Troppo pochi bambini sottoposti a test oculari regolari, e l’assicurazione è fondamentale
Pochi bambini fanno test oculari regolari, l'assicurazione è essenziale.
I test oculari sono un modo importante per individuare potenziali problemi legati agli occhi nei bambini, ma più di due terzi dei bambini negli Stati Uniti non li ricevono durante le visite di controllo.
Coloro che hanno Medicaid e altre assicurazioni sanitarie pubbliche hanno molte meno probabilità di ricevere questi controlli della vista nell’ultimo anno presso il medico di famiglia, secondo i ricercatori dell’Università del Michigan e della Duke University.
I bambini con assicurazione sanitaria privata avevano solo tassi leggermente più alti di screening, pari al 34%, secondo lo studio.
I tassi più bassi di screening oculare si riscontrano nei bambini non assicurati, con un tasso del 18%, e quelli con assicurazione di rete di sicurezza fornita a chi ha redditi bassi, con un tasso di screening del 28%.
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“Le visite per la salute dei bambini e altri controlli annuali come visite per la scuola o per il campo estivo, sono opportunità critiche per individuare problemi legati agli occhi nei bambini che possono avere conseguenze durature per la loro educazione e vita, e questi dati mostrano chiaramente la necessità di miglioramenti”, ha detto la dottoressa Olivia Killeen. È una fellow clinica in oftalmologia pediatrica presso il Duke Health di Durham, in Carolina del Nord.
Killeen e i suoi colleghi hanno condotto lo studio mentre era una National Clinician Scholar presso l’Istituto per la Politica Sanitaria e l’Innovazione Sanitaria dell’Università del Michigan e il Kellogg Eye Center, entrambi ad Ann Arbor.
I bambini di età compresa tra 3 e 5 anni avevano i tassi di screening più alti, ma erano comunque bassi, hanno dichiarato gli autori dello studio in un comunicato stampa di Michigan Medicine. Questo gruppo di età è coperto da una linea guida nazionale per lo screening universale della vista a causa dell’importanza della diagnosi precoce e del trattamento dell’ambliopia, talvolta chiamata “occhio pigro”.
Tuttavia, tra i bambini di età compresa tra 3 e 5 anni con assicurazione sanitaria privata, solo poco più del 41% ha fatto lo screening della vista presso la propria clinica di assistenza primaria o presso l’ufficio del pediatra nell’ultimo anno. La stessa cosa valeva per circa il 35% di quelli con assicurazione sanitaria pubblica e il 30% di quelli senza assicurazione.
Lo studio ha riscontrato che i tassi di screening nei bambini delle scuole elementari erano inferiori di 5 punti percentuali rispetto ai tassi per i bambini in età prescolare. Solo il 25% dei bambini delle scuole medie e superiori assicurati privatamente, il 20% di quelli assicurati pubblicamente in quella fascia d’età e il 17% dei loro coetanei non assicurati avevano controllato la vista di recente durante la visita sanitaria regolare.
I dati dello studio provengono dai sondaggi dei genitori del National Survey of Children’s Health finanziato dal governo federale dal 2018 al 2020.
Ai genitori è stato chiesto se i loro figli avevano ricevuto un controllo della loro capacità di vedere lettere, immagini o forme su una tabella standard durante l’ultimo anno presso l’ufficio del pediatra o il medico di famiglia.
Questo studio ha anche rivelato la disparità nella prevenzione e nella diagnosi precoce durante le visite di assistenza primaria in base allo status assicurativo.
Solo il 46% dei bambini senza assicurazione aveva effettuato una visita di prevenzione con il proprio medico abituale nell’ultimo anno. Per i bambini assicurati privatamente, la percentuale era dell’81%. Per i bambini assicurati pubblicamente, era del 73%.
Lo studio ha rilevato una disparità anche in un altro gruppo.
I bambini con bisogni speciali di salute, che potrebbero essere idonei a una copertura assicurativa sanitaria completa o parziale nell’ambito del Children’s Health Insurance Program (CHIP) anche se il reddito familiare era troppo alto per la qualifica a Medicaid, hanno tassi molto bassi di screening della vista.
Ciò significa che solo il 28% di quelli con assicurazione sanitaria pubblica, il 19% di quelli con assicurazione sanitaria privata e il 12% di quelli senza assicurazione avevano controllato la vista nell’ultimo anno.
I risultati dello studio sono stati pubblicati online l’17 agosto su JAMA Ophthalmology.
Maggiori informazioni
L’American Academy of Ophthalmology ha ulteriori informazioni sullo screening della vista per i bambini.
FONTE: Michigan Medicine – University of Michigan, comunicato stampa, 21 agosto 2023
