La maggior parte delle persone che necessitano di screening per il cancro al colon non viene ricordata dai medici.

Molti pazienti che hanno bisogno di screening per il cancro al colon non vengono ricordati dai medici.

Molti americani sono in ritardo per gli screening raccomandati per il cancro del colon – e spesso i loro medici non li ricordano, suggerisce uno studio recente.

Lo studio, condotto dall’American Cancer Society, si è concentrato su un campione nazionale di oltre 5.000 americani che erano in ritardo per lo screening del cancro del colon. Tutti avevano effettuato una visita di routine nell’anno precedente, ma solo circa un quarto ha dichiarato che il proprio fornitore di assistenza sanitaria li aveva consigliati di sottoporsi a uno screening.

E tale cifra era particolarmente bassa tra i pazienti asiatici, neri e ispanici, nonché tra coloro che non avevano un’assicurazione o un diploma di scuola superiore.

Gli esperti hanno dichiarato che i risultati sono deludenti, considerata l’importanza dello screening per il cancro del colon.

• Il panel della FDA afferma che il comune decongestionante da banco ...
• Aumenta il rischio di demenza con la diminuzione dei livelli di att...
• I batteri all’asilo potrebbero aumentare le probabilità di as...

Esso può individuare la malattia nelle sue fasi più trattabili o, quando lo screening viene effettuato mediante colonscopia, prevenire il cancro rimuovendo lesioni precancerose. Anche i medici di medicina generale ne sono ben consapevoli.

“Sappiamo che i medici supportano in modo schiacciante lo screening del cancro del colon-retto”, ha dichiarato Jordan Baeker Bispo, ricercatore principale dello studio. “Quindi siamo rimasti davvero sorpresi dal fatto che così poche persone abbiano ricevuto una raccomandazione per lo screening.”

Ci sono disparità preoccupanti, ha aggiunto Bispo, scienziata principale dell’ACS. “Ma i tassi erano bassi in tutti i gruppi, il che indica l’entità del problema”, ha aggiunto.

Un grande problema, hanno affermato sia lei che altri, è che la visita di medicina generale tipica è troppo breve.

“Spesso c’è poco tempo e i medici hanno molto da fare. I pazienti arrivano con cose di cui desiderano parlare”, ha detto il dottor Shivan Mehta, gastroenterologo e professore associato presso l’Università della Pennsylvania.

Ma Mehta, che studia la fornitura di assistenza sanitaria, ha anche sottolineato le buone notizie.

“Sappiamo molto su come superare questi ostacoli”, ha detto.

In sostanza, le cliniche e i sistemi sanitari devono intervenire affinché i promemoria per lo screening non siano solo compito dei singoli medici.

Questo, ha detto Mehta, può essere fatto con messaggi inviati tramite portali elettronici per pazienti o tramite messaggi di testo – che, ha osservato, potrebbero essere un modo migliore per raggiungere pazienti senza accesso affidabile a Internet.

Anche la lettera all’antica non dovrebbe essere sottovalutata, secondo Mehta, che ha affermato che alcune persone la considerano più “ufficiale”.

“I diversi pazienti rispondono a cose diverse”, ha detto.

Le linee guida mediche affermano che le persone a rischio medio di cancro del colon dovrebbero iniziare lo screening per la malattia a 45 anni. Ci sono diversi modi per farlo, tra cui una colonscopia ogni 10 anni, un test annuale che cerca sangue nelle feci o un test del DNA delle feci ogni tre anni.

Ma molti americani idonei per lo screening non sono aggiornati – poco più del 40% nel 2021, secondo i dati del governo federale.

Le persone nello studio recente – pubblicato il 12 settembre nelle Annals of Internal Medicine – rientravano tutte in questa categoria.

I risultati si basano su 5.022 adulti statunitensi che facevano parte di un’indagine sanitaria governativa. Tutti hanno dichiarato di aver effettuato una visita di routine nell’anno precedente.

Nonostante tale visita, però, la maggior parte delle persone non aveva ricevuto un promemoria per lo screening del cancro del colon. Appena meno del 27% ha dichiarato di averlo ricevuto, con percentuali inferiori tra le persone di colore: circa il 12% tra gli americani di origine asiatica; il 19% tra gli americani ispanici e il 22% tra gli adulti neri.

Tali disparità sono riscontrabili in tutto il sistema sanitario e probabilmente vi sono molteplici motivi, ha affermato Mehta. Uno dei potenziali, ha osservato, è che i pazienti di origine minoritaria avevano maggiori probabilità rispetto ai pazienti bianchi di recarsi in cliniche affollate e con risorse limitate per la medicina generale.

Surabhi Dangi-Garimella, consulente scientifica della non-profit Colon Cancer Foundation, concorda sul fatto che i vincoli di tempo durante le visite di medicina generale siano un grande ostacolo.

Un modo per aiutare, ha detto, è avere “sollecitazioni” nei registri elettronici dei pazienti che avvisano i fornitori che uno screening è in ritardo.

Ma, ha aggiunto Dangi-Garimella, le cliniche più piccole potrebbero non avere registri sanitari elettronici.

In uno studio clinico pubblicato nel 2021, Mehta e i suoi colleghi hanno scoperto una tattica che ha aumentato i tassi di screening del colon in una clinica di Philadelphia che serve principalmente pazienti di minoranza a basso reddito.

Hanno inviato ai pazienti un test domiciliare delle feci più una lettera che spiega l’importanza dello screening per il cancro del colon. I pazienti hanno anche ricevuto alcuni promemoria tramite messaggi di testo per completare il test.

L’approccio non è stato un successo strepitoso, ma ha aumentato i tassi di screening di dieci volte: circa il 20% dei pazienti è stato sottoposto a screening, rispetto al solo 2% di coloro che hanno ricevuto solo un promemoria tramite messaggio di testo che erano in ritardo per lo screening.

Quel tipo di iniziativa, ha detto Mehta, può alleggerire l’onere per i fornitori di cure primarie impegnati e aiutare alcuni pazienti che altrimenti non sarebbero in grado di raggiungere un centro per la colonscopia.

SLIDESHOW

Tutti e tre gli esperti hanno affermato che, sebbene la colonscopia sia considerata lo “standard di riferimento” per lo screening, i fornitori di cure e i pazienti dovrebbero ricordare che i test delle feci, che possono essere più accessibili per molti, sono un’opzione.

Ulteriori informazioni

L’American Cancer Society fornisce ulteriori informazioni sullo screening per il cancro del colon.

FONTE: Jordan Baeker Bispo, PhD, MPH, scienziato principale, ricerca sulle disparità nel cancro, American Cancer Society, Atlanta; Surabhi Dangi-Garimella, PhD, MS, consulente scientifico, Colon Cancer Foundation, Port Chester, N.Y.; Shivan Mehta, MD, MBA, professore associato, medicina (gastroenterologia) e politiche sanitarie, University of Pennsylvania Perelman School of Medicine, vice direttore dell’innovazione, Penn Medicine, Philadelphia; Annals of Internal Medicine, 12 settembre 2023, online