Prendere un nuovo farmaco per l’obesità e la pillola anticoncezionale? Fate attenzione

Attenzione nell'utilizzare un nuovo farmaco per combattere l'obesità insieme alla pillola anticoncezionale

18 ottobre 2023 – Per le donne obese, la vita quotidiana è piena di ostacoli. Che si tratti delle sfide dei viaggi in aereo perché i sedili sono troppo stretti, del bisogno di proteggersi dagli sguardi discriminatori del mondo o dei grandi sforzi che molte fanno per migliorare la salute e ottenere una maggiore longevità, navigare nella vita come persona obesa richiede una pelle spessa.

Non è quindi sorprendente che tante siano disposte a spendere più di 1.000 dollari al mese per ottenere farmaci come semaglutide (Ozempic e Wegovy) o tirzepatide (Mounjaro). I benefici di questi farmaci, che fanno parte di una nuova classe chiamata agonisti del recettore GLP-1, includono una significativa e rapida perdita di peso, il controllo del livello di zucchero nel sangue e un miglioramento della qualità di vita; sono senza precedenti in un contesto in cui la chirurgia è a lungo stata considerata l’opzione più efficace a lungo termine.

Dall’altra parte, il desiderio di una rapida perdita di peso e un migliore controllo del livello di zucchero nel sangue comporta anche un costo inaspettato. Molte donne obese che assumono contraccettivi orali non sono a conoscenza del fatto che questi farmaci – in particolare Mounjaro – possono interferire con l’assorbimento delle pillole anticoncezionali e con la loro efficacia, aumentando la probabilità di una gravidanza non voluta.

Neel Shah, MD, endocrinologo e professore associato presso il Centro di Scienze della Salute dell’Università del Texas a Houston, ha detto di aver avuto diverse pazienti che sono rimaste incinte senza volerlo.

“È stato quando Mounjaro è stato lanciato sul mercato che abbiamo iniziato a usarlo”, ha detto riguardo al farmaco approvato dalla FDA per il diabete di tipo 2 nel 2022. “C’era un avviso nel foglietto illustrativo del prodotto, ma a livello clinico, non so se fosse nella mente dei medici quando prescrivevano Mounjaro.”

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Quando gli è stato chiesto se credeva che ci sarebbe stata un aumento significativo dei cosiddetti “bambini Mounjaro”, Shah è stato sicuro nella sua risposta.

“Assolutamente. Lo faremo perché il numero totale [di pazienti] aumenterà”, ha detto.

È tutto nel tratto gastrointestinale

Uno dei modi in cui farmaci come Mounjaro funzionano è ritardare il tempo che impiega il cibo a passare dallo stomaco all’intestino tenue. Sebbene i dati siano ancora in evoluzione, si ritiene che questo processo – vuoto gastrico ritardato – possa influire sull’assorbimento delle pillole anticoncezionali.

Shah ha detto che un’altra teoria è che il vomito, che è un effetto collaterale comune di questi tipi di farmaci, influisca anche sull’efficacia delle pillole nel prevenire la gravidanza.

“C’è un periodo prolungato di aumento della dose a causa degli effetti collaterali gastrointestinali”, ha detto Pinar Kodaman, MD, PhD, endocrinologa riproduttiva e professore assistente di ginecologia alla Scuola di Medicina della Yale University di New Haven, CT.

“Inizialmente, alla dose più bassa, potrebbe non esserci un grande effetto sull’assorbimento e sul vuoto gastrico. Ma man mano che la dose aumenta, diventa più comune e può causare diarrea, che è un’altra condizione che può influire sull’assorbimento di qualsiasi farmaco”, ha detto.

Risultati imprevisti, precauzioni extra

Circa il 42% delle donne negli Stati Uniti sono obese, il 40% delle quali ha tra i 20 ei 39 anni. Sebbene questi nuovi farmaci possano migliorare i risultati di fertilità per le donne obese (soprattutto quelle con la sindrome dell’ovaio policistico o PCOS), solo uno – Mounjaro – porta attualmente un avviso sull’efficacia delle pillole anticoncezionali sulla sua etichetta. Purtroppo, sembra che alcuni medici siano all’oscuro o non consiglino ai pazienti questo rischio, e i dati non sono chiari sul fatto che altri farmaci di questa classe, come Ozempic e Wegovy, abbiano gli stessi rischi.

Credo davvero che se le pazienti vogliono proteggersi da una gravidanza non pianificata, non sarebbe una cattiva idea usare i preservativi non appena iniziano a prendere gli antagonisti del recettore GLP.

Pinar Kodaman, MD, Yale School of Medicine

“Finora non è stato qualcosa di tipico di cui informiamo”, ha detto Kodaman. “È tutto abbastanza nuovo, ma quando abbiamo pazienti che assumono pillole anticoncezionali, rivediamo gli altri farmaci che stanno prendendo perché alcuni possono influire sull’efficacia e questo è qualcosa da tenere a mente.”

Non è chiaro nemmeno se altre forme di controllo delle nascite – ad esempio, cerotti contraccettivi che agiscono attraverso la pelle – possano comportare rischi di gravidanza simili. Shah ha affermato che alcune delle sue pazienti che sono rimaste incinte senza volerlo stavano usando questi cerotti. Questo solleva ancora più domande, dato che questi cerotti rilasciano farmaci attraverso la pelle direttamente nel flusso sanguigno e non attraverso il sistema gastrointestinale.

Cosa possono fare le donne per garantire di non rimanere incinte mentre assumono questi farmaci?

“Penso davvero che se le pazienti vogliono proteggersi da una gravidanza non pianificata, non sarebbe una cattiva idea utilizzare i preservativi non appena iniziano gli agonisti del recettore GLP, perché l’effetto si manifesta piuttosto rapidamente”, ha detto Kodaman, sottolineando anche che “alla dose più bassa, potrebbe non esserci molto effetto potenziale sullo svuotamento gastrico. Ma all’aumentare della dose, diventa molto più comune o può causare diarrea.”

Shah ha affermato che nella sua pratica, ha “raccomandato alle pazienti di aggiungere la contraccezione di barriera” 4 settimane prima di iniziare la prima dose “e in caso di qualsiasi modifica della dose”.

Zoobia Chaudhry, medico specializzato in medicina dell’obesità e professore associato di medicina presso la Johns Hopkins School of Medicine di Baltimora, raccomanda che “i pazienti si assicurino che l’iniezione e la medicazione siano distanziate di almeno 1 ora”.

“La maggior parte delle volte, i pazienti assumono il controllo delle nascite prima di andare a dormire, quindi se sono distanziati, dovrebbe andare tutto bene”, ha detto.

Un’altra opzione è che le donne parlino con i loro medici di altre opzioni contraccettive come i dispositivi intrauterini o gli impianti, in cui l’assorbimento gastrico non sarà un problema.

“C’è davvero poca ricerca su questa classe di farmaci”, ha detto Emily Goodstein, un’imprenditrice di 40 anni di Washington, DC, che di recente è passata da Ozempic a Mounjaro. “Essere una persona che vive in un corpo più grande è un’esperienza così spaventosa a causa del modo in cui il mondo discrimina te”.

Apprezza la sensazione di essere proattiva che questi nuovi farmaci le concedono. “Mi ha aperto una serie di opportunità per essere vista come una persona completa dal mondo medico”, ha detto. “Ero disposta a correre il rischio, sapendo che sarei stata su questi farmaci per il resto della mia vita”.

Oltre a essere ciò che Goodstein definisce una cavia, ha detto di essersi assicurata che il suo medico di assistenza primaria sapesse che non stava cercando o pianificando di rimanere incinta di nuovo. (Ha un bambino di 3 anni.) Tuttavia, il suo medico ha menzionato solo gli effetti collaterali più comuni legati a questi farmaci, come nausea, vomito e diarrea, e non ha menzionato il rischio di gravidanza.

“Le persone non stanno davvero parlando delle implicazioni riproduttive”, ha detto, riferendosi ai membri di un gruppo su Facebook su questi farmaci a cui appartiene.

Come i pazienti stessi, molti medici stanno appena iniziando a comprendere l’utilizzo di questi agenti. “La consapevolezza, l’educazione, la partecipazione dei fornitori di cure e la presenza di un team multidisciplinare potrebbero aiutare i pazienti a raggiungere gli obiettivi che si sono prefissati”, ha detto Shah.

Conversazioni chiare sono fondamentali.