Potrebbe essere in arrivo un migliorato vaccino contro la meningite

Un nuovo e migliorato vaccino contro la meningite potrebbe essere in arrivo

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Un nuovo vaccino raccomandato mercoledì da consiglieri indipendenti ai Centri per il Controllo delle Malattie e la Prevenzione degli Stati Uniti potrebbe offrire una protezione più completa dalla meningite.

Il vaccino proteggerebbe contro cinque tipi di batteri che causano la malattia meningococcica, uno in più rispetto a quelli coperti attualmente da un singolo vaccino, secondo quanto riportato da CNN.

La decisione dei consiglieri viene attualmente valutata dai CDC.

Questa notizia è ben accolta da Patti Wukovits, la cui figlia Kimberly Coffey, di 17 anni, è morta rapidamente per una meningite nel giugno 2012.

“Il nostro mondo intero è cambiato”, ha detto Wukovits a CNN. “Non c’è un solo giorno, un’ora in cui non penso veramente a lei. È sempre nella mia mente”.

Kimberly aveva ricevuto il vaccino esistente MenACWY, che protegge contro quattro tipi di batteri a larga circolazione.

Tuttavia, è morta per una meningite di tipo B, che non era coperta da quel vaccino. In quel momento non c’era un vaccino per proteggerla da quel tipo di batterio.

Oggi, un vaccino separato, MenB, copre quel tipo di batterio.

Attualmente, per essere protetti contro tutti e cinque i tipi di batteri, una persona avrebbe bisogno di quattro o cinque inoculazioni – due per MenACWY all’età di 11 o 12 anni e ancora a 16, e una dose di MenB tra i 16 e i 18 anni, riferisce CNN.

Penbraya è il nuovo vaccino meningococcico prodotto da Pfizer, secondo quanto riportato da CNN.

Il nuovo vaccino, che richiede l’approvazione dei CDC, sarebbe destinato a persone sane di età compresa tra i 16 ei 23 anni e a coloro che hanno un rischio aumentato a partire dai 10 anni. È composto da due dosi da somministrare con un intervallo di sei mesi.

“Penbraya, il primo vaccino meningococcico a 5 in 1 approvato dalla FDA, fornisce agli adolescenti e ai giovani adulti negli Stati Uniti la protezione più completa disponibile contro le principali cause della malattia meningococcica”, ha dichiarato il dott. Luis Jodar, responsabile delle questioni mediche di Pfizer per i vaccini, gli antivirali e la generazione di prove, in un comunicato aziendale.

Ha aggiunto che Penbraya potrebbe contribuire a semplificare un complicato programma di vaccinazioni.

Solo il 30% dei 17enni riceve attualmente una dose, secondo una presentazione dei CDC al comitato consultivo.

“La complessità ha effetti negativi”, ha detto il membro del comitato Dr. Matt Daley, ricercatore senior presso l’Istituto per la Ricerca sulla Salute, Kaiser Permanente Colorado.

Il voto del comitato consultivo a favore del vaccino è stato di 10 a 4, seguito da un voto unanime per l’inclusione del vaccino nel piano di somministrazione Vaccines for Children, secondo quanto riportato da CNN.

La Dr.ssa Kathy Poehling, membro del comitato, professore di pediatria ed epidemiologia e prevenzione presso la Wake Forest School of Medicine di Winston-Salem, N.C., ha espresso un voto contrario. Non era per mancanza di fiducia nel vaccino, ha detto.

“Sappiamo che c’è stato un enorme beneficio dai vaccini che vengono somministrati. E c’è ancora molto da imparare”, ha detto Poehling a CNN. “Il mio voto contrario è stato perché volevo votare per una raccomandazione un po’ più estesa. Rispetto i miei colleghi e credo che ci saranno molte altre conversazioni riguardo ai vaccini meningococcici”.

La malattia meningococcica include la meningite. Anche se poco comune, può infettare le membrane del cervello e del midollo spinale, causando la morte o problemi medici a vita. Può anche portare a una grave infezione del sangue chiamata sepsi.

Circa il 10% dei casi di meningite sono fatali, secondo quanto riportato da CNN.

Gli antibiotici possono aiutare, ma solo se l’infezione viene rilevata molto presto. I sintomi includono febbre, mal di testa, nausea o vomito, difficoltà a svegliarsi, irrigidimento del collo, eruzione cutanea, sensibilità alla luce e confusione mentale.

Circa 1 caso su 20 è collegato a un’epidemia. Ciò può accadere quando le persone vivono in spazi ristretti, come nei campus universitari.

“Oggi è un punto di svolta importante”, ha dichiarato Wukovits.

“La disponibilità del vaccino pentavalente ha il potenziale per cambiare completamente il panorama delle vaccinazioni contro la meningite”, ha affermato.

Maggiori informazioni

L’American Academy of Pediatrics ha ulteriori informazioni sulla malattia meningococcica.

FONTE: CNN, 26 ottobre 2023