Il contatto immediato del corpo con i genitori aiuta i neonati prematuri a prosperare

Lo stretto contatto fisico con i genitori favorisce la crescita dei neonati prematuri

Immagine notizie: il contatto immediato del corpo dei genitori aiuta i neonati prematuri a prosperare

Avere mamma o papà che tiene il loro bambino prematuro contro la propria pelle subito dopo il parto sembra aiutare lo sviluppo dei neonati mesi dopo, secondo una nuova ricerca.

In molte unità neonatali, i bambini nati prematuramente vengono trasferiti subito dopo il parto in un incubatore, per mantenerli al caldo e aiutarli a stabilizzarsi.

Ma anche qualche ora di contatto pelle a pelle tra un neonato e un genitore potrebbe dare buoni risultati nello sviluppo successivo, riferiscono ricercatori svedesi.

All’età di 4 mesi, “ciò che si poteva osservare era che i neonati nel gruppo del contatto pelle a pelle avevano competenze comunicative leggermente migliori, erano un po’ più socievoli e più felici”, rispetto ai bambini che non avevano avuto quel contatto dopo il parto, ha spiegato il capo della ricerca Wibke Jonas. Lei è un’ostetrica e professore associato presso il dipartimento di salute delle donne e dei bambini presso l’Istituto Karolinska a Stoccolma.

I risultati sono stati nuovi anche perché i ricercatori hanno notato che i prematuri beneficiavano del contatto immediato con uno dei genitori.

“Ciò che è nuovo nel nostro studio è che abbiamo anche permesso ai padri di avere il contatto pelle a pelle immediatamente dopo il parto”, ha detto Jonas in un comunicato stampa dell’istituto. “Nella maggior parte degli studi precedenti, era la madre ad essere la persona responsabile della cura, ma nel nostro studio sono stati i padri ad avere il maggior contatto pelle a pelle.”

Quindi, i papà potrebbero essere “una risorsa fino ad ora non sfruttata che ha davvero una funzione importante nel mantenere un immediato contatto pelle a pelle con il loro bambino se la madre non è disponibile”, ha detto la prima autrice dello studio Siri Lilliesköld, un’infermiera specialista in cure neonatali presso Karolinska e una studentessa di dottorato nello stesso dipartimento.

Lo studio è stato pubblicato il 30 novembre su JAMA Network Open.

Nella loro ricerca, il team svedese ha monitorato la salute fisica e lo sviluppo sociale di 71 bambini nati prematuramente.

Durante le prime sei ore dopo il parto, questi piccoli neonati sono stati assegnati a una delle due condizioni: messi in un incubatore come di consueto o lasciati riposare, pelle a pelle, sul petto di mamma o papà.

In termini di salute fisica, il team ha riportato che il contatto pelle a pelle subito dopo il parto sembra sicuro e salutare, con benefici per la “stabilizzazione cardiorespiratoria” e la temperatura corporea.

E all’età di 4 mesi, anche i benefici sociali ed emotivi sono stati collegati al contatto pelle a pelle precoce.

Osservando le interazioni sociali tra i bambini di 4 mesi e le loro mamme, gli psicologi infantili hanno notato che i bambini del gruppo del contatto pelle a pelle sembravano avere un leggero vantaggio.

“Ciò che si poteva osservare era che i neonati nel gruppo del contatto pelle a pelle avevano competenze comunicative leggermente migliori, erano un po’ più socievoli e più felici”, ha spiegato Jonas in un comunicato stampa dell’istituto.

Lei ritiene che “se combiniamo le cure mediche immediate per i bambini molto prematuri con un’intervento relativamente semplice come il contatto pelle a pelle, ha effetti sulle abilità sociali dei bambini”.

Questo è importante, hanno affermato i ricercatori, perché gli esperti sanno da tempo che i bambini nati prematuramente possono essere svantaggiati dal punto di vista sociale rispetto ai bambini nati a termine.

Il team di Karolinska ha intenzione di seguire i progressi della stessa coorte di bambini fino a 12 e 24 mesi di età.

Tuttavia, i risultati stanno già portando a cambiamenti nel loro centro medico.

“Abbiamo lavorato attivamente per ridurre al minimo la separazione tra i bambini e i genitori in generale, e ora abbiamo le prove per fare lo stesso con questi bambini molto prematuri”, ha sottolineato Lilliesköld.

Ulteriori informazioni

Scopri di più sulla cura dei neonati prematuri presso la Mayo Clinic.

FONTE: Karolinska Institute, comunicato stampa, 30 novembre 2023