Quanto tempo dovresti prendere gli antidepressivi?

Per quanto tempo prendere gli antidepressivi?

Se inizi a sentirti meglio mentre prendi degli antidepressivi, potresti chiederti per quanto tempo dovresti prendere questa medicina o se puoi smettere.

Le linee guida degli esperti sugli antidepressivi possono essere confuse. Dipendono da una varietà di fattori, tra cui:

• Il tipo di prescrizione che assumi
• La tua dose
• Il numero di episodi depressivi che hai avuto
• Il tuo rischio di ricaduta

Se sia una buona idea smettere dipende da te.

“Sappiamo che prendere gli antidepressivi per un periodo troppo breve potrebbe comportare veri rischi per alcune persone, ma per altre, prenderli per un periodo più lungo potrebbe essere più di quanto necessario”, afferma David Baron, uno psichiatra e rettore della Western University of Health Sciences in California.

“Questa decisione deve essere presa con un professionista, proprio come un paziente che prende insulina o chemioterapia avrebbe discussioni specifiche con il proprio specialista”, dice. “Gli antidepressivi possono e funzionano, ma devono essere utilizzati come qualsiasi altro medicinale”.

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Se tu e il tuo medico decidete che è il momento di smettere, dovrai conoscere il modo migliore per farlo e come evitare possibili effetti collaterali.

Quando smettere

Secondo le linee guida dell’American Psychiatric Association, se stai prendendo un antidepressivo per il tuo primo episodio depressivo, dovresti continuare a prenderlo per almeno 4 o 5 mesi dopo che i sintomi della depressione sono scomparsi. Tieni presente che potresti dover provare diversi antidepressivi diversi per trovare l’opzione giusta per te e, anche in quel caso, potrebbe essere necessario attendere 2 o 3 settimane per vedere un miglioramento iniziale. Dopo di che, potrebbero occorrere da 3 a 6 mesi affinché i sintomi migliorino al punto in cui non sei più depresso. Complessivamente, potrebbe significare prendere una prescrizione per circa un anno per ottenere i pieni benefici.

Se hai una depressione maggiore persistente o hai avuto tre o più episodi depressivi, l’APA raccomanda un trattamento di almeno alcuni anni. I medici possono anche consigliare un trattamento più lungo quando il rischio di ricaduta è elevato.

Ciò può dipendere da alcuni fattori, tra cui:

• Storia familiare di malattie mentali
• Altri problemi di salute mentale o fisica a lungo termine
• Sintomi persistenti mentre sei sotto farmaci
• Stress persistente, come problemi di sonno o problemi di lavoro o relazioni

“Decidi con il tuo medico cosa ti aspetti di guadagnare e migliorare assumendo la medicina”, dice Baron. “I sintomi come il sonno disturbato, la bassa energia e la bassa autostima potrebbero rispondere alla medicina, ma gli antidepressivi non risolvono i problemi di relazione”.

Come smettere

Se decidi di smettere di prendere gli antidepressivi, non smettere di prenderli da solo. E non smettere tutto in una volta. Una brusca diminuzione dei livelli di medicinale può causare una ricaduta o altri sintomi dannosi, come pensieri suicidi.

Lavora con il tuo medico per creare un piano per ridurre gradualmente la dose del tuo medicinale nel tempo. Ogni antidepressivo entra ed esce dal corpo a una velocità diversa. Potrebbe essere necessario ridurre gradualmente i livelli di medicinale per diverse settimane in modo sicuro. Durante questo processo, dovresti fissare appuntamenti regolari di controllo in modo che il tuo medico possa monitorarti attentamente per eventuali effetti collaterali o segni di ricaduta.

Potresti anche voler fissare delle sessioni con uno psicoterapeuta per affrontare altri problemi di vita, come il lutto, la bassa autostima o il pensiero negativo che può influenzare il tuo umore.

“La terapia cognitiva può aiutare le persone a riesaminare l’accuratezza delle loro credenze negative, il che può alleviare la loro angoscia”, afferma Steven Hollon, un professore di psichiatria che studia la prevenzione e il trattamento della depressione presso la Vanderbilt University di Nashville.

Considera anche la tua routine quotidiana. Abitudini di vita sane, come un sonno adeguato, una buona alimentazione, attività fisica regolare e tecniche di riduzione dello stress, possono aiutare il tuo corpo ad adattarsi ai cambiamenti dei livelli di medicinale.

Cosa aspettarsi

Alcune persone riportano effetti collaterali o cambiamenti evidenti quando riducono la dose degli antidepressivi. Le lamentele comuni includono:

• Vertigini
• Fatica
• Sintomi simil-influenzali, come brividi e dolori

Tieni traccia di eventuali sintomi che hai e discutili con il tuo medico. Potrebbero essere in grado di regolare ulteriormente la tua dose per ridurre il disagio o prescrivere qualcos’altro per alleviare i sintomi.

Se smetti improvvisamente di prendere antidepressivi, potresti avere la “sindrome da sospensione degli antidepressivi”, specialmente se hai assunto il medicinale per più di un mese o due. I sintomi possono includere:

• Ansia
• Insonnia
• Dolori di testa
• Irritabilità
• Sensazioni di scossa elettrica

È importante parlare con il medico di questi sintomi per evitare una ricaduta e trovare la soluzione giusta per alleviare i sintomi mentre il tuo corpo si adatta.