La maggior parte degli anziani americani si oppone ai limiti di screening per il cancro basati sull’aspettativa di vita.
Most elderly Americans oppose age-based cancer screening limits.
Mentre le linee guida per lo screening del cancro stanno iniziando a considerare l’aspettativa di vita, un nuovo sondaggio mostra che la maggioranza degli adulti anziani non è d’accordo con i limiti di età basati su quanto tempo si prevede che una persona possa vivere.
Il National Poll on Healthy Aging dell’Università del Michigan ha interrogato più di 2.500 adulti di età compresa tra i 50 e gli 80 anni telefonicamente e online nel gennaio 2023.
Il sondaggio ha rilevato che il 62% delle persone in questo gruppo di età pensava che le linee guida nazionali per interrompere gli screening del cancro nei pazienti individuali non dovrebbero essere basate su quanto tempo quella persona potrebbe avere ancora da vivere.
“Personalizzare le decisioni di screening del cancro alla situazione di salute di ogni paziente, anziché utilizzare limiti di età universali, potrebbe essere vantaggioso sia per i pazienti molto sani che per i pazienti meno sani, ma quando si tratta di una discussione tra un operatore sanitario e un singolo paziente, personalizzare la decisione di screening del cancro significa essenzialmente parlare di quanto tempo si prevede che quella persona possa vivere”, ha dichiarato l’autore dello studio Brian Zikmund-Fisher, ricercatore sulla presa di decisioni sanitarie e professore della School of Public Health dell’Università del Michigan, ad Ann Arbor.
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“Significa anche decidere a volte che non fare uno screening è in realtà l’approccio più salutare”, ha aggiunto in un comunicato stampa di Michigan Medicine.
Le linee guida hanno iniziato a considerare l’aspettativa di vita perché i rischi di alcuni test di screening aumentano con l’età, secondo i sondaggisti. Studi dimostrano anche che una persona deve vivere circa 10 anni per ottenere il pieno beneficio della diagnosi precoce del cancro.
Tuttavia, anche tra gli adulti che lo staff del sondaggio potrebbe considerare “minimizzatori medici”, ovvero coloro che evitano le cure mediche a meno che non siano necessarie, il 57% non era d’accordo con l’idea di utilizzare l’aspettativa di vita per le linee guida di screening del cancro.
Circa il 70% degli adulti intervistati pensava che fosse giusto che gli adulti anziani facessero degli screening non raccomandati.
Circa il 55% di coloro che hanno partecipato al sondaggio ha dichiarato che il limite di aspettativa di vita di 10 anni era giusto, ma il 27% ha affermato che era troppo breve.
Le linee guida svolgono un ruolo nell’aiutare i medici a decidere quale screening fare, ma influiscono anche sulla copertura assicurativa.
Attualmente, la copertura è in fase di cambiamento a causa di un caso in tribunale federale che potrebbe portare alla fine della copertura assicurativa obbligatoria per gli screening del cancro e altre cure preventive basate sulle linee guida nazionali, hanno sottolineato gli autori del sondaggio.
“Al momento, i piani assicurativi devono coprire il costo degli screening del cancro per le persone incluse nei gruppi coperti dalle linee guida stabilite dal U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF)”, ha spiegato il direttore del sondaggio, dott. Jeffrey Kullgren. È professore associato di medicina interna presso Michigan Medicine e medico e ricercatore presso il sistema sanitario VA Ann Arbor.
“A seconda di come i tribunali decideranno alla fine, la copertura assicurativa di alcuni screening del cancro potrebbe terminare per alcuni adulti anziani, perché le compagnie di assicurazione potrebbero essere autorizzate a stabilire i propri standard di copertura e non essere obbligate a seguire le linee guida”, ha aggiunto Kullgren.
Le linee guida per lo screening del cancro cambiano anche in base a nuove evidenze su chi trae il maggior beneficio da essi. Una bozza di linee guida USPSTF che potrebbe entrare in vigore a breve abbassa l’età per l’inizio degli esami mammografici a 40 anni, ma continua a non supportare lo screening delle donne oltre i 75 anni.
Approfondendo ulteriormente i sentimenti delle persone sull’utilizzo dell’aspettativa di vita nelle raccomandazioni di screening, il 26% ha dichiarato di essere fortemente in disaccordo con questo, incluso un numero maggiore di donne rispetto agli uomini.
Il forte dissenso riguardo all’interruzione dello screening in base all’aspettativa di vita era più alto tra i partecipanti neri (al 37%) rispetto ai partecipanti di origine ispanica (al 28%) o alle persone di razza bianca (al 24%).
I risultati del sondaggio hanno anche rilevato che tra i “minimizzatori medici”, il 57% era in disaccordo con l’utilizzo dell’aspettativa di vita nelle linee guida di screening del cancro, rispetto al 73% dei “massimizzatori medici”.
Maggiori informazioni
L’National Cancer Institute degli Stati Uniti fornisce ulteriori informazioni sullo screening del cancro.
FONTE: Michigan Medicine, comunicato stampa, 27 settembre 2023
