Nuovi indizi per il trattamento di una malattia che impedisce ai bambini di deglutire e mangiare

New evidence for the treatment of a disease that prevents children from swallowing and eating

I bambini che hanno una malattia cronica del sistema immunitario che può impedire loro di mangiare potrebbero avere in futuro una nuova cura, decenni dopo che la condizione è stata identificata per la prima volta.

“I genitori e i medici potrebbero non esserne a conoscenza, ma questa è una malattia molto prominente e grave nella popolazione pediatrica, ed è in aumento perché è direttamente legata alle allergie alimentari, che sono anche in aumento”, ha detto il primo autore dello studio, il dottor Anil Mishra, direttore del Centro per i disturbi eosinofilici presso la Scuola di Medicina dell’Università di Tulane a New Orleans.

“In questo studio, mostreremo che dopo aver trattato la malattia negli animali, la malattia scompare e va completamente in remissione”, ha detto in un comunicato stampa dell’università.

L’esofagite eosinofila (EoE) può essere innescata da allergie alimentari o aeree.

• La burocrazia sta causando la perdita della copertura Medicaid per ...
• Nei topi, un vaccino preventivo elimina le placche cerebrali legate...
• Bere regolarmente può aumentare la pressione sanguigna anche nelle ...

Ciò provoca l’accumulo di eosinofili, che sono globuli bianchi, nella mucosa dell’esofago. Questa reazione fa accorciare l’esofago e ispessisce la parete esofagea, rendendo difficile deglutire e causando il blocco del cibo in gola.

Lo studio, condotto su topi, ha scoperto che la malattia è causata dall’interleuchina-18 (IL-18), una proteina coinvolta nella risposta immunitaria innata. Può causare infiammazione se prodotta in eccesso.

Un allergene che entra nel corpo attiva una via che porta al rilascio di proteine pro-infiammatorie come l’IL-18 e la produzione di eosinofili che danneggiano l’esofago, ma i ricercatori hanno scoperto che l’inibizione di questa via NLRP3 e il rilascio di IL-18 impediscono lo sviluppo dell’EoE sia da allergeni alimentari che aerei. Tuttavia, la ricerca sugli animali non produce sempre gli stessi risultati negli esseri umani.

L’EoE è stata identificata negli anni ’90 e colpisce circa 1 adulto su 2.000 e 1 bambino su 1.500. Nei bambini, ciò può comportare maggiori rischi perché la difficoltà di alimentazione può portare a malnutrizione, perdita di peso e scarsa crescita.

Per molti anni, l’EoE è stata diagnosticata erroneamente come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Tuttavia, i farmaci per il GERD sono inefficaci nel trattare la condizione.

Questa nuova scoperta sostituisce decenni di pensiero che le cellule Th2 (T helper 2) svolgano un ruolo importante nell’innescare l’EoE, secondo i ricercatori.

“Date le scarse informazioni meccanistiche e le strategie di trattamento per l’EoE, riteniamo che gli studi proposti siano molto rilevanti e siano pronti a avere un grande impatto nell’instaurazione della significatività della via NLRP3-IL-18 nell’inizio della patogenesi dell’EoE”, ha detto Mishra.

Le scoperte sono state pubblicate il 31 luglio sulla rivista Nature’s Communications Biology.

Ulteriori informazioni

L’American Academy of Allergy, Asthma and Immunology ha ulteriori informazioni sull’esofagite eosinofila.

FONTE: Tulane University, comunicato stampa, 31 luglio 2023