Un mese dopo dove sono i vaccini pediatrici contro il COVID?

Un mese dopo, dove sono i vaccini pediatrici per il COVID?

13 ottobre 2023 – È passato un mese da quando il CDC ha raccomandato il vaccino COVID-19 aggiornato per tutti i bambini di età superiore ai 6 mesi e promesso che i vaccini sarebbero stati “disponibili entro la fine di questa settimana nella maggior parte dei luoghi in cui solitamente si ricevono i vaccini”.

Ma da quella raccomandazione del 12 settembre, una moltitudine di genitori è ancora alla ricerca del vaccino, soprattutto per i loro figli più piccoli, e sta diventando sempre più frustrata.

Gli ufficiali della sanità pubblica dicono che la situazione sta migliorando e continuerà a farlo. Ma ciò non conforta genitori come Christina Sellers. Alla fine di settembre, era impegnata a preparare il trasloco della sua famiglia dalla zona di Atlanta a Lansing, MI. Prevedendo che i traslocatori sarebbero entrati e usciti dalla casa, nella sua lista delle cose da fare era incluso non solo il solito imballaggio ma anche l’ottenimento del vaccino COVID aggiornato per lei, suo marito e il loro figlio di 4 anni. Essendo immunodepressa, è importante tenere tutta la famiglia aggiornata sul vaccino.

Lei e suo marito si sono vaccinati prima del trasloco, ma stanno ancora aspettando per il figlio. Mentre erano ancora ad Atlanta, si è rivolta alle farmacie, al dipartimento della salute e all’ufficio del pediatra. Nessuno aveva il vaccino per la sua fascia di età.

Il giorno dopo che la famiglia è arrivata a Lansing, “ho iniziato a chiamare CVS, Walgreen’s, Rite Aid, alcune farmacie indipendenti, il dipartimento della salute e i grandi sistemi sanitari della zona”, ha detto. Era disposta a guidare per 100 miglia, cosa che a Lansing generalmente richiede circa un’ora e mezza, ha detto.

• Difficoltà nella deambulazione potrebbero essere un segnale precoce...
• Un semplice paio di auricolari potrebbe monitorare il tuo cervello
• I ricercatori dicono che il farmaco comunemente prescritto per l...

Infine, il Dipartimento di Sanità Pubblica della Contea di Ingham ha programmato il vaccino per suo figlio il 20 ottobre. “Hanno fissato un appuntamento, ma sto continuando a cercare di ottenerlo prima”.

La storia di Sellers non è unica. Lei e altre 7.000 persone fanno parte del gruppo Facebook “Protect Their Future”, un gruppo di sostegno per l’accesso ai vaccini per l’infanzia e altre cure sanitarie. I membri pubblicano i loro sforzi e condividono informazioni sulla disponibilità dei vaccini. Su X, precedentemente conosciuto come Twitter, gli utenti che non riescono a trovare il vaccino sottolineano quanti giorni sono passati dalla raccomandazione del vaccino COVID 2023-2024 da parte del CDC e denunciano informazioni inesatte o obsolete sulla disponibilità su siti come Vaccines.gov.

Il numero di bambini di età inferiore ai 18 anni con COVID-19 confermato all’ingresso in ospedale è aumentato quasi cinque volte dalla metà di giugno all’inizio di settembre, passando da 237 a 1.175, secondo un’analisi dell’American Academy of Pediatrics. Più della metà dei bambini di età inferiore ai 17 anni ricoverati con COVID non ha condizioni preesistenti, secondo il CDC.

Ostacoli, Soluzioni

Gli ufficiali della sanità pubblica e i produttori di vaccini COVID hanno riconosciuto gli ostacoli, soprattutto nel reperire il vaccino per i bambini più piccoli, ma indicano soluzioni in corso o già disponibili.

Forniture: I vaccini per adulti sono stati lanciati per primi, ma stanno arrivando più dosi pediatriche, hanno detto i portavoce di Pfizer BioNTech e Moderna, i due vaccini approvati per i bambini di età superiore ai 6 mesi.

Secondo un portavoce di Pfizer, “Pfizer ha spedito e consegnato più di 18 milioni di dosi del suo vaccino COVID-19 2023-2024, incluso più di 1,5 milioni di dosi pediatriche per bambini di età inferiore ai 12 anni. Continuiamo a soddisfare la domanda da parte dei grossisti e dei clienti e prevediamo di consegnare milioni di dosi aggiuntive ogni settimana.”

Un portavoce di Moderna ha detto: “Il nostro vaccino pediatrico contro il COVID è attualmente disponibile e abbiamo completato le nostre spedizioni all’CDC, che gestisce gran parte della distribuzione. Continuiamo anche a spedire alle farmacie al dettaglio e ad altri luoghi di cura.” Non ha fornito immediatamente il numero di dosi pediatriche spedite.

Mescolare e abbinare: Il CDC ha detto che i genitori dovrebbero stick with the same vaccine manufacturer for children’s vaccines if possible, which can complicate finding the updated vaccine. However, at a town hall hosted by the American Academy of Pediatrics on Oct. 4, CDC Director Mandy Cohen, MD, MPH, said that for children who completed the primary series with one manufacturer, “going to an updated vaccine with a different one is perfectly OK.”

Disponibilità della farmacia e limiti di età: Nel mese di agosto 2020, il Dipartimento per la Salute e i Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS) ha permesso ai farmacisti di tutti gli Stati di somministrare il vaccino COVID ai bambini di età superiore a 3 anni per ampliare le opzioni di vaccinazione disponibili.

A maggio, questa dichiarazione è stata modificata, estendendola fino a dicembre 2024.

“I farmaci in tutti gli Stati possono somministrare il vaccino COVID-19 a individui di età compresa tra 3 anni e più”, ha dichiarato un portavoce dell’agenzia. I vaccini COVID-19 per i bambini fino a 2 anni “devono essere somministrati nello studio di un medico”, ha detto.

Tuttavia, le politiche variano da farmacia a farmacia riguardo alle età per cui somministrano il vaccino. Ad esempio, gli appuntamenti per il vaccino COVID-19 pediatrico per i bambini di età superiore a 5 anni possono essere prenotati online su CVS o tramite l’app CVS Pharmacy, ha detto Matthew Blanchette, un portavoce. I bambini di età superiore a 18 mesi possono ottenere il vaccino presso le cliniche MinuteClinic di CVS e prenotare l’appuntamento su Minuteclinic.com.

La ragione di ciò è che presso le sedi MinuteClinic sono presenti operatori sanitari come infermieri, assistenti medici e collaboratori sanitari con esperienza nella somministrazione di vaccinazioni ai bambini più piccoli, ha detto.

È meglio chiamare in anticipo e verificare tutte le informazioni online, anche gli appuntamenti – come i genitori nel gruppo di Facebook possono confermare dopo aver prenotato, recandosi e aver sentito dire che non c’è il vaccino per il loro bambino.

Consenso dei medici: Con il commercio dei fornitori di vaccino e i medici che adesso devono pagare, alcuni pediatri erano riluttanti ad ordinare i vaccini, citando margini di profitto ridotti ed incertezza su quanti dei loro pazienti sceglierebbero il vaccino aggiornato.

Ora, Pfizer sta permettendo il reso del 100% del prodotto, il che si prevede che porterà gli uffici dei pediatri ad ordinare il vaccino, che viene fornito in fiale da tre dosi. In una e-mail, un portavoce di Pfizer ha confermato che “Pfizer ha una politica di reso del 100% per i vaccini scaduti/sprecati per i bambini sotto i 5 anni e [gli acquirenti] riceveranno un credito entro 60 giorni dalla ricezione del reso da parte di Pfizer”.

Il vaccino COVID pediatrico di Moderna viene fornito in fiale monodosi, ha detto un portavoce, osservando che i pediatri “hanno maggiore precisione nell’ordinare e quindi c’è meno spreco. Moderna permette il reso di una percentuale dell’ordine”.

Sembra che queste politiche abbiano aiutato. “Ho notato una maggiore disponibilità da parte dei pediatri ad ordinare il vaccino”, ha detto Pia Pannaraj, MD, MPH, professore di pediatria all’Università della California, San Diego, e membro del Comitato sulle Malattie Infettive dell’American Academy of Pediatrics.

Il Lavoro Continua, a Volte con Successo

Per alcuni genitori, una maggiore disponibilità non può arrivare abbastanza presto. “Nel nostro gruppo, ci sono così tante famiglie che adesso cercano disperatamente dove trovare il vaccino”, ha detto Fatima Khan, genitore di un bambino di 5 e 7 anni e co-fondatore di Protect Their Future. “Abbiamo avuto genitori che hanno guidato per 2 ore per poi scoprire che il vaccino non era disponibile [dopo aver fatto l’appuntamento]. Ciò che è stato veramente sconcertante è che ancora la settimana scorsa abbiamo sentito persone a Manhattan che non riuscivano a trovarlo.”

Khan, di Novi, nel Michigan, ha trovato il vaccino per i suoi figli ma ha dovuto guidare circa un’ora per ottenerlo.

Il vaccino è a volte difficile da trovare anche per i bambini più grandi e spesso i genitori segnalano che le informazioni sui siti web dei vaccini sono obsolete o del tutto inesatte. Dopo aver fatto un appuntamento, poi cancellato dalla farmacia perché non avevano scorte, Lynn Fingerhut di Peoria, nell’Illinois, è riuscita a trovare il vaccino aggiornato per se stessa, suo marito e suo figlio di 14 anni.

Ha dovuto fare diverse telefonate per trovare il vaccino per suo figlio di 10 anni. “Ho passato circa 2 ore e 20 minuti al telefono solo martedì”, ha detto. Ha un lavoro di vendita da casa e un’attività di dog-sitting e spesso gestiva più cose contemporaneamente durante le passeggiate, rimanendo in attesa al telefono per molto tempo.

Finalmente, ha avuto successo. La farmacia di un supermercato Kroger a East Peoria le ha detto che poteva andare direttamente questa settimana. Lo ha fatto giovedì e suo figlio ha ricevuto il vaccino.

Sellers, madre del bambino di 4 anni non vaccinato, è un’infermiera e spera di avere un successo simile. “Se potessi mettere le mani sul vaccino, lo farei io al mio stesso figlio.”