamente, questo è moderato perché deve essere accompagnato da una valutazione per assicurarsi che le persone siano ancora abbastanza sicure per esercitare la loro professione e non rappresentino una minaccia per il pubblico.

Gabe Howard: Ma comunque, non voglio andare da un medico che è in pericolo. Non voglio andare da un medico che abusa di droghe e alcol.

Pausa Sponsor

Gabe Howard: E siamo tornati a parlare del preoccupante tasso di abuso di sostanze nell’industria sanitaria con il Dr. Philip Hemphill. Non voglio andare da un medico così stressato da essere in crisi di salute mentale. Non voglio andare da un medico o da qualsiasi professionista sanitario che è consapevole di avere bisogno di aiuto, ma ha paura di ottenerlo. Eppure è quello che devo fare, specialmente in caso di emergenza. Non scelgo i miei operatori sanitari. Chiamo il 911 e chiunque sia disponibile mi aiuterà. Quindi, penso davvero che il pubblico debba essere molto, molto consapevole di questo e affrontarlo con l’idea che quando sei in crisi, gli operatori sanitari ti salvano. E quando sei in crisi, non puoi scegliere. Come possiamo far capire al pubblico generale questo?

Dott. Philip Hemphill: Sì, questo è ancora, è la stigma generale che esiste. C’è una enorme quantità di energia che spinge la stigmatizzazione, anche se sempre più persone si rivolgono ai servizi di salute mentale e di uso di sostanze. C’è ancora una grande stigma. Quindi, qui c’è parte della difficoltà nel presentarsi e riconoscere questo problema. Non posso parlare necessariamente per il pubblico perché ho fornito servizi sanitari per tutta la mia carriera e devo concentrarmi su ciò che posso fare giorno dopo giorno. Gli individui, gli operatori che posso guidare, le persone con cui posso lavorare e influenzare i sistemi che posso sviluppare e sostenere per assistere sempre più persone. Quindi, queste sono le cose su cui ho dovuto concentrarmi, naturalmente, come operatore di salute comportamentale e salute mentale nel settore pubblico, ricevo molte domande. Le persone mi mettono alla prova e mettono alla prova il pubblico riguardo a come fai questo? Non posso credere che tu lo faccia, o com’è e cose del genere. Quindi, penso che ci sia sempre meno mistero intorno alla salute comportamentale e ai disturbi da uso di sostanze, ma c’è ancora una nube su di essa.

Gabe Howard: Come hai detto, c’è stigma ovunque nella nostra società. Non riguarda solo i professionisti sanitari. Non riguarda solo i medici. Riguarda tutti, dai camionisti alle forze dell’ordine, dalle persone addette alle pulizie ai lavoratori dei fast food e tutti quelli nel mezzo. C’è sempre qualcuno che storcerà il naso e semplicemente non vuole che le persone ottengano l’aiuto di cui hanno bisogno. Sappiamo che c’è molta stigmatizzazione nella società, ma parliamo di come gli operatori sanitari si parlano e si sostengono a vicenda. Ma cosa hai visto? Qual è il dialogo interno per aiutare a risolvere questo problema da un operatore sanitario a un altro?

Dott. Philip Hemphill: Credo che sia la consapevolezza dell’umanità e le persone che si rivolgono l’un l’altra chiedendosi come stanno giorno dopo giorno, utilizzando strategie di salute e guarigione sul posto di lavoro e cercando di svolgere attività preventive primarie o secondarie tra di loro anziché aspettare in senso terziario, quando la persona è già esausta o ha avuto difficoltà e deve essere rimossa. Quindi, ad esempio, recentemente ho lavorato con qualcuno che ha parlato di essere di turno per 21 giorni di fila e lavorare di notte, 21 giorni di fila. Ed è davvero molto pesante. E parte di ciò è dovuto all’individuo, parte è dovuta al sistema. E quindi, l’opportunità di avere una migliore conversazione su ciò che sta accadendo nel sistema che si sta allontanando da questo sostegno tra pari e cosa l’organizzazione e la leadership possono fare per sostenere meglio gli operatori sanitari e, allo stesso tempo, gli individui, come essere in un team, come hai menzionato la parola squadra in precedenza. Quando si parla di lavorare 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni all’anno, la parola chiave che hai detto. E avevi una squadra, avevi un team di persone, persone su cui potevi fare affidamento. Non è necessario che tutti siano sempre al 100% del tempo. Possiamo guardare dall’altra parte del corridoio. Possiamo guardare dall’altra parte del tavolo, guardare dall’altra parte della scrivania e sentire di far parte di qualcosa, di far parte di una squadra. Le persone si sosterranno a vicenda.

Dott. Philip Hemphill: Saranno lì l’una per l’altra. Si chiederanno come stai. Sai, nel settore sanitario c’è bisogno di umanità e bisogno di riposo, di recupero e di cura.

Gabe Howard: Sai, mi è piaciuto molto tutto ciò che hai detto sul sostegno del team e sul controllo reciproco e sul sostegno reciproco. E sono d’accordo. Penso che sia fantastico. Ma una delle cose che ho sentito anche lì è che uno dei medici è stato di turno per 21 giorni. Non so se qualcuno possa sopravvivere a un turno di 21 giorni. E la mia domanda specifica è: chi gli ha dato questo programma? I nostri sistemi ospedalieri, i nostri datori di lavoro, per mancanza di una parola migliore, stanno facendo di più per assicurarsi che le persone non siano di turno per tre settimane? Sembra solo che si stia predisponendo le persone al fallimento.

Dott. Philip Hemphill: Sì, è stata una combinazione di eventi che ha portato a questo. Ma l’individuo non ha davvero sentito di poter chiedere e apportare dei cambiamenti. Ma, sai, ci sono persone che si ammalano. Ci sono persone che chiamano. Ci sono tutte queste diverse esigenze. Il sistema sanitario è estremamente stressato in questo momento. Ci sono bisogni di molti più operatori sanitari. Quindi, a volte lo sforzo può essere così. Non lo abbiamo davvero, sai, durante la pandemia, durante la crisi, le persone stavano lavorando in quel modo. Non era insolito. E, sai, dopo la crisi, abbiamo ancora una carenza di operatori. C’è bisogno di più operatori e c’è bisogno di una migliore reattività da parte della leadership, delle organizzazioni o di una forma di monitoraggio per dire: aspetta un attimo, questo è troppo, qualcosa non va. C’è bisogno di capire che pensi di poter farlo, ma non ti lasceremo farlo.

Gabe Howard: Una delle cose a cui penso mentre parli, Dottor Hemphill, è che mio padre è un camionista in pensione, guidava il camion a 18 ruote. Essendo in possesso di una patente di guida CDL, c’erano delle regole. Doveva tenere un registro delle ore di guida. Gli era consentito guidare solo per un certo numero di ore al giorno. Ci sono queste rigide leggi che determinano quanto mio padre poteva guidare un camion per la sicurezza pubblica. E voglio dire a tutti che mio padre non sa nemmeno scrivere la parola “chirurgia”, figuriamoci fare un intervento chirurgico. Non prende decisioni di vita o di morte. Sta solo guidando un camion da dieci, quindici o venti tonnellate. Ma il governo ha riconosciuto la saggezza, per mancanza di una parola migliore, nel garantire che non si addormenti al volante. Esistono leggi simili per impedire ai medici e agli operatori sanitari di lavorare turni di dieci, quindici, venti o ventiquattro ore che li metterebbero, di nuovo, nella posizione di lavorare con il pubblico quando potrebbero, ancora una volta, per mancanza di una parola migliore, ribaltare il loro camion.

Dr. Philip Hemphill: Certo, certo. No, assolutamente. Queste cose risalgono a molti anni fa, quando durante il processo di formazione si sono verificati alcuni esiti avversi. E quindi c’era la necessità di introdurre alcune regole e linee guida per gli specializzandi. Queste cose fanno parte del processo di formazione, ad esempio, del Collegio Americano di Educazione Medica. E quindi queste cose esistono durante il processo di formazione. E una volta che si entra nel campo effettivo del lavoro, a volte le persone prendono decisioni, gli individui prendono decisioni. Ora esistono sistemi. Ci sono linee guida, politiche e procedure, proprio come, sai, tuo padre, che è essenzialmente ciò che chiamiamo un lavoratore sensibile alla sicurezza. Ci sono regole e processi diversi che si applicano per l’uso di sostanze o problemi di salute mentale correlati a persone che ricoprono posizioni sensibili alla sicurezza. Perché stiamo parlando qui di proteggere la salute pubblica, di proteggere il bene pubblico, e, sai, piloti di aeroplani, camionisti, tutte queste cose che hai menzionato, compresi i medici, ovviamente in posizioni sensibili alla sicurezza. Quindi, sì, esistono linee guida per queste cose. Ma allo stesso tempo, i sistemi individuali vengono messi sotto stress e a volte non seguono quelle linee guida o regole.

Gabe Howard: Dottor Hemphill, grazie mille per essere qui. Dove possono le persone trovare ulteriori informazioni su di lei online?

Dr. Philip Hemphill: Beh, possono andare su APN.com e lì sono elencato come uno dei leader. Sono il direttore clinico capo, ma potete scoprire le risorse disponibili e potete avere accesso a me.

Gabe Howard: E un grande ringraziamento a tutti i nostri ascoltatori. Mi chiamo Gabe Howard e sono l’autore di “La malattia mentale è un stronzo e altre osservazioni”. Sono anche un oratore pubblico premiato e potrei essere disponibile per il vostro prossimo evento. Il mio libro è su Amazon o potete ottenere una copia autografata con omaggi gratuiti dello show o scoprire di più su di me andando su gabehoward.com. Ovunque abbiate scaricato questo episodio, per favore seguite o iscrivetevi allo show. È assolutamente gratuito e fate un favore a me. Raccomandate lo show a un amico, a un familiare o a un collega. Diavolo, inviate un messaggio. Fate tutto quello che potete perché riferire lo show è come cresceremo. Ci vediamo tutti giovedì prossimo su Inside Mental Health.

Announcer: Avete ascoltato Inside Mental Health: un podcast di Psych Central di HealthyGrown Media. Avete un argomento o una proposta di ospite? Scriveteci a [email protected]. Gli episodi precedenti si possono trovare su HealthyGrown.com/show o sul vostro podcast player preferito. Grazie per l’ascolto.

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