Indizi sulla misteriosa nuova malattia che colpisce i cani

Segnali sulla enigmatica nuova malattia che sta colpendo i cani

Un nuovo tipo di infezione batterica potrebbe essere il colpevole di una misteriosa malattia respiratoria che ha contagiato cani da costa a costa, secondo ricercatori del New Hampshire.

Il sequenziamento genetico di campioni provenienti da 70 cani infetti del New Hampshire, Rhode Island e Massachusetts ha rivelato un batterio sconosciuto, hanno scritto i ricercatori del Laboratorio diagnostico veterinario del New Hampshire in un rapporto online.

Uno dei ricercatori, il dottor David Needle, ha descritto il germe come un “batterio stravagante” in un’intervista con CBS News.

“È più piccolo di un batterio normale sia nelle dimensioni che nelle dimensioni del suo genoma”, ha detto Needle, responsabile della sezione di patologia presso il College of Life Sciences and Agriculture dell’Università del New Hampshire a Durham, N.H. “In breve, è un batterio strano che può essere difficile da trovare e sequenziare”.

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La malattia assomiglia alla tosse da canile, ma non risponde ai trattamenti medici standard, hanno detto i ricercatori del New Hampshire.

Inizia con una tosse, occhi lacrimanti e starnuti che possono durare settimane, ma può evolvere in polmonite e, in casi rari, alla morte.

Tutte le razze sembrano essere vulnerabili alla malattia, secondo i ricercatori. Le prove suggeriscono che sia limitata ai cani e che gli esseri umani non possano essere infettati.

Attualmente i ricercatori stanno lavorando con campioni ricevuti dall’Oregon e si aspettano di riceverne di più da Colorado, Illinois e altri stati colpiti, ha detto il loro post.

Hanno scelto di condividere i risultati online prima di pubblicare un articolo di ricerca nella speranza che le informazioni possano aiutare i veterinari a trattare focolai nella loro comunità.

Se il nuovo batterio è il colpevole, potrebbe spiegare perché alcuni cani sviluppano una polmonite fatale, ha detto il dottor Karl Jandrey, professore di emergenze e cure critiche per piccoli animali presso la Scuola di medicina veterinaria dell’Università della California-Davis, a CBS.

I patogeni più piccoli hanno più facilità a raggiungere le parti profonde dei polmoni, causando potenzialmente la polmonite, ha detto Jandrey.

I ricercatori del New Hampshire hanno cercato senza successo di far crescere il nuovo batterio in laboratorio, il che è necessario per capire quali antibiotici funzionano meglio contro di esso, hanno detto a CBS.

Sulla base della struttura del batterio, l’antibiotico doxiciclina potrebbe essere efficace contro di esso, ha detto Needle.

Almeno 12 stati hanno segnalato casi della malattia respiratoria, secondo CBS.

Il Dipartimento dell’Agricoltura dell’Oregon ha ricevuto più di 200 segnalazioni di casi da veterinari da metà agosto, secondo un post online del 21 novembre dell’Associazione medica veterinaria dell’Oregon (OVMA).

“Suggeriamo cautela piuttosto che preoccupazione”, ha detto l’associazione. “Il numero di casi segnalati all’ODA rappresenta una percentuale molto piccola della popolazione canina dell’Oregon”.

Altri stati con casi della malattia canina includono California, Indiana, Washington, Idaho, Georgia e Florida.

I ricercatori del New Hampshire hanno detto che le persone possono proteggere i loro animali domestici evitando il contatto con altri cani, assicurandosi che il loro cane sia aggiornato su tutte le vaccinazioni e contattando il veterinario non appena il cane sviluppa una tosse o uno starnuto.

“Allo stato attuale non sono noti provvedimenti preventivi o trattamenti specifici e il probabile periodo di sviluppo/comprendimento di questi è lungo, quindi le misure sopra descritte sono la scelta migliore”, hanno detto i ricercatori nel loro rapporto.

Le persone che viaggiano per le vacanze dovrebbero riflettere prima di lasciare i loro animali domestici in un canile mentre sono via, soprattutto se la struttura tiene i cani in spazi stretti e richiede che condividano ciotole d’acqua comuni, ha detto l’OVMA.

“Proprio come con altri patogeni respiratori, più contatti ha il tuo cane, maggiore è il rischio di incontrare un cane infetto”, ha scritto l’OVMA.

Un dog walker o un pet sitter potrebbero essere un’opzione migliore per proteggere il cane di famiglia mentre sei via, hanno affermato gli esperti.

Maggiori informazioni

Il Laboratorio diagnostico veterinario del New Hampshire ha ulteriori informazioni sulla sindrome respiratoria misteriosa.

FONTI: CBS News; Laboratorio diagnostico veterinario del New Hampshire; Oregon Veterinary Medical Association

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