Casi di sifilide nei neonati negli Stati Uniti aumentati 10 volte in un decennio

Aumento di 10 volte dei casi di sifilide neonatale negli Stati Uniti in un decennio

Immagine di notizie: i casi di sifilide negli Stati Uniti nei neonati sono aumentati dieci volte in un decennio

Un vecchio flagello, la sifilide, sta tornando con forza negli Stati Uniti, colpendo non solo gli adulti ma anche i più vulnerabili, i neonati.

Secondo nuovi dati rilasciati martedì dai Centri per il Controllo delle Malattie e la Prevenzione degli Stati Uniti, i tassi di sifilide congenita sono aumentati dieci volte tra il 2012 e il 2022.

“La crisi della sifilide congenita negli Stati Uniti è letteralmente esplosa a un ritmo straziante”, ha dichiarato in una nota il dott. Debra Houry, medico capo dei CDC. “Sono necessarie nuove azioni per prevenire ulteriori tragedie familiari. Chiediamo ai fornitori di assistenza sanitaria, ai sistemi di salute pubblica e alle comunità di adottare misure aggiuntive per collegare le madri e i bambini alle cure di cui hanno bisogno”.

La sifilide congenita si verifica quando l’infezione viene trasmessa dalla madre al suo neonato. Secondo la March of Dimes, “Se non viene curata immediatamente, la sifilide congenita può causare problemi al tuo bambino in seguito nella vita”, tra cui deformazioni delle ossa e dei denti, paralisi o crisi epilettiche, problemi di vista e udito e ritardi nello sviluppo.

Nel 2022, più di 3.700 bambini negli Stati Uniti sono nati con la sifilide, un tasso dieci volte superiore a quello del decennio precedente.

I CDC attribuiscono l’impennata dei casi tra le donne in età fertile a restrizioni nell’accesso a una buona assistenza sanitaria prenatale, tra gli altri fattori.

“Quasi il 90% dei casi di sifilide neonatale nel 2022 potrebbe essere stato prevenuto con test e trattamento tempestivi durante la gravidanza“, ha dichiarato l’agenzia. “Più della metà riguardava persone che avevano risultato positivo al test della sifilide durante la gravidanza ma non avevano ricevuto un trattamento adeguato o tempestivo. Quasi il 40% riguardava madri che non erano state seguite nel corso della gravidanza.”

Razza ed etnia sembrano influenzare le probabilità che una donna e il suo bambino contraggano la sifilide.

“Sebbene i casi di sifilide nei neonati stiano aumentando complessivamente, i bambini nati da madri nere, ispaniche o di origini indiane/native dell’Alaska avevano fino a otto volte più probabilità di avere la sifilide neonatale nel 2021 rispetto ai bambini nati da madri bianche”, ha sottolineato l’agenzia. Gran parte di questa disparità è dovuta a problemi sociali di lunga data, tra cui la mancanza di accesso a cure sanitarie tempestive e di qualità tra le popolazioni minoritarie.

Potrebbe essere necessario maggiori sforzi di sensibilizzazione e la creazione di strategie “personalizzate” per raggiungere determinate popolazioni, ha dichiarato il dott. Jonathan Mermin, direttore del Centro nazionale per la HIV, l’epatite virale, le malattie sessualmente trasmissibili e la tubercolosi dei CDC.

“L’epidemia di sifilide congenita è una crisi americana inaccettabile. Tutte le madri in gravidanza, indipendentemente da chi sono o da dove vivono, meritano di avere accesso a cure che le proteggano e proteggano i loro bambini da malattie evitabili”, ha affermato Mermin. “La nostra nazione dovrebbe essere proattiva e pensare oltre lo studio dell’ostetrico/ginecologo e riempire i vuoti nella prevenzione. Ogni incontro tra un operatore sanitario e un paziente durante la gravidanza è un’opportunità per prevenire la sifilide congenita”.

Alcuni passi concreti che possono aiutare a ridurre l’incremento della sifilide congenita, secondo il CDC, includono:

Creare programmi di screening per la sifilide nelle comunità più colpite dall’aumento dei casi. Offrire lo screening a chiunque si ritenga a rischio più elevato di infezione.
Una volta che una donna incinta risulta positiva alla sifilide, iniziare subito il trattamento. Ciò significa non solo contattare i dipartimenti di emergenza degli ospedali, ma anche “programmi di scambio di siringhe, carceri [e] programmi di salute materno-infantile”, ha dichiarato l’agenzia.
Lavorare con i leader comunitari locali per diffondere la consapevolezza della minaccia rappresentata dalla sifilide e superare gli ostacoli agli screening e al trattamento, specialmente durante la gravidanza.

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS) ha già istituito il Task Force Federale per la Sifilide Nazionale e la Sifilide Congenita, finalizzato a contribuire a ridurre ulteriori diffusioni della malattia.

FONTE: U.S. Centers for Disease Control and Prevention, comunicato stampa, 7 novembre 2023