Il test sanguigno sperimentale per il cancro ovarico sembra essere preciso al 91%
La precisione del test sanguigno sperimentale per il cancro ovarico sembra raggiungere il 91%
Condividi su Pinterest- Il cancro ovarico è stato il terzo tumore ginecologico più comune a livello globale nel 2020.
- Il carcinoma ovarico seroso di alto grado è il tipo più comune di cancro ovarico.
- Dato che attualmente non esistono test di screening affidabili per il cancro ovarico, quasi tutti i casi vengono diagnosticati in una fase avanzata, diminuendo il tasso di sopravvivenza delle donne.
- Ricercatori della Keck School of Medicine dell’USC hanno sviluppato un nuovo test del sangue per la rilevazione del cancro ovarico in fase iniziale.
- Il test può presumibilmente distinguere tra masse pelviche cancerose e benigne con un’accuratezza fino al 91%.
Nel 2020, il cancro ovarico è stato il terzo tumore ginecologico più comune al mondo.
Il carcinoma ovarico seroso di alto grado è il tipo più comune di cancro ovarico, rappresentando circa il 75% dei casi.
Se rilevato in una fase precoce, il tasso di sopravvivenza a 10 anni per il carcinoma ovarico seroso di alto grado è di circa il 55%.
Tuttavia, quasi tutti i casi di questo tipo di cancro ovarico vengono diagnosticati in una fase avanzata, abbassando il tasso di sopravvivenza a 10 anni al 15%. Ciò accade perché attualmente non esiste alcun test di screening affidabile disponibile per il cancro ovarico.
Ora, i ricercatori della Keck School of Medicine della University of Southern California (USC) stanno cercando di cambiare questo scenario sviluppando un nuovo test del sangue per la rilevazione del cancro ovarico in fase iniziale che può distinguere tra masse pelviche cancerose e benigne con un’accuratezza fino al 91% – un tasso più elevato rispetto ad altri test attualmente disponibili.
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Questo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Clinical Cancer Research.
Perché è difficile diagnosticare il cancro ovarico?
Il cancro ovarico ha origine nelle ovaie, nelle tube di Falloppio o nel peritoneo, tutti componenti del sistema riproduttivo femminile.
I sintomi precoci del cancro alle ovaie – come gonfiore, dolore addominale e minzione frequente – sono molto simili ai tipi di sintomi che una donna ha durante il suo ciclo mestruale, un’infezione del tratto urinario o la sindrome dell’intestino irritabile.
Per questo motivo, il cancro alle ovaie viene comunemente diagnosticato erroneamente come una condizione diversa fino a quando i sintomi peggiorano e non scompaiono.
Poiché le ovaie si trovano in profondità nella cavità addominale, è difficile per un medico individuare un tumore durante un esame pelvico. Inoltre, a differenza di altri tipi di cancro, il cancro alle ovaie di solito non si diffonde in altre parti del corpo.
Attualmente, non esiste un test di screening specifico per il cancro alle ovaie. Tuttavia, i ricercatori stanno lavorando per risolvere questo problema.
“Se riusciamo a individuare il carcinoma ovarico seroso di alto grado nelle prime fasi, crediamo che i risultati miglioreranno notevolmente per le donne affette da questa malattia”, ha spiegato la dottoressa Bodour Salhia, presidente ad interim del Dipartimento di Genomica Traslazionale, della Keck School of Medicine dell’Università del Sud della California, leader del programma di Ricerca sull’Epigenetica Regolatoria nel Cancro presso il Centro Oncologico Completo Norris di USC, e autrice corrispondente di questo studio, a Medical News Today.
“Ci siamo concentrati prima sul carcinoma ovarico seroso di alto grado perché è il tipo più letale e frequente e sapevamo che gli altri sottotipi probabilmente necessitano di marker diversi, cosa che abbiamo confermato in questo studio e che è probabilmente una delle ragioni per cui altri tentativi di sviluppare strumenti di screening per il cancro ovarico non sono stati efficaci”, ha aggiunto. “Abbiamo intenzione di includere gli altri sottotipi nel test e stiamo già lavorando su questo.”
Vantaggi prima dell’intervento chirurgico per il cancro
Oltre alle difficoltà nella diagnosi del cancro alle ovaie, una volta che viene diagnosticato, i medici hanno anche difficoltà a determinare se la crescita anomala è cancerosa o benigna prima dell’intervento chirurgico per rimuoverla.
“A differenza di molti altri tipi di cancro, le biopsie di solito non sono un’opzione”, ha detto la dottoressa Salhia. “Questo rende difficile per i medici scegliere il miglior percorso di trattamento.”
“Conoscere di più sulla massa prima dell’intervento chirurgico potrebbe indicare quale tipo di chirurgo e quale metodo di intervento chirurgico sia migliore per il paziente”, ha sottolineato.
Come funziona il test OvaPrint per il cancro alle ovaie
In questo studio, la dottoressa Salhia e il suo team hanno sviluppato un nuovo test del sangue chiamato test OvaPrint per rilevare vari tipi di tumori in fase iniziale, inclusi i carcinomi ovarici serosi di alto grado, e aiutare i medici a determinare se una massa pelvica è cancerosa o benigna.
“Il test OvaPrint utilizza un approccio di biopsia liquida al DNA metilato libero, un nuovo modo promettente per rilevare tumori in fase iniziale di vari tipi”, ha spiegato la dottoressa Salhia.
“Il nostro test funziona rilevando questi piccoli frammenti di DNA rilasciati dalle cellule tumorali nel sangue e definiti come DNA privo di cellule perché sono liberi dalle cellule da cui provengono e contengono alterazioni riscontrate nel tumore stesso.”
– Dottoressa Bodour Salhia
“Il test cerca questo DNA circolante nel sangue che è stato metilato su determinati acidi nucleici”, ha proseguito. “La metilazione è una complessa modifica del DNA nelle cellule che può alterare il modo in cui i geni vengono espressi nel corpo – e può anche essere utilizzata come marcatore biologico di malattia.”
Test per il cancro delle ovaie con un’accuratezza dell’91% nello studio preliminare
Per testare OvaPrint, i ricercatori hanno raccolto oltre 370 campioni di tessuto e sangue sia da persone diagnosticate con cancro alle ovaie in fase iniziale che da persone con ovaie normali o tumori benigni.
Dall’analisi, i ricercatori hanno scoperto che il nuovo test del sangue poteva distinguere tra una massa pelvica cancerosa e benigna con un’accuratezza fino al 91%.
“Si tratta di individuare i tumori ovarici nelle prime fasi quando sono più trattabili e i risultati sono significativamente migliori”, ha detto la dottoressa Salhia. “Non ci sono ancora strumenti di screening efficaci per il cancro alle ovaie da utilizzare nella popolazione generale. CA125 e l’ecografia non funzionano bene per la diagnosi precoce del cancro alle ovaie, soprattutto perché CA125 è poco specifico e si alza in molte altre condizioni.”
“Stiamo lanciando uno studio di follow-up per convalidare i loro risultati in centinaia di pazienti”, ha aggiunto. “Se i risultati dello studio di follow-up convalidano l’efficacia del test, abbiamo intenzione di rilasciare una versione commercialmente valida del test per l’uso clinico entro due anni o meno.”
Un passo nella giusta direzione
Dopo aver esaminato questo studio, il Dr. John Diaz, responsabile di oncologia ginecologica presso l’Istituto per il Cancro di Miami, parte della Baptist Health South Florida, e direttore della chirurgia robotica presso l’Istituto per il Cancro di Miami, parte della Baptist Health South Florida, non coinvolto nella ricerca, ha detto a MNT che gli oncologi ginecologici affrontano diversi sfide nel trattare le donne con masse adnexal.
“L’approccio chirurgico e la presa di decisioni intraoperatorie possono cambiare in base alla presenza di una massa ovarica benigna o maligna”, ha continuato. “Avere informazioni aggiuntive preoperatorie potrebbe aiutare a determinare il miglior approccio chirurgico per questi pazienti. Ciò potrebbe comportare un miglioramento dei risultati chirurgici.”
Dr. Steve Vasilev, un oncologo ginecologico integrativo certificato e direttore medico di Oncologia Ginecologica Integrativa presso il Providence Saint John’s Health Center e professore presso l’Istituto per il Cancro Saint John’s a Santa Monica, CA, anche non coinvolto nello studio, ha detto a MNT che dato che attualmente non esiste uno strumento di screening efficace per il cancro ovarico, questo è un passo nella giusta direzione nella nostra attuale era molecolare in evoluzione.
“Le tecniche per valutare il cfDNA proveniente da tumori maligni e per identificare e utilizzare altri biomarcatori molecolari sono molto più sensibili rispetto ai marcatori tumorali attualmente utilizzati, come il CA125″, ha spiegato. “La sensibilità, la specificità, nonché i valori predittivi positivi e negativi riportati sono impressionanti, con un’accuratezza superiore al 90% come strumento di triage.”
“Tuttavia,” ha avvertito, “per quanto provocatorio questo possa sembrare, i dati sono molto preliminari, come gli stessi autori riconoscono.”
Il Dr. Vasilev ha aggiunto che: “Per provare la sicurezza e l’efficacia di uno strumento di screening, ci possono volere molti anni di studi clinici o dati osservazionali di alta qualità con un campione di popolazione molto ampio. Quindi siamo ancora lontani dall’implementazione come strumento di screening generale in questo momento.”
